Allora hai un’idea per un gioco che potrebbe diventare davvero virale sul mercato. Iniziate a pensare che tutto quello che dovete fare è codificare per ore insieme fino a quando non prende vita, e poi la realtà colpisce.
Come diavolo fate a far entrare il vostro gioco nel mercato? Te lo pubblichi da solo o preferisci affidarti ad un editore?
Prima di tutto, scopriamo cosa fa un editore di giochi. Un editore è una classica azienda direttamente coinvolta nella pubblicazione e nel rilascio di giochi. La caratteristica principale degli editori di giochi è che hanno la possibilità di rilasciare e distribuire il vostro prodotto il più ampiamente possibile: dai dischi sugli scaffali dei negozi alla distribuzione digitale. Spesso l’editore finanzia lo sviluppo del gioco e paga gli sviluppatori. Altre funzioni dell’editore possono includere la stampa di una guida al gioco e la progettazione della scatola con il gioco.
Le vere case editrici hanno una copertura molto ampia fino alla partnership con editori di altri paesi. Di regola, i veri editori non amano i giochi sperimentali e conoscono bene le esigenze del loro pubblico. Non è così importante per gli editori quanto sia unico e speciale il vostro gioco – è importante per loro quanto bene venderà il vostro gioco. Quindi la differenza chiave tra sviluppatore ed editore è che lo sviluppatore crea il gioco mentre l’editore lo vende. Tuttavia, ci sono anche diversi tipi di sviluppatori di giochi:
- Sviluppatori first-party. Si tratta di aziende che producono una console per videogiochi e creano giochi esclusivamente per questa console. Esempi: Nintendo, Sony.
- Sviluppatori di seconda parte. Gli sviluppatori di questo tipo firmano contratti con piattaforme specifiche e creano giochi di seconda parte esclusivamente per questa piattaforma. Esempi: Insomniac Games (uno sviluppatore secondario per Sony), Game Freak (per Nintendo), e Remedy Entertainment (per Microsoft).
- Sviluppatori terzi. Questi sono studi di gioco che possono lavorare sia indipendentemente che con gli editori. Tuttavia, i desideri di un editore rispetto allo sviluppatore sono di maggiore priorità.
- Sviluppatori indipendenti (indie). Questi sono sviluppatori di giochi che non dipendono da alcun editore. Si auto-pubblicano i loro giochi tramite crowdfunding e altri mezzi.
Recentemente ci siamo imbattuti in un interessante post di Steve Yap su Mugshot, dove elenca i 40 passi non così facili per pubblicare il proprio gioco. Ma finisce anche con una nota su quanto sia soddisfacente fare tutto da soli e fare comunque del proprio gioco un successo tra gli altri che sono sostenuti dagli editori.
La verità è che non tutti gli sviluppatori là fuori sono pronti a indossare diversi cappelli. Alcuni vogliono solo lavorare sul loro concetto di gioco e poi avere qualcuno ben ‘esperto’ che si occupi del resto.
Ma se state pensando che un publisher sia facile da ottenere – vi sbagliate di grosso. C’è tutta una serie di compiti che è necessario completare prima di ottenerne effettivamente uno!
L’industria delle app editoriali crede nell’impegnarsi solo con gli sviluppatori che conoscono o che sono raccomandati da qualcuno nella loro cerchia. Quasi il 95% dei giochi presentati da sviluppatori esterni viene rifiutato da questi editori per ragioni simili. Un paio di altre ragioni, come dichiarato da Gamasutra, includono:
- Ci sono davvero troppe proposte di giochi da troppi sviluppatori, da tenere sotto controllo per gli editori.
- La maggior parte degli editori subisce perdite perché gli sviluppatori esterni non rispettano le pietre miliari, le date di spedizione, o il loro prodotto semplicemente non corrisponde alle aspettative.
- Il modello di monetizzazione non è abbastanza promettente e potrebbe risultare in perdite per l’editore.
Quindi gli sviluppatori di giochi hanno bisogno degli editori? L’editore copre tutti i costi – e questa è una delle ragioni principali per cui gli sviluppatori di giochi stipulano un contratto con l’editore. Allo stesso tempo, l’editore prende una parte delle royalties degli sviluppatori fino a quando il budget investito nel gioco viene recuperato. Che percentuale prendono gli editori di giochi? La dimensione della royalty è tipicamente tra il 10 e il 20%.
Dopo che l’editore ha recuperato i costi, il team inizia a ricevere le prime detrazioni. Allo stesso tempo, le spese dell’editore per il gioco possono non ripagare se per qualche motivo la comunità non lo accetta. Questo è il rischio finanziario del lancio di un nuovo progetto sul mercato, che in questo caso è responsabilità dell’editore, non dello sviluppatore. A causa di questo rischio, i budget di sviluppo sono spesso tagliati per allargare il divario e scoraggiare le vendite. Da un punto di vista commerciale, questa è una mossa perfettamente ragionevole. Ma il gioco stesso e la qualità dello sviluppo possono risentirne.
Da qui nasce la situazione: hai fatto un budget per un prodotto figo, per un gioco eccellente, hai portato il budget per l’approvazione all’editore, e lo hanno rifiutato. E poi devi riscrivere l’intero gioco per farlo rientrare nel nuovo budget. Ecco come appaiono sul mercato giochi che non hanno nulla a che fare con l’idea originale.
I giochi ben fatti di solito vengono venduti, soprattutto quelli che, grazie all’editore, hanno budget di supporto, PR e marketing. Se un editore non solo taglia i costi ma investe anche nella qualità e nel marketing, allora un progetto può raggiungere il successo.
Ma nonostante ciò, se state scegliendo tra andare da soli o il modo tradizionale di pubblicare, ecco alcuni pro e contro che dovete considerare.
Publisher vs sviluppatore: Pro della scelta di un editore
Convalida immediata e hype
Ovviamente, tu pensi che la tua app sia unica nel suo genere e che la gente si divertirà davvero a giocare. Ma di nuovo, questo è quello che pensi tu. Quando si passa attraverso un editore, si ottengono recensioni di prima mano su ciò che funzionerà e ciò che probabilmente sarà un grande flop. Se il tuo gioco viene accettato da un editore al primo colpo, è come una convalida istantanea che è destinato a creare increspature nell’industria. E poi il marchio di un editore dà sempre la tanto meritata spinta sul mercato.
Distribuzione efficace di app store e media
Non puoi semplicemente avere il tuo gioco su un app store e poi aspettare che gli utenti si riversino. Devi presentare il gioco in modo aggressivo alle piattaforme di gioco e alle società di media che hanno un solido seguito. Questo è il punto in cui avere un editore conosciuto aiuta – alcune caratteristiche dei media vengono semplicemente sulla tua strada per aver pubblicato il gioco con loro! Anche i tester di gioco forniti dall’editore vi faranno risparmiare tempo. Tutto quello che devi fare in questo caso è correggere i bug in tempo, così come aggiornare e caricare le nuove versioni sul server.
Avere esperti professionisti a bordo
La parte più vantaggiosa dell’andare con un editore è che non ti rovinerai la testa sul gioco da solo. Avrete un team di professionisti a bordo che vi assisterà nell’ottimizzare vari aspetti del vostro gioco per renderlo migliore per il mercato di destinazione.
Pianificazione efficiente
Oltre alla roadmap generale di sviluppo, dovete anche elencare le tappe fondamentali, non solo la data di rilascio. È meglio fissare tali pietre miliari per ogni mese e legare ad esse il pagamento di una certa fase del lavoro. Le pietre miliari sono una buona idea affinché l’intero progetto non fallisca. Ma allo stesso tempo, un tale approccio è possibile solo con un livello molto alto di fiducia per entrambe le parti.
Nessun costo finanziario anticipato (tranne le royalties)
In teoria, un editore tradizionale non chiederebbe alcun costo anticipato se il vostro gioco venisse accettato. Anche se ci saranno dei tassi di royalty definiti nel momento in cui firmerai il contratto con loro, in base al modello di monetizzazione che hai pensato per il tuo gioco.
Publisher vs sviluppatore: Contro dell’andare con un editore
Processo incredibilmente lento
Come abbiamo detto prima, gli editori sono persone molto occupate e ricevono così tante proposte ogni giorno che la tua potrebbe perdersi nel volume. Cercare l’editore ideale per il vostro gioco, poi i contatti giusti, qualcuno che vi presenti a loro, presentare il gioco e aspettare la loro revisione può essere un processo davvero lungo e lento. A volte gli editori impiegano settimane (anche mesi) per rispondere a uno sviluppatore.
Perdita di controllo creativo
Una volta che si firma con un editore, si perde parzialmente il controllo creativo sul proprio gioco. Dal momento che sono un marchio e hanno un loro seguito, cercheranno di incorporare diversi aspetti che si adattano al “loro pubblico” nella tua app, come ad esempio dettare quali SDK saranno inclusi nel tuo gioco. E poiché il loro pubblico diventerà anche una parte del vostro mercato di riferimento, finirete per accettare la maggior parte dei suggerimenti fatti. Questo sposta il vostro gioco leggermente lontano da quello che inizialmente volevate che fosse.
Sforzi di marketing inefficaci
Per lo più dopo l’hype mediatico iniziale che l’editore può mettere in borsa per voi, vi renderete conto che manca una strategia di marketing coerente per il vostro gioco. In realtà finirete per lavorare sul marketing da soli o per assumere un altro professionista per lo stesso. La maggior parte degli sviluppatori perdono tempo perché presumono che un editore si occupi anche del marketing del gioco e della sua crescita costante.
Pro dell’andare da soli
Completo controllo creativo
La prima e più importante cosa del pubblicare il proprio gioco, è che si avrà il completo controllo creativo su di esso – dall’inizio alla fine. Non ci sarà il pubblico di nessuno che dovrete soddisfare e per il quale dovrete fare cambiamenti nel flusso del gioco. È il tuo gioco e rimane al 100% come volevi che fosse.
Senso di potere
Come Steve Yap ha menzionato alla fine del suo post – andare da solo e pubblicare il tuo gioco ha un suo senso di potere. Ti dà un diverso tipo di sballo sapere come l’hai costruito dal nulla e l’hai portato sul mercato tutto da solo.
Migliore monetizzazione per te stesso
Non c’è assolutamente nessuna royalty che dovrai pagare ad un editore. Ciò che viene fuori dal modello di monetizzazione del vostro gioco, rimane interamente vostro. Questo ti dà l’opportunità di pianificare ulteriormente la crescita del tuo gioco o anche di lavorare per migliorarlo ulteriormente.
Possibilità di collaborare con più editori
Una volta che il tuo gioco colpisce il mercato, non avendo un editore firmato, ti dà la possibilità di associarti o collaborare con più nomi nel settore. Potresti collaborare su alcune caratteristiche con un altro sviluppatore o un editore, incassare l’hype, e poi lavorare con un’altra persona.
Consigli dell’andare da solo
Dovrai fare tutto da solo
Dalla concettualizzazione del gioco alla codifica, la pubblicazione del gioco, l’avvicinamento ai media per le caratteristiche, la strategia, il marketing, le strategie di acquisizione e ritenzione. Questo richiederebbe non solo di passare del tempo a leggere consigli e trucchi, ma anche di testare e a volte perdere i vostri budget su di esso.
Ci vuole tempo per convalidare la vostra app nel mercato
Perché la gente non conosce il vostro nome, diventa una sfida convalidare la vostra app nel mercato. Avrai bisogno di presentarti un po’ prima di aspettarti che la gente si fidi di te e scarichi la tua app. Come Steve ha menzionato, dovrai procurarti una società registrata sotto il cui nome la tua app verrà pubblicata.
Devi mettere da parte un budget considerevole
Quando ti metti in proprio, avrai anche molti costi iniziali che lavorare con un editore potrebbe non aver comportato. Dovreste spendere tempo per imparare diversi aspetti come la progettazione grafica, UX, marketing digitale, ecc, per il vostro gioco o cercare dei professionisti che lo facciano per voi. Allo stesso modo, anche mettere nel sacco alcune caratteristiche dei media potrebbe costarvi una somma perché non siete un nome noto nel settore. Inoltre, diventi responsabile anche dei test e del controllo qualità, il che significa anche costi extra. Il budget per i test e il QA varia da $5 a $20K a seconda della complessità del gioco e della durata dei test.
La distribuzione dei media diventa difficile
Continuando sul punto precedente, uno sviluppatore indie trova molto difficile ottenere menzioni sui media per il suo gioco. I siti web dei media popolari raccolgono ciò che è di tendenza nell’industria o hanno pubblicità in linea con gli editori. Diventa difficile trovare la persona giusta che recensisca la tua app o che la presenti in sincronia con le tue scadenze di marketing.
Così sceglieresti di essere indie o di andare con un editore?
Ad essere onesti, la scelta è interamente tua. Ognuno ha la sua serie di pro e contro, che solo tu puoi valutare per te stesso e per il tuo gioco. Ma ecco alcune domande che dovete assolutamente porvi prima di prendere una decisione:
- Quanto è definito e forte il vostro flusso di cassa?
- Come è la vostra pipeline di progetti?
- Avete la larghezza di banda per occuparvi di tutto ciò che riguarda la pubblicazione?
- Pensate di poter giustificare tutti i ruoli richiesti?
- Come sono la tua esperienza o il tuo track record con il lancio di app?
- Sei a conoscenza di tutte le tendenze del settore che sarebbero necessarie per il tuo gioco?
- Quanto sei ben posizionato nell’industria dei giochi in termini di networking?
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