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La più grande foresta pluviale tropicale del mondo, la giungla amazzonica si estende su 5,5 milioni di km² ed è stata la casa vitale di innumerevoli specie per milioni di anni. Le persone hanno sempre fatto parte della ricca biodiversità dell’Amazzonia, essendo la casa ancestrale di più di un milione di indiani nativi.

La foresta amazzonica oggi ospita ancora molte tribù indigene, alcune delle quali sono definite “incontattate” – tribù che cercano continuamente di vivere secondo le sole regole della natura.

Divisi in circa 400 tribù, gli indiani della foresta amazzonica vivono in villaggi stabiliti lungo i fiumi o come nomadi nel profondo della foresta. La maggior parte delle tribù amazzoniche che vivono lungo i fiumi sono in contatto con il resto del mondo. Usano il terreno fertile per l’agricoltura, coltivando frutta e verdura come il mais e i fagioli. Essendo cacciatori molto abili, usano anche archi e frecce fatti a mano per catturare animali e pesci da mangiare.

Le tribù che resistono con sfida al contatto con il mondo esterno vivendo nel profondo della foresta amazzonica sono definite “popoli indigeni in isolamento”. Molte di queste tribù sono nomadi e negli ultimi decenni sono state costrette a spostarsi costantemente per evitare il contatto con i coloni moderni. Tuttavia, il termine “incontattato” è piuttosto impreciso, dato che ci sono pochissime tribù che sono riuscite a evitare completamente il contatto con il mondo esterno, scegliendo solo di impegnarsi con le tribù vicine.

Le ultime tribù nascoste dell’Amazzonia peruviana

L’Amazzonia peruviana ospita circa 15 tribù incontattate, quasi tutte nomadi che cambiano posizione nella foresta tropicale a seconda della stagione, piovosa o secca.

La tribù Mashco-Piro è tra i nativi incontattati che vivono nel Parco Nazionale Manú, nella regione Madre de Dios del Perù. Questa tribù di cacciatori-raccoglitori nomadi parla un dialetto della lingua Yine, che fa parte dell’antica famiglia linguistica indigena degli “Arawak”. Durante l’epoca del boom della gomma, la tribù fu massacrata dall’esercito del barone peruviano della gomma Carlos Fitzcarrald, costringendo i pochi superstiti a ritirarsi nelle profondità della foresta pluviale. Tuttavia, negli ultimi 20 anni, gli avvistamenti di membri della tribù sono aumentati, raggiungendo i forestieri per chiedere cibo o vestiti.

La tribù Matsés è un altro esempio in cui alcuni membri della comunità vivono ancora in isolamento. I Matsés vivono sulle rive del fiume Yaquerana, una zona tra i confini del Perù e del Brasile, e dal 1998 hanno titoli legali per il loro territorio. Sono specializzati nella fabbricazione di arco e frecce come strumento per cacciare, che comporta anche un lavoro dettagliato e artigianale.

Indiani amazzonici Habitat, cibo e vestiti

Le tribù all’interno della foresta amazzonica hanno accesso a diverse aree, con diverse risorse naturali e condizioni. Sia nei fiumi che negli insediamenti nella foresta profonda, le tribù vivono in case ingannevolmente semplici fatte di bambù e legno. Abili nel costruire case molto rapidamente, le tribù della foresta usano la pratica di scavare buchi molto profondi nel terreno per nascondersi, perché li usano per nascondersi dagli animali e dalle tribù nemiche che non possono sconfiggere. Negli ultimi secoli, si sono nascosti dal “mondo esterno” per proteggersi dalle persone con l’intenzione di far loro del male.

Nonostante la loro protezione dalle persone straniere, le tribù affrontano anche i pericoli di Madre Natura. Una piccola ma potente minaccia sono le zanzare. Alcuni meccanismi di difesa contro questi insetti sono diventati simboli tribali. Per esempio, la tribù Korubo si spalma dell’argilla sulla pelle per tenere lontane le zanzare, ed è per questo che sono chiamati Korubo, o “gli sporchi”. Altre tribù usano tinture vegetali che sono un repellente naturale per gli insetti, per dipingere i loro corpi. È probabile che usino le stesse piante per fare oli naturali inclusi nei moderni tipi di repellenti per zanzare.

L’Amazzonia è la più grande giungla e la casa di una grande varietà di cibo selvatico, così come di molte specie animali consumate dall’uomo. Le tribù vivono normalmente uno stile di vita da cacciatori-raccoglitori, cibandosi di verdure, frutta, cereali, pesce e animali come maiali selvatici, alligatori, scimmie, giaguari, bradipi, armadilli, ocelot, serpenti, tarantole, scorpioni, lontre e uccelli.

La tradizione dell’abbigliamento e le abitudini differiscono da tribù a tribù. La maggior parte delle tribù incontattate che vivono nelle profondità della giungla sono nude, tranne che per i gioielli che fanno con ossa e denti. Le tribù che hanno stabilito un contatto con il mondo moderno indossano vestiti di pelle fatti con gli animali che catturano. A volte indossano gonne di paglia e persino abiti occidentali già pronti. La pittura facciale tribale è comune a tutte le tribù ed è una caratteristica del loro aspetto.