Nel secondo episodio del programma di eco-viaggi di Netflix Down to Earth con Zac Efron, l’attore 32enne viaggia con il compagno Darin Olien, un auto-professato “cacciatore di superalimenti” in Francia per conoscere Eau de Paris, il braccio pubblico di distribuzione dell’acqua della città. Sperimentano ogni fase del ciclo unico dell’acqua della città, dalla visita all’impianto di trattamento dell’organizzazione (dove un lavoratore discute la separazione di droghe e rifiuti – sedie, pneumatici, intere biciclette – dalla prima partita d’acqua) alla ricerca di bocchette in giro per la città, dove l’acqua scorre sia in versione ferma che frizzante. È vero: Parigi è diventata completamente parigina, e ora ha fontane d’acqua gassata.
Efron e Olien che osservano un sistema sostenibile che funziona bene in un altro paese è più o meno il tema di Down to Earth, che, secondo Forbes, è stato il secondo show più visto su Netflix a luglio. Per essere una serie sul lento collasso del pianeta, la posta in gioco è piuttosto bassa. Ci sono alcuni momenti avvincenti, anche strazianti; l’equipaggio elimina i detriti dell’uragano a Porto Rico e pulisce le aree costiere a Londra, e nell’episodio finale, il ranch di Malibu di Olien brucia nel Woolsey Fire. Ma la maggior parte dello show è una buddy comedy su due ragazzi che amano Tony Bourdain e odiano il cambiamento climatico. Il duo californiano urla “sick”, “dope” e “wild” attraverso tre continenti, e mentre è facile da amare, le lamentele sulla pseudoscienza e l’eccessiva semplificazione da internet (Insider) e dal mondo accademico (un professore della McGill) sono ben fondate.
sono lieto di riferire che amo l’eco-travel show di zac efron pic.twitter.com/uYlCSZMiq5
– Brian Grubb (@briancgrubb) July 15, 2020
Questo include una curiosa decisione all’inizio di quello stesso episodio di Parigi, quando Efron, Olien e l’attrice Anna Kendrick visitano un ristorante francese a Los Angeles chiamato Petit Ermitage per incontrare il primo sommelier d’acqua del mondo, un tedesco di nome Martin Riese. Lo show sceglie di impegnarsi con Riese più o meno nello stesso modo in cui lo ha fatto internet – “Questo lavoro esiste? – e ad essere onesti, i suoi sei minuti di schermo sono un gioco da ragazzi per qualsiasi capo della produzione. Riese presenta con riverenza le acque di Spagna, Sudafrica e Slovenia, e paragona il loro gusto e la loro consistenza alle monete e all’olio d’oliva. La chiave per selezionare un’ottima acqua, secondo Riese, è dare la priorità alla prevalenza di solidi totali disciolti (TDS) – come potassio, calcio, magnesio e fosforo – nell’acqua che si sta bevendo.
Ma la preferenza che Riese proclama per le acque ad alto contenuto di TDS, in opposizione alla vecchia acqua normale che si versa dal rubinetto o dal frigorifero della cucina, è confusa, e dato il numero di famiglie che il programma ha raggiunto, merita uno sguardo più attento. Non c’è dubbio che le acque glaciali, di sorgente e vulcaniche hanno maggiori probabilità di contenere tracce dei minerali presenti nei ghiacciai, nelle sorgenti e nelle cascate vulcaniche dove sono raccolte. Queste marche d’acqua ti sono familiari. Hanno nomi come San Pellegrino, Fiji, Acqua Panna, Icelandic, Harrogate e Waiākea. Sono spesso servite in bottiglie di vetro. I ristoranti e le compagnie aeree amano metterle sul tavolo o nella scatola dei pasti in volo per trasmettere un senso di classe. E soprattutto – a differenza della stragrande maggioranza delle acque che avete acquistato nella vostra vita – la loro tabella dei fatti nutrizionali è più di una semplice fila di zeri. Nella sezione “valore giornaliero”, alcuni dei minerali si trovano da qualche parte nell’intervallo 1-4%.
Quell’eccesso di minerali, tuttavia, non conferisce automaticamente una spinta medicinale al bevitore, come suggerisce la presentazione di Riese. Certamente renderà l’acqua più densa e frizzante, il che potrebbe spiegare perché ora ci sono annualmente degustazioni internazionali di acqua a Stoccolma e Berkeley in cui gli H2Bros chiacchierano di appetibilità e terroir. Ma il concetto di acqua di sorgente “vivificante” è solo un buon marketing, un concetto che le marche di acqua minerale usavano molto prima di Riese, e le religioni usavano molto prima. La scienza semplicemente non c’è: è vero che l’acqua del rubinetto non offrirà tanti minerali per la vostra razione giornaliera, e che questi minerali e ioni aiutano il sistema nervoso a raggiungere l’omeostasi, ma un litro d’acqua con tracce di queste cose non è in grado di intaccare molto i vostri valori giornalieri raccomandati. Se vuoi più calcio, potassio e magnesio, dovresti bere più latte, mangiare più banane e prendere più multivitamine.
Inoltre, in questa divinizzazione delle marche di acqua di qualità c’è una demonizzazione dell’acqua del rubinetto. Nello show, Riese mette insieme l’acqua filtrata (acqua di rubinetto) con l’acqua distillata (una forma di acqua “purificata”), che è un processo attraverso il quale l’acqua viene bollita in vapore e poi condensata di nuovo in liquido. Questo processo di distillazione priva l’acqua di, beh, essenzialmente tutto, e può causare uno squilibrio elettrolitico nel corpo. L’acqua distillata è spesso la scelta di ultima spiaggia delle comunità emarginate in tutto il mondo, che non possono avere un accesso affidabile ai sistemi di filtraggio o denaro per l’acqua in bottiglia. Come un relativo rimuovi vernice, è più sicuro bere acqua distillata (e perdere alcune sostanze nutritive) che tracannare acqua con composti organici potenzialmente volatili (VOC), che possono causare mal di testa, cancro e tutto il resto.
L’acqua del rubinetto, però, è una storia diversa. E che ha fatto molta strada. È ironico che nello stesso episodio in cui Efron e Olien incontrano Riese, si rechino anche a Parigi, dove ordinare una bottiglia d’acqua del rubinetto (“carafe d’eau”) è l’aspettativa, e le fontane d’acqua sono onnipresenti come i bancomat. Nella maggior parte dei paesi sviluppati, compresi gli Stati Uniti, l'”acqua municipale”, che ha origine in laghi, bacini, fiumi e pozzi, è perfettamente sicura da bere grazie a una vasta regolamentazione volta a eliminare la presenza di metalli pesanti e la diffusione di microbi insidiosi. A differenza delle acque minerali curate da una fonte specifica, il contenuto minerale dell’acqua del rubinetto varia a seconda della regione in cui si vive, dell’impianto di trattamento in cui viene trattata e persino dell’età delle tubature. Ma, cosa affascinante, numerosi test del gusto alla cieca hanno concluso che i consumatori non riescono a distinguere la differenza tra l’acqua del rubinetto e la sua controparte imbottigliata.
Se siete preoccupati per la qualità della vostra acqua di rubinetto locale, ci sono numerose risorse online per raccogliere informazioni, e aggeggi casalinghi per un’ulteriore filtrazione, dalle brocche Brita (50 dollari), ai serbatoi di osmosi inversa (500 dollari). Ma molti di noi sono veramente fortunati a vivere in case e appartamenti dove l’acqua potabile è sempre a una stanza di distanza. In definitiva, è un uso migliore del vostro tempo, e più salutare, approfittare di quell’acqua, e berne una buona quantità – da 1/2 oz a 1 oz d’acqua per libbra di peso corporeo ogni giorno – piuttosto che saltare sul treno dell’acqua artigianale. Soprattutto perché quando si parla di consumo d’acqua, è impossibile separare la salute degli esseri umani dalla salute del pianeta.
Ricorda: solo il 20% delle bottiglie d’acqua consumate negli Stati Uniti viene effettivamente riciclato. Il restante 80% finisce nelle discariche o, in modo crudele, nei corpi d’acqua, dove ci vogliono almeno 1.000 anni perché si decompongano. Nel frattempo, rilasciano tossine nella rete idrica (che i centri di trattamento dell’acqua di rubinetto devono poi estirpare). Così finisce tutto, ma in realtà il processo inizia anche in diretta opposizione alla sostenibilità. Ci vogliono 17 milioni di barili di petrolio all’anno per produrre abbastanza bottiglie d’acqua di plastica per soddisfare il fabbisogno dell’America. Naturalmente, una scelta comune per la maggior parte delle marche di acqua minerale è il vetro, ma anche il vetro ha un rapporto indefinito e a volte dannoso con l’ambiente. Richiede sabbia per la fabbricazione (che può influenzare gli ecosistemi) ed energia per la produzione (spesso proveniente da combustibili fossili). E mentre il vetro è teoricamente riciclabile all’infinito (il vetro rotto può essere scomposto in nuovo vetro), non è proprio una realtà logistica aspettarsi che questo accada.
Da parte loro, molte marche di acqua minerale hanno servizi di consegna a domicilio che implicano il riutilizzo interno, dove le taniche più grandi vengono ritirate, pulite e portate in altre case. Questo è un modo efficace (o più efficace, almeno, che ordinare una confezione da sei di Voss su Amazon) per ottenere i benefici dell’acqua ad alto contenuto di TDS senza doversi preoccupare della propria impronta di carbonio. Ma alla fine, una decisione deve essere presa, e vi invitiamo a sbagliare dalla parte della Terra. Bere acqua dalle città termali che risalgono al 16° secolo è divertente, così come sorseggiare acqua di sorgente slovena con un sommelier nel centro di L.A. Ma nessuno dei due curerà magicamente la vostra tosse o vi spingerà a un 5K più veloce. Una pratica di tutta la vita di favorire l’acqua imbottigliata e a pagamento, però, danneggerà l’unica cosa che potrebbe davvero beneficiare di un calcio alla salute: il pianeta.
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