L’inverno è arrivato, portando con sé lesioni da freddo tra cui geloni (pernio), frostnip, e, naturalmente, il temuto frostbite.
FROSTNIP
Frostnip è una lesione superficiale da freddo non congelante dovuta alla vasocostrizione. La pelle sarà pallida e può avere parestesie o intorpidimento. È comune sulla pelle esposta, comprese le guance, le orecchie e il naso. La pelle è ancora flessibile. Questa è una grande differenza tra il congelamento e il congelamento. Se viene riscaldata a questo punto, non ci sono danni permanenti ai tessuti. Se identifichi una parte del corpo con il congelamento, riscaldala immediatamente. Il congelamento è un precursore del congelamento e una volta riconosciuto, bisogna prendere le precauzioni appropriate per trattarlo e prevenire la progressione e la recidiva.
FROSTBITE
Il congelamento, a differenza dei geloni e del congelamento, comporta il congelamento dei tessuti e può portare a danni permanenti. In questo post, rivediamo la fisiopatologia e la presentazione del congelamento.
La fisiopatologia comporta una progressione attraverso quattro fasi:
- Prefreeze – A questo punto c’è un raffreddamento dei tessuti associato a vasocostrizione e ischemia, ma ancora nessun cristallo di ghiaccio.
- Congelamento-disgelo – I cristalli di ghiaccio si formano intracellularmente (se il raffreddamento è rapido) ed extracellularmente (se il raffreddamento è più lento) che causa cambiamenti nell’osmolarità che portano a spostamenti di fluidi ed elettroliti, disidratazione cellulare e infine lisi cellulare e morte.
- Stasi vascolare – In questa fase c’è trombosi nei piccoli vasi e i vasi sanguigni possono fluttuare tra vasospasmo e vasodilatazione, il che causa smistamento vascolare e perdita di plasma.
- Ischemico – Il segno distintivo della fase ischemica è l’infarto dei tessuti dovuto a una combinazione di infiammazione, vasocostrizione e coagulazione che porta alla distruzione del microcircolo e a un’ulteriore morte cellulare.
Simile a un’ustione, il congelamento è classicamente diviso in 4 gradi in base al livello di danno tissutale. Questi possono essere difficili o impossibili da distinguere sul campo. Se un paziente si presenta alle cure mediche presto o prima che una ferita sia riscaldata, l’estensione della ferita e i segni tipici (vesciche, eritema, edema, necrosi) possono non essere ancora presenti. La classificazione completa spesso richiede tempo e/o studi di imaging. Può essere più pratico in un ambiente austero classificare il congelamento come superficiale o profondo.
- Primo grado (superficiale) – La pelle sarà soda e se il paziente è caucasico sarà di colore bianco o giallo. Diverse tonalità di pelle avranno presentazioni diverse, ma tutte le tonalità di pelle mostreranno cambiamenti ischemici. La pelle sarà insensibile e può essere edematosa.
- Secondo grado (superficiale) – Le lesioni avranno vesciche piene di liquido chiaro o lattiginoso. Sono associati eritema ed edema.
- Terzo grado (profondo) – Questo comporta vesciche emorragiche (piene di sangue), indicando che la lesione si è estesa più in profondità nel derma.
- Quarto grado (profondo) – Queste lesioni coinvolgono strutture più profonde tra cui muscoli, tendini e ossa. C’è necrosi dei tessuti e dopo 9-15 giorni, la pelle forma un’escara nera, secca e dura. Questo finirà per demarcare e mummificare in 22-45 giorni.
Un paziente con congelamento può avere più o tutti i gradi di congelamento su diverse aree della pelle, quindi un’attenta valutazione e gestione è vitale per preservare più tessuto possibile.
Rimanete sintonizzati per il nostro prossimo post sulla gestione e prevenzione del congelamento, comprese le nuove ricerche e alcune potenziali nuove opzioni di trattamento per l’ambiente austero.
Alana Hawley, M.D.
Wilderness Medicine Fellowship, University of Utah
PGY-5 Emergency Medicine, McMaster University
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Fonti:
Auerbach, P.S. (2011). Medicina Wilderness. Edimburgo: Mosby.
Ingebretsen, R. e Della-Guistina, D. (2013). Supporto vitale avanzato in Wilderness: Prevenzione – Diagnosi – Trattamento – Evacuazione. Salt Lake City: AdventureMed LLC.
Mcintosh, S. E., Opacic, M., Freer, L., Grissom, C. K., Auerbach, P. S., Rodway, G. W., . . . Hackett, P. H. (2014). Wilderness Medical Society Practice Guidelines for the Prevention and Treatment of Frostbite: 2014 Update. Wilderness & Medicina ambientale, 25(4). doi:10.1016/j.wem.2014.09.001