L’alta pressione sanguigna spesso corre silenziosa e profonda, costruendo furtivamente e nascondendo i suoi sintomi. Mentre continua il suo percorso insidioso, può influenzare la funzione degli organi e portare a conseguenze gravi e mortali.
“È” l’ipertensione, più comunemente conosciuta come alta pressione sanguigna all’interno delle pareti delle arterie. Ci sono una miriade di cause di pressione alta tra cui fattori genetici, squilibri ormonali, una dieta ad alto contenuto di sale, obesità, apnea notturna e stress.
“È stato chiamato il ‘killer silenzioso’ per secoli perché l’ipertensione non ha apparentemente sintomi evidenti in molti casi”, ha detto Atul Chugh, MD, un cardiologo con Franciscan Physician Network Indiana Heart Physicians a Indianapolis. “I sintomi più segnalati sono affaticamento e mal di testa pulsante centrato dietro gli occhi.”
Chi è a rischio di ipertensione?
Un americano adulto su tre ha l’ipertensione. Se non trattata, la pressione alta può causare attacchi di cuore, ictus, insufficienza renale e fibrillazione atriale. Ad alto rischio sono quelli sopra i 65 anni con condizioni esistenti come il diabete o una storia familiare di pressione alta. La ricerca ha dimostrato che gli afroamericani hanno anche una predisposizione a sviluppare l’ipertensione.
Quale livello di pressione sanguigna è considerato ipertensione?
Le categorie di pressione sanguigna nelle nuove linee guida, secondo l’American Heart Association, sono:
- Normale: Meno di 120/80 mm Hg;
- Elevated: Numero superiore (sistolica) tra 120-129 e numero inferiore (diastolica) meno di 80;
- Stadio 1: Sistolica tra 130-139 o diastolica tra 80-89;
- Stadio 2: Sistolica almeno 140 o diastolica almeno 90 mm Hg;
- Crisi ipertensive: Numero superiore oltre 180 e/o numero inferiore oltre 120, con i pazienti che hanno bisogno di cambiamenti immediati nel farmaco se non ci sono altre indicazioni di problemi, o ricovero immediato se ci sono segni di danno d’organo.
Come viene trattata l’ipertensione?
“Con i pazienti ipertesi di fase 2, ci affidiamo ai farmaci per la pressione sanguigna dal momento in cui identifichiamo un paziente piuttosto che la fase 1, che possiamo provare cambiamenti nello stile di vita come la riduzione del sodio alimentare e perdita di peso,” ha detto il dottor Chugh.
Tra i farmaci utilizzati per trattare l’ipertensione di fase 2 ci sono diuretici, beta-bloccanti e alfa-bloccanti, calcio-antagonisti e ACE-inibitori, che rilassano i vasi sanguigni e diminuiscono il volume del sangue, abbassando così la pressione sanguigna e diminuendo la richiesta di ossigeno da parte del cuore.
Quando l’alta pressione sanguigna è un’emergenza?
I pazienti che sospettano di avere una crisi ipertensiva (pressione sanguigna 180/120) dovrebbero recarsi immediatamente al pronto soccorso, a meno che il loro medico non li indirizzi diversamente.
“Se ci sono prove di danni agli organi a causa dell’ipertensione – che si manifestano con sintomi come dolore al petto, mal di testa, condizioni simili all’ictus e cambiamenti visivi – il paziente o la sua famiglia dovrebbero chiamare immediatamente il 911”, ha detto il dottor Chugh. “
Il dottor Chugh ha sottolineato che mentre l’ipertensione può essere trattata efficacemente, i pazienti dovrebbero anche fare la loro parte facendo scelte di vita sane per mantenere la loro pressione sanguigna entro un range normale.
