- Più di 180 specie di funghi “magici” producono il composto psilocibina psicoattivo.
- Quando ingerisci la psilocibina, il tuo intestino la converte in un’altra sostanza chimica chiamata psilocina, che attiva dei cambiamenti nel cervello.
- Aumenta l’attività nella corteccia visiva, portando a cambiamenti nella percezione e diminuisce l’attività di rete nella “rete di modalità predefinita”, guidando l’esperienza della perdita dell’ego.
- I ricercatori credono che sia la combinazione di questi effetti che rende la psilocibina uno strumento efficace per combattere la depressione e la dipendenza, per cui la ricerca mostra il supporto.
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Di seguito la trascrizione del video.
Narratore: Questa è la mappa di un tipico cervello umano, e questa è la mappa di un cervello sotto psilocibina, il composto psicoattivo dei funghi magici. Tutte queste nuove connessioni che potete vedere non fanno solo viaggiare le persone. Sono anche il motivo per cui la psilocibina è una delle droghe più discusse oggi in certi ambienti medici. In tutto il mondo, più di 180 specie di funghi producono psilocibina, probabilmente come strategia di difesa. Gli scienziati credono che la psilocibina possa smorzare l’appetito degli insetti predatori come le formiche, in modo che si sentano sazie molto prima di mangiare l’intero fungo. Gli esseri umani, d’altra parte, beh, inciampano.
Johnson: La psilocibina è un cosiddetto psichedelico classico, quindi è nella stessa categoria di droghe come l’LSD e funziona nel cervello sostanzialmente allo stesso modo.
Narratore: Quando prendi la psilocibina, il tuo intestino la converte in un’altra sostanza chimica, nota come psilocina, che si lega ai recettori della serotonina chiamati 2A, e gli esperti pensano che questo sia ciò che innesca ciò che chiamano avalanching neuronale. È essenzialmente un effetto domino di diversi cambiamenti nel cervello. Hai una maggiore attività nella corteccia visiva, che porta a cambiamenti nella tua percezione, e poi diminuisce l’attività di rete nella rete di modalità predefinita, che porta ad una perdita di ego.
Johnson: E questo può essere il motivo per cui le persone spesso riportano ad alte dosi un profondo senso di unità, trascendendo oltre se stessi.
Narratore: Ma forse la cosa più importante è che la psilocibina aumenta la connettività tra le diverse regioni del cervello.
Johnson: A causa dell’attivazione dei recettori, c’è un profondo cambiamento nel modo in cui le diverse aree del cervello si sincronizzano tra loro.
Narratore: Pensate ad un’orchestra. Normalmente, il cervello ha diversi gruppi musicali che suonano ognuno in modo indipendente.
Johnson: Un sestetto lì, un quartetto lì. Questo suona il jazz. Questo è classico, e un certo numero di altri.
Narratore: Ma quando entra la psilocibina, è come se improvvisamente si avesse un direttore d’orchestra.
Johnson: Quindi c’è questa comunicazione tra aree che normalmente sono un po’ compartimentate e fanno le loro cose.
Narratore: Gli scienziati credono che sia una combinazione di questi effetti a rendere la psilocibina così utile per combattere la depressione e la dipendenza. Quando nuove aree del cervello cominciano a parlare tra loro, per esempio, si possono avere nuove intuizioni su vecchi problemi. Ed è per questo che alcuni esperti descrivono il trip come una versione condensata della talk therapy. E poi sciogliere il tuo ego, dice Johnson…
Johnson: Può essere profondamente curativo.
Narratore: E in realtà c’è una quantità crescente di ricerche che lo dimostrano. In due studi pubblicati nel 2016, i ricercatori hanno dato a pazienti malati di cancro con depressione una grande dose di psilocibina, e anche sei mesi dopo, almeno l’80% di loro ha mostrato diminuzioni significative dell’umore depresso. E la ricerca sulla dipendenza è altrettanto promettente. In uno studio condotto da Johnson, 15 volontari hanno preso la psilocibina per smettere di fumare, e dopo sei mesi, l’80% di loro aveva preso il vizio, rispetto a un tasso di circa il 35% per il farmaco vareniclina, che è ampiamente considerato il miglior farmaco per smettere di fumare là fuori. Eppure, nonostante questi risultati, la psilocibina è ancora elencata come una droga Schedule I, una categoria riservata ai composti che non hanno alcun uso medico attualmente accettato e un alto potenziale di abuso. Ora, l’assunzione di funghi magici a scopo ricreativo comporta alcuni rischi.
Johnson: Quindi un esempio drammatico sarebbe guidare sotto l’influenza della psilocibina o usarla in un modo che interferisce con il tuo lavoro, o con le tue relazioni familiari, o con il tuo lavoro scolastico, per esempio.
Narratore: Ma per quanto ne sanno gli scienziati, l’uso a lungo termine non danneggia il cervello come possono fare altre droghe, e secondo almeno uno studio, è effettivamente la droga più sicura in circolazione. Nel 2018, per esempio, solo lo 0,3% delle persone che hanno riferito di averne fatto uso ha avuto bisogno di un trattamento medico di emergenza, rispetto allo 0,9% per l’ecstasy e all’1,3% per l’alcol. Preso nel complesso, ecco perché alcuni stati in tutto il paese hanno fatto una campagna per depenalizzare la psilocibina, tra cui Denver, che, nel maggio del 2019, è diventata la prima in assoluto a riuscirci.
NOTA DEGLI EDITORI: Questo video è stato originariamente pubblicato nel maggio 2019.