Il regista Mario Van Peebles prende di mira le leggi sulle armi con il nuovo film ‘Armed’

Video di Rick Majewski | Il regista Mario Van Peebles parla del suo nuovo film “Armed”: “Dirigere gli spettacoli degli altri è un po’ come il mio lavoro da Uber. Imparo da loro, e mi mantiene molto acuto. Poi vado a fare i film che sono obbligato a fare.”

“Armed” è uno di questi film per Van Peebles, il cui debutto alla regia fu il film di gangster urbano del ’91 “New Jack City”. Realizzato per 8 milioni di dollari, ha rastrellato 47,6 milioni di dollari, segnando il più alto incasso dell’anno tra i film indipendenti.

L’autofinanziato “Armed” di Van Peeble presenta un cast multiculturale e una critica alle leggi sulle armi della nostra nazione. “Armed” racconta la storia di un ex maresciallo degli Stati Uniti che cade in tempi difficili dopo aver guidato la sua squadra in un raid che va terribilmente male. “Chief”, ora alle prese con una malattia mentale, impara presto che ogni membro della sua unità ha sofferto gli stessi sintomi, con una cospirazione più grande forse in atto.

Interpretato da Van Peebles, “Chief” è sulla No Fly List, considerato troppo pericoloso per salire su un aereo. Ma è in grado di accumulare una scorta di armi da guerra – con la stessa facilità e legalità di qualsiasi sparatore di massa nella storia recente degli Stati Uniti. È un giustiziere con un senso distorto della realtà, e un bambino poster sia per la sinistra che per la destra in un dibattito senza fine sull’impatto delle leggi americane sulle armi da fuoco sulla violenza delle armi

“È un thriller psicologico e d’azione, al primo livello. Al secondo livello, è basato su narrazioni reali. Alcune delle cose più folli che accadono nel film sono prese dai titoli dei giornali. E la tagline ‘Cosa potrebbe andare storto?’ parla davvero di quello che sta succedendo negli Stati Uniti oggi”, ha detto Van Peebles.

“La definizione di pazzo è continuare a fare la stessa cosa e pensare di ottenere un risultato diverso. In questo momento, la nostra definizione di pazzia americana è non fare alcun cambiamento alle norme sulle armi e sui farmaci. Quando si ha un facile accesso ai farmaci e un più facile accesso alle armi – specialmente armi da guerra – è un mix tossico. E si avranno sempre più sparatorie di massa. Voglio solo far pensare la gente.”

Prolifico attore televisivo e cinematografico, Van Peebles ha debuttato in TV nel ’68 nella soap opera “One Life To Live”. Il suo primo lavoro come attore è stato il film seminale del padre del ’71 “Sweet Sweetback’s Baadasssss Song”, che il vecchio Van Peebles ha autofinanziato, scritto, diretto, prodotto e interpretato. Di enorme successo, è oggi accreditato per aver portato Hollywood a un pubblico afroamericano, inaugurando i film di blaxploitation degli anni ’70.

I crediti di regia del giovane Van Peebles sono prolifici quanto la sua recitazione. Quasi 50 anni dopo che suo padre ha fatto un salto alle porte chiuse di Hollywood, cosa pensa Van Peebles di Hollywood e della diversità oggi?

“Nei film che hanno un cast multiculturale, troverai la razza al centro della narrazione. Se voglio fare quel tipo di film, potrei essere in grado di essere finanziato. Ma se voglio fare un film su persone che per caso sono nere, è un problema diverso”, ha detto Van Peebles.

“Armed” ha un protagonista nero e un cast multiculturale, ma parla solo di persone. Essere neri, bianchi, latini o asiatici non è centrale nella narrazione. Riguarda i nostri punti in comune come americani, non le differenze. E la comunanza che abbiamo con la mancanza di senso delle armi è che le armi uccidono la gente a Chicago, uccidono la gente a Parkland”, ha detto.

“Il proiettile è molto democratico. Non si preoccupa del colore. Ma dal punto di vista di Hollywood, un film multiculti non può avere un punto di vista da 30.000 piedi. Deve essere da 5.000 piedi. Devo avere a che fare solo con la comunità nera per essere finanziato, o solo con Chicago e la violenza delle armi nel South Side.”

Così ha costruito la sua carriera su una pagina del manuale del padre.

“Se prendi i soldi di McDonald’s, non puoi fare ‘Super Size Me’. Se prendo i soldi della NRA, non posso fare ‘Armed’. Se prendo i soldi del grande studio super PAC, sono legato alla sua mentalità”, ha detto. “Diranno, ‘Potresti farlo con tutti i rapper, o metterci una colonna sonora rap?'”

I suoi crediti di regia sono prolifici quanto i suoi crediti di recitazione. Includono show televisivi come Bloodline, Boss, Being Mary Jane, Damages, 21 Jump Street, Law and Order, Lost, Nashville e Once Upon A Time. E film come “Love Kills” (’98); “Hard Luck” (’06); “All Things Fall Apart” (’11); “Red Sky” (’14); e “USS Indianapolis: Men of Courage” (’16).

In mezzo ci sono stati i film messaggio, nella vena del collega Spike Lee: “Posse” del ’92, un western nero; “Panther” del ’95, basato sul libro di suo padre sul Black Panther Party; “Gang In Blue” del ’96, sui suprematisti bianchi in un dipartimento di polizia; e il docudrama del ’03, “Baadasssss”, sulla realizzazione del film di suo padre.

Van Peebles sa che il dibattito sulle leggi sulle armi è pieno di campi minati. Così “Armed”, ha detto, è un thriller che piacerà agli spettatori, sia che si inseriscano o meno nel suo sottotesto.

“Non sto dicendo, ‘Questo è quello che dovremmo fare’. Sto dicendo: ‘Guardiamoci allo specchio'”, ha detto. “Se questo dà fastidio a qualcuno, bene, ok. Ma come regista indipendente, devi vedere quella visione fino in fondo. Se fai marcia indietro, ti stai allontanando dalla tua ragione d’essere.”