La prevalenza di allergia ai cosmetici è stata riportata come inferiore all’1%, ma questo può essere sottostimato perché molte persone non cercano cure mediche quando hanno una reazione lieve. Se hai mai sperimentato l’irritazione della pelle dai cosmetici, la tua strategia potrebbe essere quella di provare prodotti ipoallergenici per la pelle, sperando in risultati migliori. Tuttavia, è importante sapere che anche se i produttori sostengono che i cosmetici ipoallergenici causano meno reazioni allergiche, non ci sono standard che governano questi prodotti – non sono regolati dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti. Fortunatamente, non tutte le speranze sono perse. Ci sono altri passi che puoi fare per proteggerti dai prodotti ipoallergenici che scatenano ancora allergie.
Il significato di ipoallergenico
Secondo la FDA, la parola “ipoallergenico” è un po’ un mito. I produttori dell’industria della bellezza mettono la parola sulle confezioni dei prodotti e sostengono che le loro formule producono meno reazioni dei prodotti della concorrenza. Senza test standardizzati, però, non c’è davvero modo di sostenere queste affermazioni, nota la FDA.
A volte il termine “ipoallergenico” è usato semplicemente quando un prodotto è senza profumo. Più di 3.000 fragranze possono essere potenzialmente utilizzate nei prodotti di bellezza che vedete sugli scaffali dei negozi, quindi senza profumo potrebbe davvero essere più facile per la vostra pelle. Tuttavia, molte persone sviluppano dermatite allergica da contatto, una reazione cutanea comune, agli ingredienti diversi dalle fragranze nei prodotti per la cura personale, secondo Susan Nedorost, MD, un dermatologo e direttore del programma di residenza presso gli ospedali universitari Case Medical Center di Cleveland. Quindi trovare prodotti ipoallergenici per la pelle potrebbe non essere sufficiente per prevenire una reazione.
Considera questo: Ogni giorno la donna media usa 12 prodotti per la cura personale con un totale di 168 ingredienti unici, quasi ognuno dei quali potrebbe infastidire la tua pelle o scatenare una reazione evidente quando entra in contatto con la tua pelle.
Ecco la verità sui prodotti ipoallergenici per la pelle: Oltre alle fragranze, alcuni degli allergeni più comuni nei prodotti per la pelle sono i composti thimerosal e glicole propilenico, cloruro di cobalto, conservanti come il quaternium-15, e le sostanze chimiche in molte creme solari.
Come faccio a sapere se sto avendo una reazione allergica o irritante?
“Poiché c’è un ritardo di diversi giorni tra l’esposizione della pelle e la comparsa di un’eruzione cutanea e perché anche una breve esposizione può causare un’eruzione che dura diverse settimane, la maggior parte dei pazienti non identificano correttamente la causa della loro dermatite allergica”, spiega il dottor Nedorost. “Chiunque richieda l’uso frequente di corticosteroidi topici o sistemici per trattare un’eruzione cutanea pruriginosa dovrebbe discutere con il proprio fornitore di assistenza sanitaria e vedere se può beneficiare di un rinvio a un dermatologo specializzato nella valutazione della dermatite.”
Tenete a mente che non è necessario avere allergie cutanee per avere la pelle sensibile o ottenere una reazione da un prodotto, dice Jacquelyn Levin, DO, un ricercatore e dermatologo con il DermaBare Aesthetics & Laser Center a Mission Viejo, California. Lei nota che i prodotti possono avere ingredienti che sono irritanti per la pelle senza essere allergenici – possono causare irritazione danneggiando la pelle in qualche modo o interrompendo la barriera cutanea. “I sintomi della pelle rossa e pruriginosa dell’irritazione cutanea sono simili a quelli dell’allergia, quindi può essere molto difficile per i consumatori distinguere tra allergia e irritazione”, spiega.
Per identificare la causa delle reazioni cutanee, dice Nedorost, un dermatologo può condurre dei patch test per valutare le vostre risposte a piccole quantità di allergeni, che è il metodo più preciso per identificare gli allergeni da contatto.
A parte i test, se avete un’eruzione cutanea cronica e pruriginosa, un consiglio sui prodotti ipoallergenici da seguire quando acquistate articoli di bellezza è quello di evitare prodotti a base d’acqua per ridurre al minimo la vostra esposizione ai conservanti. Nedorost dice che questo significa scegliere una barra piuttosto che sapone liquido, gelatina di petrolio piuttosto che lozione idratante, e polvere sciolta piuttosto che fondotinta.