Il cardio può essere un vero dolore, e che si tratti di andare a correre, fare una nuotata o giocare una partita di calcio o basket, probabilmente avrai qualche dolore lungo la strada. Tuttavia, un disagio può spiccare sopra il resto, ed è il dolore acuto intorno alle costole, comunemente noto come punti laterali, che ti fa venire voglia di abbassare le cose di una tacca o due. Un esperto del Texas A&M Coastal Bend Health Education Center condivide tutto quello che c’è da sapere su questa spina nel fianco.
Cosa sono i punti laterali?
Non ci sono molte ricerche sul dolore addominale transitorio indotto dall’esercizio fisico – o punti laterali. Tuttavia, in breve, è il tipo di dolore che tutti abbiamo sperimentato prima.
“È davvero solo un crampo muscolare”, ha detto Josh Laudig, CSCS, NSCA-CPT, coordinatore di fitness presso il Texas A&M Coastal Bend Health Education Center. “I muscoli più piccoli intorno alle costole si espandono e si restringono durante l’allenamento, e potrebbero alla fine avere dei crampi e causare punti laterali.”
La gabbia toracica protegge molti organi vitali, come il cuore e i polmoni, e si trova proprio sotto i polmoni è il diaframma, il muscolo principale utilizzato per la respirazione. Tuttavia, quando si esercita, i piccoli muscoli ausiliari nella zona sono suscettibili di crampi.
“Ciò che inizia è la cattiva postura”, ha detto Laudig. “La maggior parte degli atleti, in particolare i corridori, lo noteranno dalla posizione eretta, con o senza rotazione del busto, cosa che può succedere quando si corre o si nuota.”
Inoltre, Laudig attribuisce i crampi laterali alla respirazione, il che ha senso perché i muscoli sono vicini al diaframma, che fa gli straordinari durante gli allenamenti cardiovascolari intensi.
“Quando si espira, si espira secondo un modello”, ha detto Laudig. “Se espiri ogni volta che il tuo piede destro tocca terra, è più probabile che tu senta il dolore sul lato destro con i muscoli del lato destro che si espandono ad ogni respiro. Per rimediare, controlla la tua respirazione e fai inspirazioni ed espirazioni più lunghe, profonde e controllate.”
Gestire i punti laterali
Perché i punti laterali sono essenzialmente crampi, è meglio prendere misure preventive.
“È importante idratarsi, riscaldarsi e allungarsi bene prima dell’allenamento, e se è un esercizio particolarmente lungo, idratarsi durante l’allenamento”, ha detto Laudig. “Bere 16 once di acqua 30 minuti prima del cardio, ed evitare di mangiare poco prima dell’esercizio, perché può provocare punti laterali.”
Oltre a rimanere idratati e riscaldati prima dell’esercizio, Laudig raccomanda di avere molto potassio nella dieta, perché i crampi muscolari sono di solito un sintomo di esaurimento del minerale. Le bevande sportive possono essere una soluzione rapida, in quanto spesso contengono una buona quantità di vitamine e minerali, ma una dieta equilibrata (con molta frutta e verdura) sarà migliore nel lungo periodo ed è un modo più sano per ottenere tutti i nutrienti.
La buona notizia è che non devi davvero preoccuparti che i punti laterali causino un infortunio, in quanto sono autolimitanti e non rappresentano una minaccia per la tua salute. “Il dolore è innocuo”, ha detto Laudig. “Può essere dannoso per la tua performance, ma spingere attraverso il dolore non ti farà male, e puoi continuare a dare il tuo massimo sforzo.”
– Dominic Hernandez