Le diete che prevedono frullati di sostituzione, frullati e zuppe sono spesso liquidate come diete fad o crash, senza alcun potenziale a lungo termine per mantenere la perdita di peso. Ma un nuovo studio dimostra che potrebbero essere più efficaci del percorso che il NHS attualmente segue con i pazienti obesi.
Essere obesi, o avere un indice di massa corporea (BMI) di oltre 30, significa che una persona è più suscettibile alle malattie cardiovascolari. Avere un eccesso di grasso è una delle maggiori cause di morbilità e mortalità, secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità. Perdere peso riduce notevolmente le possibilità di una persona di sviluppare malattie legate all’obesità.
Se hai bisogno di perdere peso, combinare un programma di dieta sostitutiva con l’aiuto settimanale di un consulente è un modo più efficace per farlo che avere una serie di appuntamenti con un’infermiera, che è il solito percorso per i pazienti del NHS, secondo uno studio pubblicato sul British Medical Journal.
Come funziona? Il consumo di cibo in forma liquida inganna lo stomaco a pensare di essere più pieno di quanto non sia, secondo alcune ricerche. Se prendete un pasto e lo frullate insieme, vi farà sentire più pieni che se lo mangiate in forma solida. Questo è ciò che Robin Spiller, direttore della ricerca biomedica al Nottingham Digestive Diseases Centre, ha scoperto l’anno scorso.
Spiller e i suoi colleghi hanno condotto uno studio che ha mostrato che il cibo e il liquido si separano nello stomaco, e se si beve acqua insieme a un pasto ci si sente meno pieni che se si frulla tutto insieme e si beve quello. Quando mangi, la prima cosa che dice al tuo cervello che sei pieno è la dimensione del tuo stomaco. Se l’acqua può essere separata velocemente lo stomaco si restringe più velocemente, e si sente la fame prima.
Come ogni tipo di dieta liquida, o una dieta in cui il numero di calorie consumate è drasticamente ridotto, il metabolismo di una persona inizia a rallentare dopo un po’. Questo perché il corpo si abitua a sopravvivere con meno calorie. Questo potrebbe significare che quando la persona a dieta ricomincia a mangiare cibo, è suscettibile di ingrassare rapidamente.
“Una percezione comune, ma non supportata, è che tali programmi siano inaccettabili per la maggior parte delle persone, possibilmente non sicuri, e portino a una rapida ripresa del peso” dicono gli autori. Ma lo studio, che è il primo a esaminare un grande gruppo di adulti, dimostra il contrario. Con il supporto dei consulenti, lo studio dimostra che questo non è successo fino a un anno dopo aver iniziato la dieta.
Dopo un anno, i partecipanti che avevano partecipato al programma TDR avevano perso in media 11 chili, mentre gli altri avevano perso 3 kg.
I programmi di sostituzione totale della dieta (TDR) non sono un concetto nuovo. L’idea è semplice: una dieta specializzata è combinata con incontri settimanali con un consulente, che dà un supporto su misura. Al momento, una dieta come questa è costosa. Ma gli autori dello studio sperano che tali trattamenti potrebbero un giorno essere disponibili sul NHS.
Il modo in cui funziona è abbastanza semplice. Prima si sostituisce l’intera dieta con sostituti come frullati, zuppe e barrette, che complessivamente forniscono tra le 800 e le 1.200 calorie al giorno. Poi il consulente vi aiuterà a iniziare a reintrodurre il cibo. Dopo questo, incontrerai il consulente su base mensile per gestire la tua dieta.
Il supporto è di solito fornito in incontri, sia in gruppo che uno contro uno, con consulenti addestrati. Essi forniscono supporto comportamentale per la perdita di peso e consigli sui prodotti alimentari della formula. Dopo il periodo iniziale di otto settimane, i consulenti aiutano la persona a reintrodurre il cibo per raggiungere un modello alimentare sano. In alcuni casi, il supporto telefonico o gli incontri di gruppo sono offerti in aggiunta alle sessioni individuali faccia a faccia.
Un gruppo di ricercatori dell’Università di Oxford Nuffield Department of Primary Care Health Sciences ha condotto uno studio randomizzato su un gruppo di adulti obesi, per studiare quanto sia efficace un programma TDR per perdere peso e mantenere la perdita di peso.
Lo studio ha coinvolto 278 adulti obesi che cercavano supporto per perdere peso. Di questi, 138 sono stati assegnati al programma TDR e 140 alle cure abituali. Il programma TDR nello studio è stato fornito da Cambridge Weight Plan, e ha coinvolto diete di meno di 800 calorie al giorno.
Consumare meno di 800 calorie ogni giorno è un taglio drastico dalle linee guida del Regno Unito di 2.000 per una donna e 2.500 per un uomo. Ma il piano TDR è rivolto solo a persone che sono obese e hanno bisogno di perdere peso rapidamente per motivi di salute. Se il tuo IMC è inferiore a 30, non sei idoneo a iniziare un piano TDR.
Ci sono anche altre restrizioni, e se qualcuno sta assumendo farmaci, potrebbe non essere in grado di prendere parte a un piano TDR.
Ci sono molte opzioni disponibili per le persone nel Regno Unito che vogliono andare su questo tipo di dieta, dice Nerys Astbury, autore principale dello studio. Questi includono Cambridge Weight Plan UK Ltd, LighterLife, Counterweight Plus Programme, Optifast Weight Loss Programme e PronoKal. “Circa 50 sterline a settimana. Ma questo include il supporto comportamentale e tutti i pasti per le prime otto settimane.”
Un giorno, questo tipo di programma potrebbe essere disponibile sul NHS. “È quello che speriamo”, dice Astbury. A lungo termine, questo tipo di programma potrebbe aiutare a risparmiare il denaro del NHS, gli autori sostengono, perché ha più successo di altri trattamenti.
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