In passato, le mammografie erano tipicamente stampate su grandi fogli di pellicola. Oggi, le mammografie digitali sono molto più comuni. Le immagini digitali sono registrate e salvate come file in un computer.
Mammografie tridimensionali (3D)
Per questo nuovo tipo di mammografia, conosciuta anche come tomosintesi del seno o tomosintesi digitale del seno (DBT), ogni seno è compresso una volta, e una macchina prende molte radiografie a basso dosaggio mentre si muove in un arco sopra il seno. Un computer mette poi insieme le immagini in una serie di fette sottili. Questo permette ai medici di vedere i tessuti del seno più chiaramente in tre dimensioni. (Una mammografia standard bidimensionale può essere fatta allo stesso tempo, o può essere ricostruita dalle immagini della mammografia 3D).
Molti studi hanno scoperto che la mammografia 3D sembra ridurre la possibilità di essere richiamati per test di follow-up. Sembra anche trovare più tumori al seno, e diversi studi hanno dimostrato che può essere utile nelle donne con seni più densi. Un grande studio è ora in corso per confrontare meglio i risultati tra mammografie 3D e mammografie standard (2D).
Per saperne di più sulle mammografie 3D, vedere le raccomandazioni dell’American Cancer Society per la diagnosi precoce del cancro al seno.
Le mammografie sono sicure?
Le mammografie espongono il seno a piccole quantità di radiazioni. Ma i benefici della mammografia superano i possibili danni dell’esposizione alle radiazioni. Le macchine moderne usano basse dosi di radiazioni per ottenere radiografie del seno che sono di alta qualità dell’immagine. In media la dose totale per una tipica mammografia con 2 viste di ogni seno è di circa 0,4 millisievert, o mSv. (Un mSv è una misura della dose di radiazioni.) La dose di radiazioni delle mammografie 3D può variare da leggermente inferiore a leggermente superiore a quella delle mammografie standard.
Per mettere queste dosi in prospettiva, le persone negli Stati Uniti sono normalmente esposte a una media di circa 3 mSv di radiazioni ogni anno solo dal loro ambiente naturale. La dose di radiazioni usata per una mammografia di screening di entrambi i seni è circa la stessa quantità di radiazioni che una donna riceverebbe dal suo ambiente naturale per circa 7 settimane.
Se c’è qualche possibilità che tu sia incinta, fallo sapere al tuo fornitore di assistenza sanitaria e al tecnologo dei raggi X. Anche se il rischio per il feto è molto piccolo, e le mammografie sono generalmente ritenute sicure durante la gravidanza, le mammografie di screening non sono fatte di routine nelle donne incinte che non sono a rischio aumentato di cancro al seno.