Stai consegnando una prescrizione di acido folico a una donna che è incinta di 10 
settimane. È anche dipendente da oppioidi e stabilizzata con metadone 60mg al giorno. È preoccupata per l’effetto che il metadone avrà sul suo bambino non ancora nato. Vi chiede se sarebbe una buona idea smettere.
Come e quando si può ritirare il metadone in modo sicuro durante la gravidanza? Il metadone può essere continuato durante la gravidanza perché comporta un rischio minore di danni al feto rispetto all’uso di droghe illecite. Secondo le note di prescrizione sulla dipendenza da oppioidi (paragrafo 4.10.3, BNF 62), una brusca sospensione del metadone deve essere evitata in gravidanza perché può causare la morte del feto.
La sospensione del metadone durante il primo trimestre deve essere evitata perché è associata ad un aumentato rischio di aborto spontaneo. Se la paziente è determinata a smettere di prendere il metadone durante la gravidanza, esso può essere ritirato gradualmente durante il secondo trimestre. Per esempio, la dose può essere ridotta di 2-3 mg ogni tre o cinque giorni.
La sospensione del metadone non è raccomandata durante il terzo trimestre perché l’astinenza materna, anche se lieve, è associata a sofferenza fetale, parto morto e rischio di mortalità neonatale.
La donna non è stata in grado di smettere di prendere il metadone durante il secondo trimestre ed è stata stabilizzata con metadone 60 mg al giorno. Ora è incinta di 25 settimane.
Quali consigli darebbe per ridurre al minimo i sintomi dell’astinenza e il monitoraggio? Il metabolismo della droga può essere aumentato nel terzo trimestre di gravidanza; può essere necessario aumentare la dose di metadone o passare al consumo due volte al giorno (o una combinazione di entrambe le strategie) per evitare che si sviluppino sintomi da astinenza.
Il neonato deve essere monitorato per la depressione respiratoria e i segni di astinenza, che di solito si sviluppano 24-72 ore dopo il parto, ma i sintomi possono essere ritardati fino a 14 giorni, quindi il monitoraggio può essere necessario per diverse settimane. I sintomi dell’astinenza includono un pianto acuto, una respirazione rapida, una suzione affamata ma inefficace e una veglia eccessiva. I sintomi gravi ma rari includono ipertonicità e convulsioni.
Se il bambino è allattato al seno, la dose di metadone della madre deve essere mantenuta più bassa possibile e il bambino deve essere monitorato per la sedazione – alte dosi di metadone comportano un rischio aumentato di sedazione e depressione respiratoria nel neonato. Se il bambino sviluppa un aumento della sonnolenza, difficoltà respiratorie o zoppia, questo deve essere segnalato urgentemente a un operatore sanitario.