Heimdall

Chi è Heimdall?

All’inizio del racconto mitologico norreno, c’erano solo foreste e zone di terra incolta. Un clan di divinità conosciuto come gli Aesir ha ripulito la terra al centro del mondo dove gli umani avrebbero vissuto e l’ha chiamata Midgard. Costruirono anche un luogo elevato per se stessi: l’Asgard.

Il Bifrost, un ponte arcobaleno, è la strada principale per il regno dei cieli. Si estende da Midgard ad Asgard. Lo speciale Heimdall, scelto per le sue abilità uniche, è il guardiano designato del Bifrost. Egli protegge i cieli di Asgard dai giganti, i nemici degli dei.

Il guardiano Heimdall ha bisogno di poco sonno e ha sensi potenziati. Heimdall può vedere molto lontano, anche nel buio della notte, e può sentire suoni morbidi come quelli dell’erba che cresce.

Origine

Aesir (Orecchio di ghiaccio) è una parola della lingua norrena antica e significa molteplici dei. Gli Aesir sono un clan di divinità famose, ovvero Odino, Thor, Frigg, Tyr, Loki, Baldur, Idun, Bragi e Heimdall. La casa della tribù degli Aesir, l’Asgard, è il più alto dei Nove Mondi collegati dall’albero mitologico chiamato Yggdrasil. Gli Aesir sono le personalità delle forze della natura e i poteri che tengono insieme il cosmo.

Heimdall vive in una dimora chiamata Himinbjörg – che significa “scogliera del cielo” – in cima al Bifrost. Come guardiano, è dotato di un Gjallarhorn pronto a suonare quando si avvicinano degli intrusi. Quando il corno viene suonato, può essere sentito in tutti i mondi.

Famiglia di Heimdall

Parenti

Heimdell è il figlio di nove sorelle fanciulle conosciute come le Nove Undine, o le Nove Onde. Questo è forse il motivo per cui è nato con così tanti doni. Le nove sorelle erano note per essere sia belle che terribili. I loro nomi rappresentano i vari poteri dell’oceano. Le due sorelle maggiori sono gemelle, Duva, la Nascosta, e Kolga, la Fredda. La sorella successiva è Blodughadda, la sorella dai capelli rossi e assetata di sangue. Il suo nome rappresenta la schiuma rossa del mare. Poi c’è Bara, che significa macchia di schiuma e indica il momento in cui un’onda colpisce la riva. Bylgja, che significa onda, o frangiflutti, è la prossima, seguita da Hrǫnn, o onda che sale, e la sua gemella Hefring, onda che sale. Infine ci sono Unn, onda spumeggiante, e il più giovane Himinglava, onda trasparente.

Il padre di Heimdall è Odino, capo della tribù degli Aesir. La leggenda narra che l’amore tra le nove sorelle fanciulle non aveva eguali. La loro alleanza era risoluta. Perciò, quando una di loro scelse di giacere con Odino, contro la volontà del loro padre Aegir (il dio del mare), le altre otto sorelle le stavano accanto per coprire la sua sfida.

C’è un’altra teoria sulle molte madri di Heimdall. Alcuni credono che Odino sia andato a letto con tutte e nove le sorelle. Questa opzione sarebbe stata piuttosto coraggiosa da parte sua, considerando che le fanciulle erano nove sirene assetate di sangue. In ogni caso, almeno una di loro rimase incinta di Heimdall.

Figli

Heimdall è considerato il padre di tutti. Prima di essere incaricato di essere il guardiano del Bifrost, ha viaggiato per il mondo, visitando varie coppie sposate. Rimase con ogni coppia per tre notti. La prima coppia era composta da servi della gleba, la successiva da poveri contadini e l’ultima da nobili. Nove mesi dopo ogni visita, nasceva un bambino.

Thrall era il primo bambino nato; era brutto, ma molto forte e divenne l’antenato di tutti i servi della gleba. Il figlio successivo fu Karl. Era un abile contadino e divenne l’antenato di tutti i contadini. Il terzo era Jarl, l’antenato dei guerrieri e dei nobili. Era intelligente e abile nella caccia e nel combattimento.

Il Destino degli Dei

Ragnarok è la parola norrena per “il destino degli dei”, cioè la fine del ciclo mitologico. Fu in questo momento che il cosmo fu distrutto e poi ricreato.

Per molti anni, le profezie predissero che il regno degli dei e delle dee sarebbe finito. Gli umani di Midgard stavano diventando sempre più svogliati, apatici e agnostici. Inoltre, gli dei e le dee avevano infranto in modo sconveniente i loro giuramenti durante la fortificazione dell’Asgard. Si profilava l’eventualità che il cosmo cadesse.

Balder, il dio dell’amore e della giustizia, era stato ucciso dall’intrigante e bifronte dio minore Loki, e ora era confinato negli inferi. Loki e il suo gigantesco figlio lupo, Fenrir, furono imprigionati e incatenati per impedire loro di fare ulteriori danni. Odino, il dio capo e padre di Heimdall, scelse i più forti guerrieri umani e li preparò per partecipare all’imminente battaglia contro i giganti distruttori del mondo. Gli dei si preparavano, ma in cuor loro sapevano che la fine era inevitabile e che il peggio doveva ancora accadere.

Come previsto, il momento era arrivato: l’inizio della fine. Prima arrivò il Fimbulwinter, un inverno possente con la neve che cadeva da ogni direzione. L’inverno brutale durò per tre anni di fila senza la solita pausa per la stagione estiva. Poi, i malvagi Loki e Fenrir si liberarono dalle loro catene. Il grande albero Yggdrasil cominciò a tremare e a scuotersi. Non era più in grado di tenere insieme i Nove Mondi con la stessa forza di prima.

Heimdall avvistò un esercito di giganti diretti verso l’Asgard. Poteva vedere in lontananza lo scandaloso fuggitivo Loki in piedi al timone della Nave dei Morti che si stava rapidamente avvicinando.

Heimdall suonò il suo corno per avvertire gli dei! Da tutti gli angoli di tutti i mondi, dei, giganti, elfi, nani e demoni si incontrarono per la battaglia finale nella pianura di Vigrid.

I giganti malvagi iniziarono la loro distruzione di Asgard e poi si espansero a tutti gli altri mondi. Fenrir, il lupo gigante, correva attraverso i mondi con la mascella inferiore che trascinava per terra e la mascella superiore nel cielo, mangiando tutto ciò che incontrava sul suo cammino. Il sole fu tirato giù dal cielo e mangiato dalla bestia selvaggia. Successivamente, suo fratello Hati mangiò la luna e lasciò la Terra nell’oscurità totale.

Gli dei si batterono valorosamente. Ognuno di loro fu affrontato nella guerra con un gigante. Heimdall combatté la battaglia finale contro il suo nemico di sempre, Loki. Alla fine, nessuno dei due sopravvisse.

Un gigante chiamato Surt fece scorrere una spada infuocata sulla Terra, causando un inferno come le fiamme dell’inferno. Tutti e nove i mondi bruciarono e quasi tutti perirono. La Terra sprofondò nel mare. La creazione era stata invertita, e ciò che rimaneva erano l’oscurità e il silenzio senza fine. Ginnungagap, il Vuoto.

Dopo la distruzione, un mondo nuovo e ideale sorse dal mare. Balder fu liberato dagli inferi. Due umani furono risparmiati e iniziarono a ripopolare il mondo. Tutta la miseria e la malvagità precedenti non esistevano più. Alcuni dei sopravvissero, mentre altri rinacquero. Tutto era di nuovo buono e giusto per gli dei e gli umani.

Influenza moderna

Un fascino continuo con il personaggio di Heimdall, e gli altri dei nordici e le loro storie, è evidenziato dai molti libri, fumetti, film e giochi che sono basati sulla mitologia nordica e i suoi personaggi oggi.

Heimdall apparve per la prima volta in un fumetto Marvel chiamato Journey into Mystery #85 nel 1962. Ora considerato un classico del fumetto da collezione, una copia in condizioni immacolate è attualmente venduta per 4.000-5.000 dollari su eBay. Il gioco Yu-Gi-Oh ha una carta “Heimdall the Guardian of the Bifrost Bridge” scritta come un guerriero e giocata come un Asgardiano.

Heimdall è un personaggio presente in numerosi film e serie televisive di Avenger e Thor. L’attore Idris Elba ritrae Heimdall in molti dei recenti film Marvel e continua con il ruolo nel film del 2017, Thor: Ragnarok.