Griselda Blanco: Una regina assetata di sangue tra i cowboy della cocaina

Il seguente contiene descrizioni inquietanti di violenza. Si consiglia la discrezione dello spettatore.

Griselda Blanco si è costruita la reputazione di uccidere prima e fare domande dopo.

Titolata la “Madrina della Cocaina”, l’ex signore della droga colombiana ha lasciato le strade di Miami inondate di sangue durante le guerre della droga nel sud della Florida negli anni ’80. Blanco si è fatta un nome come trafficante negli anni ’70 e in seguito è diventata una figura di spicco a Miami, distribuendo circa 300 chili di cocaina al mese. Per proteggere il suo vasto impero ed eliminare la concorrenza, ha regnato con il terrore – presumibilmente responsabile di più di 200 omicidi, compreso l’assassinio di tutti e tre i suoi mariti – mentre accumulava più di 2 miliardi di dollari di ricchezza.

Prima di diventare un’operatrice di alto livello del famigerato cartello di Medellin e una delle più ricche regine della cocaina al mondo, Blanco ha vissuto in povertà, sopravvivendo come borseggiatrice e prostituta per le strade della Colombia.

Da stracci a ricchezza spietata

La vita criminale di Blanco è iniziata nell’infanzia. Nata nel 1943, Blanco si trasferì con la madre, una prostituta, a Medellin, Colombia, quando aveva circa tre anni. È stata spesso picchiata e ha sopportato anni di violenza sessuale per mano dei clienti di sua madre. Il ciclo di violenza e abuso ha portato Blanco a vagare per le strade, dove ha iniziato a prostituirsi in giovane età. Alla fine se n’è andata di casa e non è più tornata.

All’epoca, Medellin era considerata la città più pericolosa del mondo e l’epicentro del commercio di cocaina. Blanco divenne amico di criminali di basso livello e ricorse a piccoli reati per rimanere in vita.

“Fin dall’inizio, i crimini di Blanco erano il saccheggio e il contrabbando. All’inizio non era cocaina. Era profumo dal Venezuela”, racconta ad A&E Real Crime Aldona Bialowas Pobutsky, docente alla Oakland University e autrice di Pablo Escobar e la narcocultura colombiana. Quando i genitori del ragazzo si rifiutarono di pagare un riscatto, lei sparò e lo uccise. Diversi anni dopo, ha sposato il suo primo marito, Carlos Trujillo, un falsario di documenti di immigrazione. Hanno avuto tre figli insieme, Osvaldo, Uber e Dixon, ma il matrimonio è andato in pezzi. Si crede che Blanco abbia fatto uccidere Trujillo nel 1970.

La prima incursione di Blanco nel grande crimine è avvenuta quando ha incontrato il suo secondo marito, un trafficante di droga di nome Albert Bravo. Si trasferirono a New York nei primi anni ’70 e iniziarono a contrabbandare cocaina negli Stati Uniti. In un’intervista del 1989, l’agente della Drug Enforcement Administration (DEA) Steve Georges ha detto al Sun-Sentinel che la Blanco “fu la prima ad usare più fonti di approvvigionamento in modo da poter mantenere sempre piena la pipeline della cocaina”. Ha anche sostenuto “l’unione delle risorse dei trafficanti e la condivisione dei rischi”. Il suo modello di business ha dato origine al cartello dei giorni nostri.

L’impresa di Blanco, con sede nel Queens, è esplosa da un giorno all’altro, intaccando una fetta considerevole del mercato della droga, precedentemente controllato dalla mafia italiana. Questo ha attirato l’attenzione delle forze dell’ordine e degli agenti federali. “Portava cocaina nascosta nella biancheria intima, nei reggiseni e nelle guaine; in qualsiasi cosa che potesse trasportare cocaina ed essere portata nel paese”, racconta ad A&E Real Crime Bob Palombo, un ex agente della DEA che ha aiutato a catturare Blanco. “

Durante un’operazione congiunta del dipartimento di polizia di New York e della DEA chiamata “Operazione Banshee”, le autorità hanno intercettato 150 chili di cocaina destinati ad essere distribuiti da Blanco e Bravo. Hanno incriminato la coppia, insieme a dozzine di loro scagnozzi, nell’aprile 1975 con l’accusa di cospirazione federale per la droga, ma il duo è fuggito in Colombia prima di essere arrestato.

Più tardi quell’anno, Blanco sospettava che Bravo avesse rubato soldi dal business e lo ha ucciso in una sparatoria. La sua morte le fece guadagnare un altro soprannome: la “Vedova Nera”. Con Bravo fuori dai giochi, Blanco aveva il pieno controllo dell’impresa, libera di governare come meglio credeva.

Blanco porta il calore a Miami

Per diversi anni, Blanco ha continuato a gestire il business dalla Colombia. A un certo punto, si presume che abbia contrabbandato cocaina negli Stati Uniti su una nave chiamata Gloria, una nave che il governo colombiano aveva inviato per partecipare alle celebrazioni del bicentenario americano nel porto di New York. Nel 1978, sposò Dario Sepulveda, un noto rapinatore di banche, e diede alla luce il suo quarto figlio, Michael Corleone Blanco, che chiamò come il personaggio di Al Pacino ne Il Padrino. Blanco tornò negli Stati Uniti alla fine degli anni ’70, stabilendo una nuova operazione a Miami. Miami era stata una popolare destinazione per le vacanze invernali per le famiglie e per gli anziani snowbirds, ma la cocaina ha cambiato il paesaggio della città. “Alla fine degli anni ’70 e all’inizio degli anni ’80 si è verificata una combinazione di fattori che hanno reso Miami unica. Uno di questi fu l’esplosione del commercio di cocaina e la trasformazione dell’era della marijuana degli anni ’70 nell’era della cocaina degli anni ’80”, dice Jeff Leen, co-autore di Kings of Cocaine ed ex reporter investigativo del Miami Herald che ha contribuito a svelare i meccanismi interni del cartello di Medellin. “Si giocava con un mucchio di rivalità tra gangster colombiani e gangster cubano-americani sulle strade di Miami.”

Blanco ha giocato un ruolo chiave nella trasformazione. Guadagnando circa 80 milioni di dollari al mese, ha vissuto uno stile di vita sontuoso, possedendo una collezione di veicoli di lusso, diverse ville e un jet privato. Organizzava feste edonistiche, frequentate da altri pezzi grossi del narcotraffico: un giovane Pablo Escobar, Carlos Lehder e i fratelli Ochoa. Ma l’omicidio divenne il suo passatempo preferito.

Una regina assetata di sangue tra i cowboy della cocaina

Negli anni ’70 e ’80, la malavita del narco era dominata dagli uomini. Blanco, che era alta solo un metro e mezzo, era un’eccezione. Cercò di eliminare la sua concorrenza e trasformò le strade di Miami in un sanguinoso campo di battaglia, un’epoca ormai nota come “Guerre dei Cowboy della Cocaina”. Blanco si circondò di un gruppo di scagnozzi conosciuti come los Pistoleros, e i corpi iniziarono ad accumularsi. Ordinò innumerevoli colpi, che i suoi uomini spesso eseguivano in “carri da guerra” (furgoni pesantemente blindati con bocche da fuoco incise sulle fiancate) e su motociclette.

“Altri criminali uccidevano con intenzione. Controllavano prima di uccidere. Blanco uccideva prima e poi diceva: ‘Beh, era innocente. Peccato, ma ora è morto”, dice Pobutsky. “Blanco si è rivelata dura e feroce, e ha davvero usato la sua cattiveria per misurarsi con gli uomini. Faceva cose orribili: decapitazioni, tagliava la gente a pezzi, la gettava sul ciglio della strada. I boss della droga e i loro soci avevano paura di lei proprio per la sua durezza”

Blanco faceva assassinare chi le doveva dei soldi, e se non se la sentiva di ripagare un debito, faceva fuori il creditore. I passanti innocenti venivano spesso presi nel fuoco incrociato. Solo nel 1981, ci furono 621 omicidi a Miami. “La gente la descriveva come una situazione da Far West. Non avevano abbastanza spazio nell’obitorio, così portavano camion frigoriferi per conservare i corpi”, spiega Leen.

L’ex assistente del procuratore Stephen Schlessinger, che ha perseguito Blanco, ha detto al Miami Herald nel 2012 che non “osa indovinare quanti omicidi ha ordinato”. I funzionari sospettano che fosse coinvolta in almeno 200 omicidi, sia in Colombia che negli Stati Uniti, ma il numero potrebbe essere molto più alto. Blanco ha poi fatto uccidere Sepulveda dopo che lui è fuggito dagli Stati Uniti con il loro figlio.

Col tempo, Blanco è diventata dipendente dal bazooka, una forma non raffinata e fumabile di cocaina. “Il bazooka, unito alle sue tendenze omicide e alla crescente paranoia, significava che era un male per gli affari”, dice Palombo. Altri boss della droga le misero dei bersagli sulla testa. Temendo per la sua vita, si trasferì in California.

Una fine violenta per una vita violenta

Il 17 febbraio 1985, Palombo e altri agenti della DEA arrestarono Blanco nella sua casa di Irvine, California. Oltre alle accuse di droga, Blanco si dichiarò colpevole di tre omicidi. Ha trovato un accordo con i procuratori e ha scontato solo 15 anni di prigione. È stata rilasciata nel 2004 e deportata in Colombia.

Blanco ha vissuto i suoi ultimi anni nell’anonimato nel sud-ovest di Medellin. Nel 2012, all’età di 69 anni, l’ex madrina è stata uccisa fuori da una macelleria da un assassino in motocicletta. “Ha fatto eliminare così tante persone che ci sono molti sospetti”, dice Leen.

Anche se Palombo dice che non gli piace speculare senza prove, la sua teoria è che Blanco abbia dato informazioni dopo che suo figlio, Michael, è stato arrestato per droga. “Michael non aveva molto da fare per aiutarsi”, dice Palombo. “Credo fortemente che lei sia intervenuta per lui, eventualmente dando informazioni alle forze dell’ordine. E’ difficile tenere segreta una cosa del genere, e il danno sarebbe stato enorme per chi è ancora coinvolto nel traffico.”

Mentre Blanco e Pablo Escobar erano acerrimi nemici in vita, nella morte il suo luogo di riposo finale è a soli 120 passi dalla sua tomba al Cemeterio Jardines Montesacro di Itagüí, Colombia.

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