- August 15, 2018
- By Sarah Swenson, MA, LMHC
Di recente sono stata sorpresa da una discussione tra i membri di un gruppo di terapeuti che descrivevano come usano il sarcasmo nella loro vita personale con i loro figli e i loro coniugi. Avevo dato per scontato che avrebbero capito perché probabilmente non è una buona idea. Perché? Perché il sarcasmo non è umorismo. È ostilità. E fa sentire male le persone.
Può essere difficile da accettare, specialmente se la vostra risposta alla mia affermazione che il sarcasmo non è umorismo vi ha fatto arrabbiare. Alcuni credono addirittura che il sarcasmo sia un segno di alta intelligenza. Beh, no. Un’arguzia ben sviluppata è un segno di alta intelligenza. L’arguzia è perspicace, ci mostra il mondo in un modo leggermente nuovo. La grande arguzia è un’arte elevata.
Il sarcasmo, d’altra parte, deriva da parole greche che significano “lacerazione della carne”. Il sarcasmo è ostilità travestita da umorismo. Ecco perché quando qualcuno ti dice qualcosa di sarcastico, non ti senti bene. Il sarcasmo è inquietante. Se lo contesti, la persona può dire: “Cosa? Stavo solo scherzando!” Ma non sembra uno scherzo. Ci si sente come una critica velata. Perché è esattamente quello che è, indipendentemente dalla sua negabilità superficiale.
Per alcuni individui che si identificano come persone altamente sensibili (vedi il lavoro di Elaine Aron per capire cosa significa), il sarcasmo è particolarmente pungente. Ma la maggior parte delle persone risponde negativamente ad esso, che lo mostrino o meno. Pensa all’ultima volta che qualcuno ha fatto un commento sarcastico diretto specificamente a te. Forse hanno fatto un commento sulle tue “scarpe da ballo” se stavi indossando stivali da trekking. Forse hanno tagliato corto con qualcosa come: “Prenditi tutto il tempo che ti serve. Il resto del mondo può aspettare”. L’hai apprezzato? Ti ha aiutato?
Sentiamo spesso il termine passivo-aggressivo per descrivere qualcuno il cui orientamento è sarcastico. Significa che in superficie, le parole e le azioni della persona sono neutre, ma che sotto di esse si nasconde un secondo strato di significato che è aggressivo. Non significa vacillare tra le due cose, ma entrambe contemporaneamente. Il sarcasmo è un discorso passivo-aggressivo.
Il sarcasmo diretto ad un individuo è anche un indicatore che qualcuno non ha il coraggio di dire tutto ciò che lo preoccupa. O gli manca la forza d’animo per rendersi conto che non è davvero affar suo ciò che gli altri scelgono di fare, indipendentemente da quanto “fastidioso” possa trovare le azioni o i commenti particolari di qualcuno o anche lo stile di vita.
Il sarcasmo diretto a un individuo è anche un indicatore che qualcuno non ha il coraggio di dire apertamente ciò che gli dà fastidio. O non ha la forza d’animo per rendersi conto che non è davvero affar suo ciò che gli altri scelgono di fare, a prescindere da quanto “fastidioso” possa trovare le azioni o i commenti particolari di qualcuno o persino il suo stile di vita.
Se avete a che fare con qualcuno che è prevedibilmente sarcastico, ricordate che il sarcasmo diventa un’abitudine. Come tale, nel tempo può sembrare slegato dal quadro psicologico sottostante che lo produce. Di conseguenza, una persona sarcastica probabilmente rifiuterà qualsiasi suggerimento da parte vostra che il sarcasmo potrebbe essere ostile e codardo. Quindi cosa si può fare?
Si può descrivere l’angoscia che si prova quando un commento sarcastico è diretto a voi. Forse vi sentite minimizzati; forse criticati; forse persino ricoperti di disprezzo. Aiutare qualcuno a vedere quanto ti fanno male questi commenti, indipendentemente dall’intenzione cosciente dell’oratore, ha il potenziale di sollevarti dal dover sopportare il sarcasmo da parte loro. E assicurati di affermare che sì, puoi accettare uno scherzo, quando è uno scherzo e non una velata ostilità.
Ricorda che hai ragione a provare disagio in presenza del sarcasmo di qualcuno. La vostra carne viene lacerata, o la carne di qualcun altro viene lacerata in vostra presenza. Il sarcasmo non è un intelligente gioco di parole. L’arguzia è un gioco di parole intelligente. Incoraggiate quest’ultimo.
Se vi accorgete che tendete a commenti sarcastici, chiedetevi cosa state veramente cercando di trasmettere all’altra persona. Forse puoi trovare un modo più diretto per dirlo. O forse deciderai che è meglio non dirlo.
E la prossima volta che sentirai qualcuno descrivere il “sarcasmo pungente” come se fosse un’arte elevata, sentirai la ridondanza della frase e capirai perché brucia così tanto esserne testimone.
Se il comportamento passivo-aggressivo è un problema nella tua vita, considera l’incontro con un terapista.