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Fatti veloci per bambini
Vipere |
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| Serpente a sonagli messicano della costa occidentale, Crotalus basiliscus |
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| Classificazione scientifica | ||
| Kingdom: | ||
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| Subordine: | ||
| Famiglia: |
Viperidae
Oppel, 1811
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Le vipere sono una famiglia di serpenti velenosi, i Viperidae. Tutti hanno lunghe zanne a cerniera che scavano in profondità nella loro preda e iniettano il veleno. Il veleno causa emorragie interne. Ci sono quattro sottofamiglie dei Viperidae.
Descrizione
Tutte le vipere hanno un paio di lunghe zanne cave che sono usate per iniettare veleno da ghiandole che si trovano nella parte posteriore delle mascelle superiori. Il veleno è una specie di proteasi, un distruttore di proteine.
Quasi tutte le vipere hanno squame rigate, un corpo ben costruito con una coda corta e, per fare spazio alle ghiandole del veleno, una testa di forma triangolare. Le loro pupille a forma di fessura possono aprirsi fino ad aprire la maggior parte dell’occhio, o chiudersi quasi completamente. Questo le aiuta a vedere in una vasta gamma di livelli di luce. Le vipere sono notturne, cioè dormono di giorno e si svegliano di notte per andare a caccia.
Come altri serpenti, le vipere sono predatori, cioè mangiano altri animali. La loro dieta principale è costituita da uccelli (comprese le uova di uccelli), anfibi, come rane e rospi, e altri piccoli rettili come lucertole e serpenti più piccoli.
Riproduzione
La maggior parte delle specie di vipera sono ovovivipare, dando alla luce giovani vivi, ma alcune depongono uova. La parola “vipera” deriva dal latino vivo = “vivo” e pario = “partorisco”.
Dove vivono
I serpenti vipera si trovano in America, Africa, Eurasia. Nelle Americhe vivono dal sud del Canada, attraverso gli Stati Uniti, il Messico, l’America Centrale e il Sud America. L’unico tipo di vipera che vive nel Regno Unito sono le vipere.
Sottofamiglie
| Sottofamiglia | Autore del Tasso | Genere | Specie | Nome comune | Ambito geografico | |
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| Azemiopinae | Liem, Marx & Rabb, 1971 | 1 | 1 | Vipera di Fea | Myanmar, Tibet sud-orientale attraverso la Cina meridionale (Fujien, Guangxi, Jiangxi, Kweichow, Sichuan, Yunnan, Zhejiang) al Vietnam settentrionale. | |
| Causinae | Cope, 1859 | 1 | 6 | Night adders | Africa subsahariana | |
| Crotalinae | Oppel, 1811 | 18 | 151 | Pit vipers | Nel Vecchio Mondo dall’Europa orientale verso est attraverso l’Asia fino al Giappone, Taiwan, Indonesia, India peninsulare e Sri Lanka. Nel Nuovo Mondo dal sud del Canada verso sud attraverso il Messico e l’America centrale al sud del Sud America. | |
| Viperinae | Oppel, 1811 | 12 | 66 | Vipere vere o pitless | Europa, Asia e Africa. |
Genere tipo = Vipera-Laurenti, 1768
Dieta
Le vipere sono predatori, cioè mangiano altri animali, la loro dieta principale è mangiare uccelli (comprese le uova di uccelli), anfibi, come rane e rospi, e altri piccoli rettili come lucertole e altri serpenti più piccoli.
Immagini per bambini
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Un cranio di serpente a sonagli, che mostra le lunghe zanne usate per iniettare il veleno
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Il crotalo diamante occidentale Crotalus atrox, il cui veleno contiene proteine che permettono al serpente di rintracciare la preda morsa