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Il principio base della Media Aurea è stato stabilito da Aristotele circa 2.500 anni fa con la definizione di media aurea o via di mezzo aurea è il mezzo desiderabile tra due estremi uno di eccesso e l’altro di carenza. È una moderazione che cerca di trovare l’equilibrio tra due estremi.
Per esempio – nella visione aristotelica, il coraggio è una virtù, ma se portato all’eccesso si manifesterebbe come avventatezza e in carenza, questo può essere preso come codardia.
Similmente, nel contesto pratico della nostra vita quotidiana, questa media aurea può essere applicata prendere l’esempio di uno studente dove se non ha dato un esame allora ci si aspetta che venga bocciato, il contrario di fare l’esame in tempo gli farà assicurare buoni voti e gli altri estremi che lasciano la sala d’esame prima di un’ora senza completare il test risulterebbe in voti più bassi. C’è uno spostamento di equilibrio in tutti i tipi di azioni e attività.
L’illustrazione seguente è la definizione della Media Aurea di Aristotele.
Ci sono vari punti di vista filosofici riguardo alla Media Aurea.
- Filosofia occidentale
- Filosofia orientale
- Cristianesimo
- Modernità
1. Filosofia occidentale
a. Creta
La prima rappresentazione di questa idea fu probabilmente nel racconto mitologico cretese di Dedalo e Icaro. Dedalo, un famoso artista dell’epoca, costruì delle ali piumate per sé e per suo figlio Icaro per sfuggire alle grinfie del re Minosse. Dedalo avverte suo figlio di non volare troppo in alto finché il sole non scioglie la cera dalle ali e non prendendo gli avvertimenti di suo padre, Icaro volò in alto, cadde in mare e annegò. Questa mitologia è considerata una delle prime idee della Media Aurea.
b. Delfi
“Niente in eccesso”, un’altra prima elaborazione è il detto dorico scolpito sulla facciata del tempio di Delfi.
c. Pitagorici
Il primo lavoro sulle misure auree è talvolta attribuito alla moglie di Pitagora, Teano.
d. Cleobolo
“La moderazione è la cosa migliore”, attribuito da Cleobolo
e. Socrate
L’insegnamento filosofico di Socrate è che un uomo deve sapere “come scegliere il mezzo ed evitare gli estremi da entrambe le parti, per quanto possibile.”
Mette anche esempi nell’educazione, dove bisogna considerare l’effetto di una devozione esclusiva alla ginnastica o una devozione esclusiva alla musica. Nell’uno e nell’altro “si produce un temperamento di durezza e ferocia, o l’altro di morbidezza ed effeminatezza. Ma avere entrambe le qualità produce, cioè, bellezza e bontà. Così c’è un equilibrio e una via di mezzo per capire.
2. Filosofia orientale
Buddismo
Nel buddismo, la Via di Mezzo o Middle Path è il termine che Gautam Buddha ha usato per descrivere le caratteristiche del Nobile Sentiero delle Otto Pieghe e le quattro nobili verità verso la liberazione.
Islam
Nell’Islam, le promozioni della media aurea si vedono in molti casi. Il Corano afferma esempi nella finanza, nel senso che una persona non dovrebbe spendere tutto quello che guadagna per non essere sorpreso ad avere bisogno e non essere avaro per non vivere una vita comoda. Maometto aveva un detto che significa che la scelta migliore è la via di mezzo. Anche nel capitolo del Corano “La Mucca”, versetto 143, si dice che “vi abbiamo fatto una nazione equilibrata e moderata”.
3. Cristianesimo
Santo Tommaso d’Aquino, il filosofo e teologo cattolico medievale, nella sua Summa Theologiae, Prima Secundae Partis, Domanda 64, sosteneva che la morale cristiana è coerente con la media. “Il male consiste nella discordanza dalla loro regola o misura. Ora questo può accadere o superando le misure o cadendo al di sotto. Perciò c’è una via equilibrata.
4. Modernità
Jacques Maritain, un altro filosofo, nel suo libro Introduzione alla Filosofia (1930), usa l’idea della media aurea per collocare la filosofia aristotelico-tomista tra i due estremi.