Il South Loop Trail inizia ad un ritmo facile mentre si dirige verso SW. Il grado aumenta rapidamente quando il sentiero gira verso est e passa ad est di Echo Cliffs. Quando il sentiero torna a SW, passa attraverso le due serie di scogliere. A nord c’è Echo Cliffs; a sud c’è una serie di scogliere senza nome. Anche a sud c’è Springs Fork, una delle tante sorgenti del monte Charleston. È una breve passeggiata di un quarto di miglio fino alle sorgenti. Il sentiero segue una serie di tornanti mentre sale sul lato posteriore di Echo Cliffs. C’è un belvedere in cima alle Echo Cliffs (due miglia dal trailhead); Kyle Canyon, Mummy Mountain, e Cathedral Rock possono essere visti da questo belvedere. Il sentiero lascia l’affaccio e si dirige verso ovest con una pendenza graduale. Attraversa il drenaggio e inizia una serie di tornanti che porta al South Rim Plateau. Molti dei tornanti sul lato nord offrono grandiose vedute di Kyle Canyon, Cathedral Rock e Mummy Mountain. Il paesaggio cambia in un prato prima di raggiungere l’altopiano. Gli ultimi 100 metri sono ripidi, ma la vista di Griffith Peak aiuta ad alleviare il dolore. Una volta raggiunto l’altopiano, un cartello indica le distanze da Charleston Peak, Harris Saddle, e dal Kyle Canyon (l’inizio del sentiero). L’altitudine è di 10.700 piedi; la distanza fino a questo punto è di quattro miglia. Il sentiero si dirige verso ovest e presto entra in un delizioso prato. Questa parte del sentiero è chiamata The Meadows ed è uno dei luoghi preferiti dai campeggiatori. La pendenza è leggera con alcune sezioni in discesa. Il Charleston Peak viene in vista diverse volte durante la passeggiata attraverso il prato. The Meadows cede il passo a un boschetto di alberi mentre il sentiero si dirige verso ovest e la pendenza aumenta. Il sentiero abbraccia il crinale per più di mezzo miglio, offrendo viste notevoli del Kyle Canyon, del monte Charleston Lodge e della statale 157. Direttamente attraverso il canyon c’è la Mummy Mountain, e a sinistra (ovest) c’è il North Ridge Rim. Il sentiero si allontana dalla cresta e si dirige a sud-ovest prima di salire su un’altra cresta. A sinistra c’è un picco senza nome che molti escursionisti scambiano per il monte Charleston. Il sentiero sale fino a una sella e il crinale del monte Charleston entra in vista. Il sentiero si dirige a nord-ovest verso la cima e lontano dal falso picco. Circa 150 metri dopo la sella, un debole sentiero a sud (a sinistra) scende verso Peak Springs. C’è un cartello che segna il bivio, ma è facile non vederlo. La camminata di mezzo miglio fino a Peak Springs è molto ripida e si perdono 900 piedi di altezza. La camminata di ritorno al sentiero è un assassino, ma se hai bisogno di acqua, Peak Springs è una fonte affidabile, a causa del vento e dell’altitudine, il paesaggio diventa duro. I pini setolosi sono ridotti a nani contorti. A questo punto sei sopra i 11.000 piedi, ma per fortuna la pendenza è moderata. Charleston Peak sembra più una cresta che una cima da questa angolazione. Appena fuori dal sentiero a destra ci sono i resti di un incidente aereo del 1955. L’ultimo mezzo miglio fino al picco è un ripido 20% di pendenza. Appena prima della vetta il sentiero si biforca. Entrambi i sentieri vanno verso la vetta; tuttavia, il sentiero principale è meno ripido. Il vento può essere forte sopra la linea degli alberi. Portate una giacca a vento. È importante bere molta acqua prima di questa salita finale. Una delle cause del mal di montagna è la mancanza di acqua! Congratulazioni, sei in piedi, o sdraiato a mettere in dubbio la tua sanità mentale, nel punto più alto del Nevada meridionale. Prenditi un momento per sperimentare il silenzio, respirare l’aria pulita e ringraziare di essere abbastanza in forma per stare sulla vetta. La cima offre una fantastica vista a 360 gradi del Nevada meridionale, della California orientale e dello Utah meridionale. Una scatola dell’esercito contiene un registro. Un forte scavato che può contenere 10 persone è uno dei punti di riposo preferiti prima di cominciare a scendere. Puoi tornare da dove sei salito o fare un giro scendendo lungo il North Loop Trail fino a Trail Canyon.