Con la NHL che ha già rivelato il suo piano per riprendere la stagione 2019-20 con 24 squadre, la lega ha annunciato ulteriori informazioni sulla sua struttura modificata per questa estate.
Il turno di qualificazione sarà una serie best-of-five, mentre i quattro turni di playoff successivi useranno il formato best-of-seven. Le squadre saranno anche riselezionate alla conclusione di ogni round.
La NHL ha annunciato il 26 maggio che stava cancellando il resto della stagione regolare. Invece, le prime 12 squadre di ogni conference si trasferiranno in una città centrale per un torneo modificato.
Le prime quattro squadre si affronteranno per determinare la selezione al primo turno. Le altre otto squadre si incontreranno nel turno di qualificazione, i risultati porteranno ad un bracket di playoff più tradizionale.
Questo rappresenta un ritorno al vecchio approccio che la NHL utilizzava prima del riallineamento per la stagione 2013-14, quando le squadre venivano riselezionate dopo la conclusione di ogni turno. Più recentemente, la postseason ha avuto un formato più rigido.
Mentre passare direttamente ai playoff non è l’ideale, le squadre dovrebbero almeno essere alla pari in termini di ruggine della pista. Il round-robin e i turni di qualificazione serviranno anche come una sorta di riscaldamento.
La data su quando il gioco riprenderà rimane sconosciuta.
La NHL ha rotto il suo piano di ritorno al gioco in quattro fasi. La fase 3 è un campo di allenamento ufficiale per rimettere in forma i giocatori, e Friedman ha riferito che la lega ha informato i giocatori che i campi non apriranno almeno fino al 10 luglio.