Chris Rudiger
EDGE
Research Paper
Sahil Khanna
La seconda guerra mondiale e la propaganda
Era il 1939; il partito nazista, guidato da Adolf Hitler, era al potere e l’Europa era in uno stato di sofferenza e presto il mondo intero sarebbe stato coinvolto in una guerra che avrebbe devastato l’umanità per le generazioni a venire. La seconda guerra mondiale coinvolse molte grandi nazioni del mondo, come le potenze dell’Asse: Germania, Italia e Giappone; e le potenze alleate: Francia, Gran Bretagna e Russia. Il 7 dicembre 1941, l’America si unì agli Alleati dopo che il Giappone attaccò la costa delle Hawaii a Pearl Harbor, Oahu. La guerra fu una lotta terribile; tuttavia, la lotta non fu combattuta solo sulla terra, nell’aria o nell’acqua. C’era una lotta più sottile combattuta dai registi e dai disegnatori di manifesti dell’Asse e degli Alleati. Questi uomini e donne giocarono un ruolo importante nell’elaborare determinate credenze sui loro nemici e sulla guerra, diffondendo questi tipi di pensieri ai loro concittadini per portare un certo tipo di unità per la loro nazione. Questi soldati psicologici cercavano di promuovere l’amore per il loro paese attraverso il potere della propaganda.
La propaganda è definita come “idee, fatti, affermazioni orali diffuse deliberatamente per promuovere la propria causa o per danneggiare una causa avversaria” (Merriam-Webster Dictionary). Durante la Seconda Guerra Mondiale, la Propaganda fu una forza trainante che mantenne le battaglie accese e la popolazione di ogni nazione unita per una causa comune. Quando guardiamo indietro alla Seconda Guerra Mondiale e ai tempi in cui ci trovavamo, quanto era efficace la propaganda? Come veniva rappresentata, e quali immagini avrebbero persuaso la gente di ogni paese a combattere in guerra? Entrambi i paesi, Germania e Stati Uniti, crearono vaste promozioni durante la guerra che erano degradanti per le loro parti opposte. Si stava creando un grande senso di nazionalismo e questi propagandisti facevano di tutto per mantenere il loro paese in cima, non importa quanto degradante e ingannevole potesse essere. Stereotipavano e mentivano sugli avversari solo per accrescere il patriottismo attraverso manifesti e film e le immagini usate in questi tipi di propaganda da entrambi i governi prendevano ogni difetto dei nostri nemici e li ingigantivano. Mentre gli Stati Uniti promuovevano la produzione e la Germania elevava i pensieri xenofobi, entrambi i paesi creavano un senso di nazionalismo e riunivano i loro paesi sotto pensieri fraudolenti dei loro nemici.
Una delle ragioni principali per cui la Seconda Guerra Mondiale ebbe un enorme impatto sul mondo fu la propaganda perché promosse una grande quantità di industria e stabilità economica. Quando si pensa a quante persone hanno partecipato alla guerra, probabilmente si pensa solo a quanti soldati hanno combattuto nella guerra e a quante vittime ci sono state. A causa dell’arte della propaganda, la maggior parte dei cittadini di ogni paese durante la seconda guerra mondiale erano partecipanti effettivi perché si accendeva un fuoco nello stomaco di tutti per aiutare la causa del loro paese in qualsiasi modo possibile. Un borsista dell’Alabama Department of Archives andHistory ha scritto: “Durante la seconda guerra mondiale, il governo intraprese campagne senza precedenti per coinvolgere gli americani nello sforzo bellico. Le imprese private seguirono l’esempio, spesso cercando di collegare i loro prodotti con appelli al patriottismo. Propaganda e pubblicità a volte sono diventate inestricabilmente intrecciate nel processo (AL Archives)”. Dal gas alle cauzioni, molte compagnie usavano questo effetto pubblicitario per attirare i consumatori a comprare il loro prodotto, ma allo stesso tempo promuovevano il patriottismo. I disegnatori di manifesti creavano manifesti che promuovevano la costruzione di carri armati e altri materiali caldi per aiutare il paese e un buon esempio di questo è mostrato nella figura “United We Win” (pagina 13). Questo manifesto di due giovani che lavorano su un motore promuove i cittadini d’America a lavorare di più in modo che l’esercito abbia più materiale, implicando che anche i cittadini normali possono prendere parte alla guerra anche se non stanno combattendo. Un altro buon esempio di questo è il manifesto successivo, “Produzione” (pagina 13). “Produzione” mostra quali erano gli atteggiamenti degli americani e a cosa puntavamo per vincere la guerra. Questo manifesto è audace e mostra che se il popolo degli Stati Uniti dà un forte aiuto, vincerà la guerra. La maggior parte dei manifesti come questi ebbero successo in questo periodo perché la lotta non era il genere di cose che piaceva a tutti, quindi questo dava alla gente la possibilità di aiutare in modi più sottili.
La Germania usava tattiche simili; tuttavia, non promuoveva la produzione quanto gli Stati Uniti. La loro campagna di propaganda riguardava la promozione del nazionalismo e del partito nazista. Michael Balfour ha citato le parole di Adolf Hitler, “‘Propaganda, propaganda, propaganda. Tutto ciò che conta è la propaganda” (Balfour, pag. 11). Hitler era un grande sostenitore della propaganda e lo era anche Joseph Goebbels, il suo braccio destro. Robert Edwin Herzstein, uno studioso dell’Università di New York ha scritto: “Goebbels condivideva il disprezzo di Hitler per le masse come un gregge che doveva essere plasmato e che poteva essere plasmato e ispirato. La propaganda era per queste masse” (HitlerWon, pag. 223). Era il leader della propaganda nazionale del NSDAP e il capo della campagna di propaganda per il partito nazista, in quanto ha contribuito a impostare l’atteggiamento per la Germania nazista.
“L’ostilità verso l’intelletto del ‘piccolo dottore’, il suo disprezzo per la razza umana in generale e per gli ebrei in particolare, e il suo completo cinismo erano un’espressione del suo stesso odio intellettuale e dei suoi complessi d’inferiorità, il suo schiacciante bisogno di distruggere tutto ciò che era sacro e accendere gli stessi sentimenti di rabbia, disperazione e odio nei suoi ascoltatori” (us-israel.
Ha parlato al popolo tedesco e lo hanno ascoltato; ha promosso Hitler e l’odio per gli ebrei e lo hanno seguito. Goebbels promosse il punto di vista che tutta la Germania doveva essere ariana (capelli biondi, occhi azzurri, ecc.) e questo portò a molti manifesti propagandistici che miravano a reclutare il partito nazista e anche al disgusto degli altri che non rientravano in queste caratteristiche.
Mentre la Germania e il suo esercito miravano alla nazione ebraica, usavano manifesti per ritrarre gli ebrei come non-umani con deformità. A causa delle convinzioni di Hitler e Goebbel, il partito nazista mirava a distruggere gli ebrei, le persone con anomalie, i loro nemici e chiunque non rientrasse nei criteri della razza perfetta, la razza ariana. Jay W. Baird, un professore della Germania del 20° secolo scrive: “L’ebreo era un parassita; non solo differiva dalla razza ariana nel corpo, ma più significativamente nell’anima, perché l’ebreo non aveva anima” (Nazi Prop pag. 6). La tattica di propaganda che mostrava meglio questo tipo di visione stereotipata erano le immagini di persone ebree e quanto fossero diverse rispetto ai soldati nazisti. Come mostrato nel poster dell’uomo ebreo a pagina 13, gli ebrei sono raffigurati con grandi nasi e sono molto robusti con la schiena ingobbita. Ipropagandisti cercavano di disgustare le persone per far emergere il loro odio interiore verso gli ebrei. Come si vede nel poster del giovane nazista a pagina 13, questo soldato è ritratto in perfetta salute e sembra un modello. Naturalmente ha occhi blu, capelli biondi e una grande struttura ossea e sulla maggior parte dei manifesti si dice che tutti i nazisti dovrebbero uccidere le persone che assomigliano agli ebrei. Questi manifesti ebbero successo anche perché aiutarono il partito nazista a crescere e a realizzare i suoi obiettivi di distruggere la nazione ebraica.
D’altra parte, la Germania non era l’unico paese che usava opinioni disumanizzanti contro i suoi nemici. Durante la guerra, propagandisti e vignettisti politici americani ritraevano i giapponesi come sciocchi e depravati, o come animali o mostri. Durante la Seconda Guerra Mondiale, secondo Paul Fussel, “gli Americani hanno criticato soprattutto i Giapponesi, perché solo loro hanno avuto la sfrontatezza di attaccare direttamente gli Stati Uniti, affondando navi, uccidendo marinai e mettendo in imbarazzo le interpretazioni americane di allerta e adeguatezza al combattimento” (Typecasting pag. 116). La maggior parte dei manifesti di propaganda americani che ritraevano il nemico come animali erano rivolti ai giapponesi, rendendo le loro figure più sinistre, animalesche e selvagge. Come si vede nel poster “Take Day Off” a pagina 13, l’uomo giapponese ha i denti sporgenti e i suoi occhi hanno un riflesso malvagio. Viene ritratto mentre vuole che il popolo americano si distenda e non aiuti in modo da poter avere il sopravvento e attaccarci quando le nostre spalle sono girate. I cartellonisti americani ritraevano i giapponesi nello stesso modo in cui li vedevano i soldati. Fussel scrisse anche: “Tra gli alleati i giapponesi erano anche conosciuti come ‘sciacalli’ o ‘uomini-scimmia’ o ‘sub-umani’ …… Il personale del Corpo dei Marines degli Stati Uniti cercò di rendere popolare il termine Japes (Japs + apes)” (Typecasting pag. 117). Molti manifesti che furono fatti dagli americani verso i giapponesi li mostravano come animali e non come esseri umani e contribuirono a diffondere questi atteggiamenti di odio in tutta la nazione e il pubblico americano.
Entrambi i paesi non usavano solo manifesti per influenzare le loro nazioni; avevano bisogno di un pezzo di pubblicità che potesse raggiungere tutti e velocemente. Doveva essere qualcosa che tutti avrebbero visto regolarmente e che fosse anche efficace nell’installare pensieri propagandistici. Sia la Germania che gli Stati Uniti usarono l’arte del cinema per persuadere i loro paesi a partecipare alla guerra e i cineasti ebbero un ruolo importante nel fare film che realizzavano questi atti di propaganda.
Per la Germania, Joseph Goebbels fu l’uomo che ebbe questa brillante idea. Il compito di Goebbels era quello di creare propaganda, così prese il suo amore per il cinema e lo intrecciò con la propaganda per fare film che sconvolgevano la mente delle persone e qualcuno potrebbe dire, “lavare il cervello” ai tedeschi. Credeva che il modo migliore per raggiungere la popolazione di massa della Germania sarebbe stato attraverso film e cinegiornali. Herzstein scrisse anche,
“Goebbels giocò un ruolo importante nella scelta dei soggetti, nel montaggio e nella distribuzione del ‘cinegiornale settimanale tedesco’, la Deutsche Wochenschau (DW). Questa serie, che raggiunse un grande successo tecnico e commerciale tra il 1940 e il 1944, fu il più efficace mezzo nazista di propaganda bellica” (Hitler Won, pag. 224).
Tutta la Germania andava a teatro per vedere i cinegiornali e vedere come era la guerra sul fronte occidentale. Questi film erano perfetti per lo scopo del partito nazista perché mostravano solo cose selezionate per aiutare la loro causa. Herzstein scrisse: “Le immagini realistiche, le marce potenti, le canzoni, la musica e il linguaggio sono l’espressione di una nuova era che è stata modellata dalla sconfinata volontà di vita di una nazione unita nel nazionalsocialismo” (Hitler Won, pag. 225). Una volta che i tedeschi vedevano questi film andavano ad arruolarsi nell’esercito per combattere in guerra perché questi film toccavano il loro patriottismo e li convincevano ad entrare nel partito nazista per aiutare il loro paese.
Anche gli Stati Uniti usavano il potere dello sviluppo cinematografico per promuovere le opinioni nazionalistiche negli americani. Prima dei film nelle sale, venivano mostrati i cinegiornali e la maggior parte di questi filmati, durante la guerra, persuadevano la gente ad aiutare nel tentativo di guerra. La figura di PearlHarbor è un’immagine del cinegiornale chiamato AvengeDecember 7 (pagina 13). Questo è un pezzo di propaganda che dice alla gente di vendicarsi dei giapponesi per il loro terribile attacco a Pearl Harbor e fu trasmesso circa un anno dopo l’attacco. Avenge December 7 promuove la gente a comprare obbligazioni e francobolli, così gli americani possono dare la loro parte per aiutare a ottenere una vittoria. Il narratore del film dice: “AvengeDecember Seventh sulla vittoria. Ognuno in questo teatro può conoscere l’orgoglio personale e la gioia nel prendere parte anche. Certo avete comprato obbligazioni e francobolli, ma quando comprate questa settimana, segnate nella vostra memoria che sono obbligazioni di vendetta. Quando uscirete da questa sala fermatevi e ricordatevi di quella mattina di perle di un anno fa” (Avenge 7 dicembre). Gli autori del film si rivolgono al pubblico americano e lo colpiscono in un punto sensibile. Era come se stessero scavando il coltello nella schiena dei cittadini americani solo per convincerli a comprare le cauzioni. Il loro ragionamento dietro questa aggiunta era che il pubblico comprasse i francobolli non solo per se stesso, ma per i coraggiosi soldati che erano a Pearl Harbor il 7 dicembre. Le aziende usarono il potere della propaganda per pubblicizzare i loro prodotti e per promuovere un senso di nazionalismo e furono vittoriose su tutti i fronti perché, ancora una volta, gli americani volevano aiutare in ogni modo e i pubblicitari diedero loro queste possibilità attraverso la vendita di prodotti insignificanti.
In tempo di guerra, i governi delle nazioni in lotta hanno bisogno dei loro connazionali dietro di loro e l’uso della propaganda per convincere il pubblico ad aiutare nella guerra è una delle maggiori armi usate. Quanto furono efficaci l’America e la Germania e chi ebbe il maggior effetto sui loro paesi? Sia la Germania che l’America hanno fatto un ottimo lavoro, nel senso che hanno raggiunto i loro obiettivi a cui miravano con l’uso della propaganda. La Germania impiantò pensieri disumanizzanti contro la nazione ebraica e creò anche un forte senso di nazionalismo. La Germania nazista costruì uno dei più potenti eserciti che il mondo abbia mai visto, ma non era abbastanza forte per resistere alla potenza degli Stati Uniti. Dall’altro lato della medaglia, gli Stati Uniti ebbero più successo con la loro campagna di propaganda. Attraverso la propaganda, gli americani promossero la produzione in modo che l’esercito americano fosse sufficientemente rifornito e anche il popolo americano avesse un lavoro. Alla fine, gli Stati Uniti e le potenze alleate vinsero la guerra, quindi questo dimostra che furono più efficaci nel loro tentativo. Hanno costruito un più forte sentimento di nazionalismo all’interno del popolo americano, che ha portato ad una maggiore volontà di vincere. Il pubblico americano sarebbe andato in capo al mondo per vincere questa guerra e questa è la ragione per cui gli Stati Uniti furono più efficaci della Germania. La propaganda giocò un ruolo enorme nella seconda guerra mondiale per la Germania e gli Stati Uniti e il potere di controllare uno strumento così grande fu la più grande arma che entrambi i paesi avrebbero mai potuto usare.
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