Geno Auriemma, pseudonimo di Luigi Auriemma, (nato il 23 marzo 1954 a Montella, Italia), allenatore di basket americano di origine italiana che ha guidato la squadra femminile dell’Università del Connecticut a un record di 11 campionati nazionali della National Collegiate Athletic Association (NCAA) tra il 1995 e il 2016 e a sei stagioni senza sconfitte senza precedenti.
La famiglia di Auriemma è emigrata a Norristown, in Pennsylvania, quando aveva sette anni. Mentre frequentava il West Chester State College (ora West Chester University of Pennsylvania), Auriemma ha accettato un posto di assistente allenatore con la squadra femminile della St. Joseph’s University nella vicina Philadelphia. Dopo la laurea nel 1981, Auriemma si è unito allo staff di allenatori dell’Università della Virginia. Nel 1985 – senza alcuna precedente esperienza da capo allenatore – è stato assunto come capo allenatore del Connecticut. Ha rapidamente rifatto Connecticut, che aveva solo una stagione vincente nella sua storia prima che Auriemma prendesse il suo posto, in uno dei programmi più importanti del paese. Dopo aver registrato un record di 12-15 nel suo primo anno con gli Huskies, Auriemma ha condotto la squadra a record vincenti in ogni stagione successiva del suo mandato.
Auriemma ha guidato gli Huskies a un campionato della Big East Conference nella sua quarta stagione e alla Final Four del campionato NCAA nella sua sesta. Nella stagione 1994-95 Connecticut ha vinto ognuna delle sue 35 partite e ha conquistato il suo primo campionato nazionale. Gli Huskies hanno sconfitto l’Università del Tennessee nella partita di campionato, che ha segnato l’inizio di una lunga rivalità tra le due scuole e tra Auriemma e il capo allenatore del Tennessee Pat Summitt in particolare. Connecticut ha vinto un secondo titolo nel 1999-2000, e nel 2001-02 la squadra ha registrato un’altra stagione imbattuta e ha catturato il primo di tre campionati NCAA consecutivi. Gli Huskies sono andati 39-0 durante la stagione 2008-09 per portare il loro totale del campionato a sei sotto Auriemma. Connecticut ha eguagliato quel risultato la stagione successiva per vincere un altro titolo e nel processo ha battuto il proprio record (stabilito tra il 2001 e il 2003) per il maggior numero di vittorie consecutive, quando la squadra ha vinto la sua 71esima partita consecutiva nel marzo 2010; la striscia vincente della squadra si è infine conclusa a 90 partite in dicembre.
Gli Huskies hanno perso alle Final Four del torneo NCAA (semifinali del campionato) sia nel 2010-11 che nel 2011-12. Auriemma ha guidato Connecticut ad un altro campionato nazionale nel 2012-13, che ha stabilito un record per il maggior numero di Final Four consecutive per un programma femminile (sei) e ha legato Auriemma a Summitt per il maggior numero di campionati nazionali di basket femminile di tutti i tempi (otto). La stagione successiva ha battuto il record di Summitt e Connecticut ha conquistato il suo nono titolo sotto la sua guida. Inoltre, ha condotto la squadra ad un perfetto record di 40-0 nel 2013-14, estendendo il suo record di stagioni imbattute e stabilendo un nuovo record scolastico di vittorie in una stagione. Gli Huskies hanno perso solo una partita nella stagione successiva, raggiungendo il decimo titolo nazionale, che ha legato Auriemma a John Wooden – le cui squadre maschili di UCLA hanno vinto 10 titoli tra il 1964 e il 1975 – per il maggior numero di campionati di basket NCAA come capo allenatore. Ha battuto il record di campionati di Wooden l’anno successivo, quando Connecticut ha messo a segno un’altra stagione imbattuta (38-0) nel 2015-16, vincendo ogni gara con almeno 10 punti di vantaggio. I senior di quella squadra sono diventati i primi cestisti nella storia della NCAA a conquistare quattro titoli durante la loro carriera (i giocatori delle squadre di Wooden non potevano giocare da matricole). Nel febbraio 2017 Connecticut è diventata la prima squadra nella storia della NCAA a vincere 100 partite consecutive, un record sia per i programmi femminili che maschili. La striscia della squadra si è conclusa a 111 partite quando Connecticut è stata sconvolta nelle semifinali nazionali del 2017, quando Mississippi State ha fatto un drammatico colpo da buzzer-beating nei tempi supplementari. Connecticut ha nuovamente raggiunto le semifinali nazionali con un record imbattuto nel 2018, ma ancora una volta ha perso con un incredibile tiro all’ultimo secondo nei tempi supplementari, questa volta contro il campione finale Notre Dame.
Auriemma è stato nominato capo allenatore della nazionale femminile di basket degli Stati Uniti nel 2009 e l’ha guidata alle medaglie d’oro ai Giochi Olimpici del 2012 e 2016, nonché ai campionati mondiali del 2010 e 2014.