Ogni iPhone ce l’ha: la piccola incisione che legge “Progettato da Apple in California, assemblato in Cina”. E mentre la Cina assembla ancora telefoni per Apple, a metà del 2018, il produttore cinese di smartphone Huawei ha superato Apple per diventare il secondo produttore di smartphone del pianeta, secondo solo a Samsung. La Cina – il singolo mercato più grande per gli smartphone nel mondo – non è più solo dove gli smartphone vengono assemblati per le aziende straniere.
Mentre il mercato degli smartphone potrebbe non essere la nave spaziale che era una volta, una nuova classe di produttori cinesi di smartphone sta rapidamente entrando in scena, molti postando una crescita delle vendite a due cifre e trovando nicchie redditizie nei mercati di tutto il mondo, che sia l’Europa continentale, l’India, l’America Latina o l’Africa. Mentre aziende come LG o HTC guardano fuori dallo spazio smartphone del tutto, e Samsung tenta di riallineare il suo marchio intorno ai telefoni di fascia media, le iper-aggressive aziende cinesi si trovano in una posizione unica e ben posizionata per trarne vantaggio. Gli scaffali dei negozi statunitensi, a causa del pushback di un governo americano che vede i produttori cinesi come una minaccia sia per la sicurezza che per gli affari. I vettori statunitensi sono stati quindi riluttanti a vendere telefoni di produttori cinesi. Ma i governi cambiano, e così gli atteggiamenti. Il tuo prossimo telefono potrebbe non provenire da una società cinese, ma il telefono che comprerai dopo potrebbe benissimo. Con l’aiuto dell’analista di Gartner Anshul Gupta, ecco i produttori cinesi di smartphone che plasmeranno il volto dell’industria mobile nel prossimo decennio.
Huawei
Smartphone venduti nel 2017: 150 milioni
Modello di punta: Huawei P20 Pro
Utente ideale: Chiunque nella classe medio-alta globale
Huawei (pronunciato, per Huawei stessa, “wah-way”) è spuntato sul radar di molti americani dopo che il suo CFO Meng Wanzhou è stato arrestato dalla polizia canadese per aver potenzialmente violato le sanzioni americane contro l’Iran. Mentre non è chiaro come si svolgerà il caso, l’azienda stessa è diventata rapidamente una presenza globale importante nel mercato degli smartphone, diventando il secondo più grande produttore di smartphone a metà del 2018, superando Apple e secondo solo a Samsung. Uno spostamento dai telefoni di fascia bassa ha funzionato per Huawei, dove i suoi telefoni di fascia alta sono stati accolti con entusiasmo in Europa, Medio Oriente e nella stessa Cina. “È un giocatore globale con una forte distribuzione, un marchio e un ampio portafoglio”, dice Gupta. Ha fatto bene anche durante una flessione del mercato cinese dei consumi, e ha trascorso gran parte del 2017 e del 2018 in una baldoria di acquisizioni. Non sarebbe sorprendente che Huawei alla fine si accaparrasse alcuni degli altri marchi di questa lista.
Oppo
Smartphone venduti nel 2017: 112,4 milioni
Modello di punta: Oppo Find X
Utente ideale: Qualcuno che vuole un telefono che fa girare la testa
I telefoni Oppo hanno fatto eccezionalmente bene nei mercati ancora in via di sviluppo dell’India e del sud-est asiatico, dove ha spinto da parte l’ex leader Samsung con telefoni a basso costo e di alta qualità che sembrano molto più costosi di quanto siano. È riuscita a ottenere l’attenzione globale a metà del 2018 con l’Oppo Find X, uno dei primi telefoni a non avere alcun tipo di lunetta, nascondendo persino la fotocamera frontale dietro lo schermo – un design ambizioso che altre aziende recupereranno solo nel 2019, dimostrando che Oppo è seriamente intenzionata a competere per il mercato europeo e britannico. “Oppo ha un marchio forte, una distribuzione e un posizionamento premium”, dice Gupta.
Vivo
Smartphone venduti nel 2017: 99,7 milioni
Modello di punta: Vivo Nex
Utente ideale: clienti di fascia media che vogliono ancora qualcosa di brillante
Vivo è stato uno dei primi produttori cinesi a muoversi in India, dove ha venduto telefoni a basso costo quando i consumatori indiani stavano iniziando a comprare. Ha fatto girare la testa quando ha rilasciato quello che allora era lo smartphone più sottile del mondo, l’X1, nel 2012, e ha continuato a farlo con l’ingegneria intelligente. Il Vivo Nex, un telefono di medio budget con un design tutto schermo, risolve il problema di dove mettere la fotocamera frontale facendo spuntare la fotocamera dal telefono in un modo molto R2-D2-esque quando si vuole scattare un selfie.
Xiaomi
Smartphone venduti nel 2017: 89 milioni
Modello di punta: Xiaomi Mi 8 Pro
Utente ideale: amanti di Apple che non amano i prezzi di Apple
La Xiaomi di Pechino sa cosa vogliono i suoi utenti: telefoni che sembrano iPhone, ma non costano quanto un iPhone. Se si intravede uno Xiaomi Mi 8 Pro dall’altra parte della stanza, è difficile dire se si tratta o meno di un iPhone X. È una strategia particolarmente adatta al mercato cinese, dove Xiaomi rimane il marchio più venduto, perché gli utenti cinesi usano WeChat, un’app di messaggistica che è essenzialmente un sistema operativo a sé stante, consentendo agli utenti di fare tutto, da inviare una foto a pagare l’affitto a fare domanda per il college – e WeChat funziona altrettanto bene su Android o iOS. Ha anche trovato il successo in altri mercati dove i consumatori amano l’estetica dell’iPhone, ma non si preoccupano molto di usare effettivamente iOS o di essere nell’ecosistema di Apple.
ZTE
Smartphone venduti nel 2017: 50,5 milioni
Flagship Phone: ZTE Axon 9
Utente ideale: Acquirenti di piani telefonici prepagati o chiunque cerchi un telefono a basso costo
ZTE è stato, fino a poco tempo fa, uno dei marchi più popolari negli Stati Uniti, grazie al fatto che spesso è stato confezionato in accordi con piani telefonici prepagati di operatori come MetroPCS. Il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha bruscamente vietato al produttore di telefoni di lavorare con i produttori americani, il che avrebbe paralizzato la società, dopo che ZTE ha ammesso di spedire parti in Iran e Corea del Nord. Dopo aver pagato oltre 1 miliardo di dollari di multe, ZTE si sta riprendendo, e continua a ritagliarsi un posto nel segmento di mercato accessibile.
Lenovo
Smartphone venduti nel 2017: 47,5 milioni
Modello di punta: Motorola G6 Plus
Utente ideale: acquirenti di telefoni nordamericani che amano un buon affare
Dopo che Google ha spogliato Motorola per i brevetti e le parti, ha venduto l’ex produttore di telefoni americano alla società cinese Lenovo nel 2014, dove Lenovo ha avuto successo utilizzando il riconoscimento del marchio Motorola per vendere telefoni molto ben costruiti e a prezzi ragionevoli, stabilendo con successo una comoda nicchia come lo smartphone economico di scelta per gli acquirenti di telefoni nordamericani. Motorola è stata anche felice di sperimentare telefoni che hanno giocato con idee come telefoni modulari, schermi infrangibili, batterie che gli utenti possono inserire e disinserire, o il lancio dei primi telefoni con connessioni dati 5G follemente veloci, ma il suo pane e burro rimane cose come il Motorola G6 Plus, un telefono da 250 dollari che si potrebbe facilmente passare come un telefono da 500 dollari agli ignari.
Alcatel
Smartphone venduti nel 2017: 41,3 milioni
Modello di punta: Alcatel 5
Utente ideale: Utenti con un budget che vogliono ancora specifiche di fascia alta
Alcatel è un marchio francese di proprietà della finlandese Nokia e concesso in licenza a basso costo dal produttore cinese di televisori TCL, ma ha visto il successo nella vendita di telefoni nei mercati in via di sviluppo in America Latina. La sua strategia è resa evidente nell’Alcatel 5, rilasciato nel febbraio del 2018, che dispone di uno schermo enorme, riconoscimento facciale e fotocamere frontali a doppia lente per selfie in modalità ritratto, e un prezzo sotto i 200 dollari.
Tecno
Smartphone venduti nel 2017: 11 milioni
Flagship Phone: Tecno Spark 2
Utente ideale: uno della crescente classe media africana
Trannsion, la holding di Tecno e di una serie di altri marchi, ha effettivamente conquistato una posizione dominante in Africa, dove produce tre dei dieci telefoni più venduti del continente. È anche il più grande esportatore cinese di telefoni, spedendo oltre 150 milioni di telefoni nel 2017, ma quel numero include i feature phone (cioè, flip phone e telefoni non touchscreen) che sono ancora popolari in Africa, dove la durata della batteria per una settimana e la robustezza rimangono punti di vendita importanti. Il mercato degli smartphone, nel frattempo, è ancora maturo per la crescita, e il Tecno Spark 2 è il tipo di telefono che vedreste per le strade di Lagos o Nairobi, dove la classe media in rapida crescita del continente è già passata dai feature phone agli smartphone, e il prezzo di 100 dollari dello Spark 2 colpisce il punto dolce di caratteristiche e prezzo.
OnePlus
Smartphone venduti nel 2017: Sconosciuto
Flagship: OnePlus 6T
Utente ideale: Chiunque sia orgoglioso di risparmiare denaro e del punteggio Geekbench del proprio telefono
Se sei americano, l’unico produttore in questa lista che molto probabilmente avrai considerato è OnePlus, che ha guadagnato un sacco di interesse da parte dei media gadget americani facendo il suo primo telefono, il OnePlus One, solo su invito. OnePlus da allora ha stabilito una posizione solida e piacevole, producendo telefoni che infilano le specifiche di fascia più alta possibile nel telefono più economico possibile. Costantemente ben recensito dalla stampa tecnologica, se vuoi sentirti superiore su quanto poco hai pagato per il tuo telefono mentre guardi qualcuno giocare con il suo iPhone o Galaxy in metropolitana, il OnePlus è per te.