Ezechiele – Profeti e Profezie
30 novembre, 1999
Sean Goan vede il libro di Ezechiele, caratterizzato da profezie basate su quattro strane visioni, come uno dei più interessanti e stimolanti dell’Antico Testamento.
Ezechiele è l’unico profeta ad aver ricevuto la sua chiamata fuori dalla terra d’Israele. Il profeta era un sacerdote nel
Sean Goan vede il libro di Ezechiele, caratterizzato da profezie basate su quattro strane visioni, come uno dei più interessanti e impegnativi dell’Antico Testamento.
Ezechiele è l’unico profeta ad aver ricevuto la sua chiamata fuori dalla terra d’Israele. Il profeta era un sacerdote nel tempio di Gerusalemme in un periodo di notevoli sconvolgimenti politici e religiosi. I Babilonesi erano la potenza mondiale dominante, ma i leader di Giuda speravano, attraverso alleanze con l’Egitto, di sfuggire alle loro grinfie. Geremia li aveva avvertiti che questa strategia sarebbe finita in un disastro, ma fu ignorato. Nel 597, per dimostrare il loro potere e il loro dominio, i Babilonesi portarono in esilio molti cittadini di Gerusalemme e sostituirono il re con uno di loro scelta. Tra quelli mandati in esilio a Babilonia c’era Ezechiele, la cui chiamata ad essere un profeta è descritta nei capitoli 1-3 del suo libro. Egli spiega un’esperienza che ebbe come una “visione della somiglianza della gloria del Signore” (1:4-28). Dio gli parla chiamandolo “figlio dell’uomo” e dicendogli di profetizzare a “Israele ribelle” e con queste frasi vengono stabiliti due dei tratti caratteristici del libro. Il profeta è un semplice mortale (il significato del termine figlio dell’uomo) e gli israeliti che sono stati chiamati in alleanza con Dio sono solo ribelli che non hanno cercato di fare la volontà di Dio. La sua vocazione di profeta viene poi descritta usando il simbolismo di un rotolo:
“Fu allora che vidi una mano tesa verso di me, in cui c’era un rotolo scritto che era srotolato davanti a me. Era coperto di scritte davanti e dietro e su di esso era scritto: Lamento, lamento e dolore! Egli mi disse: Figlio dell’uomo, mangia ciò che è davanti a te; mangia questo rotolo poi vai, parla alla casa d’Israele. Allora aprii la mia bocca ed egli mi diede il rotolo da mangiare… ed era dolce come il miele nella mia bocca. Egli disse: Figlio dell’uomo, va’ ora dalla casa d’Israele e parla loro delle mie parole”. (2:9-3:4)
Il paradosso della missione di Ezechiele si riassume in questa immagine. La parola di Dio che egli deve predicare comporta molto lamento e dolore, poiché egli fa notare all’Israele ribelle che è il loro stesso peccato che li ha portati a questa crisi. Tuttavia egli predicherà anche una parola di speranza che guarda avanti ad un nuovo giorno in cui gli israeliti fedeli ritorneranno ad un tempio restaurato.
Questi due aspetti della sua predicazione si riflettono nella struttura del Libro. I capitoli 4-24 sono costituiti da oracoli fino al momento della distruzione finale del tempio da parte dei Babilonesi nel 587. Questi sono duri pronunciamenti di giudizio su Israele per la sua infedeltà. La parte successiva del libro (25-32) è costituita da profezie contro le nazioni che hanno avuto una parte nella caduta di Israele o che volevano approfittare della sua posizione indebolita. Dopo di che il messaggio cambia drammaticamente in uno di speranza e consolazione, mentre il profeta contempla il piano di Dio per il suo popolo ora che Gerusalemme e il suo tempio sono stati distrutti. Infine l’ultima sezione del libro (40-48) è una visione di un nuovo Israele che adora in un nuovo tempio a Gerusalemme.
Le quattro visioni
Le visioni di Ezechiele si trovano in momenti importanti del libro e rappresentano un nuovo modo di presentare il messaggio profetico. Mentre prima la tendenza era semplicemente quella di iniziare una profezia con: “Così dice il Signore”, in Ezechiele i pronunciamenti di Dio sono preceduti da visioni drammatiche che comunicano il messaggio divino in un modo nuovo. Le visioni avvengono perché la “mano del Signore” viene sul profeta e in questo stato gli è permesso di vedere il piano divino svolgersi in una rappresentazione simbolica. Questo modo di rivelare l’intenzione di Dio si svilupperà presto in un genere proprio conosciuto come “apocalittico”, cioè la rimozione del velo. Quando l’era dei profeti è finita, segue l’era dell’apocalittica e il più bell’esempio di questa scrittura nell’AT si trova nel libro di Daniele.
La visione di Dio (1: 1-3:15)
In questa visione che segna l’apertura del suo libro, Ezechiele descrive come vide una tempesta proveniente dal nord e in mezzo alla tempesta vide quattro creature viventi dalle apparenze bizzarre, ognuna con quattro facce e quattro ali. Ad accompagnare le creature c’erano ruote luccicanti all’interno di ruote e sopra queste c’era un trono su cui era seduto uno che aveva l’aspetto di un uomo. Tutto questo viene descritto come l’aspetto della gloria del Signore e questo è quanto di più vicino si possa trovare nell’AT a qualcuno che affermi di vedere Dio. Il simbolismo della visione esprime un tema che è importante in tutto il libro: la gloria e la trascendenza di Dio che è, allo stesso tempo, completamente al di là della conoscenza umana e tuttavia è stata rivelata a Israele. Come parte della visione, Ezechiele riceve il rotolo da mangiare e sente che lo spirito si è impossessato di lui. L’intera esperienza lo lascia in uno stupore per sette giorni.
La visione di Gerusalemme (8:1-10:23)
Questa visione è la descrizione di una grande svolta nella storia di Israele. Dai tempi di Salomone, circa 400 anni prima, il tempio di Gerusalemme è stato pensato come la dimora di Dio sulla terra. Erano cresciute tradizioni che lo consideravano come il santuario inviolabile di Dio che sarebbe durato per sempre. Tuttavia, Geremia aveva messo in guardia contro tale presunzione e ora con questa visione di Ezechiele diventa chiaro perché il tempio di Gerusalemme non può durare. Lo Spirito di Dio porta il profeta al tempio e gli mostra diversi modi in cui viene profanato: culto degli idoli da parte degli anziani, donne che partecipano ai riti dei babilonesi, culto del sole da parte dei sacerdoti. Tutto questo significa che l’ira di Dio si scatenerà contro la città e il suo tempio. Tuttavia prima di questo la gloria del Signore deve partire e al profeta è permesso di assistere a questo evento. Ancora una volta la descrizione è di creature bizzarre e di ruote scintillanti e di un trono. Parte dalla città e si ferma sul Monte degli Ulivi a est. Il simbolismo è concepito per mostrare che mentre la gloria del Signore si posava effettivamente sulla casa di Dio, questa presenza non poteva più rimanere a causa dei peccati di Israele. Con la sua partenza si apre la strada all’inevitabile distruzione del santuario.
La Valle delle Ossa (37:1-14)
Probabilmente la più nota delle visioni di Ezechiele, questa appartiene a quella parte del libro che cerca di dare speranza agli esuli. Dopo la loro ora più buia, un nuovo giorno sta sorgendo e questa sarà l’opera del Signore che dà vita a tutte le cose viventi. Ancora una volta Ezechiele è portato fuori “nello spirito del Signore” e vede un’enorme collezione di ossa secche, l’epitome stessa della mancanza di vita. L’unico modo in cui possono essere portati alla vita è il soffio di Dio (in ebraico la stessa parola ruah è usata per spirito e respiro) e questo è ciò che accade. La valle delle ossa secche diventa un luogo dove si erge un vasto esercito. La visione viene poi spiegata come Dio che solleva il suo popolo dalle tombe per riportarlo a casa. Coloro che sono stati senza speranza ora si trovano rinnovati dallo spirito di Dio che ha ridato loro la vita.
Il nuovo tempio di Gerusalemme (40-48)
In questa visione, la più lunga e dettagliata, la catastrofe della distruzione del tempio viene finalmente annullata. Ezechiele viene portato su un alto monte dal quale può vedere la nuova città e il tempio che il Signore sta costruendo. Come ha assistito alla gloria del Signore che lasciava il tempio, così ora è testimone del ritorno. La visione non descrive solo un nuovo luogo di culto, ma anche un rinnovato senso della presenza vivificante del Dio che vi abita. L’acqua che sgorga dal tempio ha il potere di trasformare persino il Mar Morto. C’è guarigione per il popolo nelle foglie degli alberi che crescono lungo la sua riva e c’è costante e abbondante nutrimento nei loro frutti. La visione mostra come quando Dio è veramente al centro della vita del suo popolo, allora esso fiorisce e cresce.
Nel suo tempo Ezechiele descrisse la disastrosa distruzione del Tempio di Gerusalemme in termini di gloria del Signore che partiva dalla città (11:22). Allo stesso modo, mostrando la fedeltà di Dio che restaurerà il suo popolo e lo riporterà alla vita, descrive la gloria del Signore che ritorna al Tempio (43:1-6). La sofferenza che il popolo sopportò con la cattività babilonese fu intesa da Ezechiele come una punizione per il peccato; tuttavia se il popolo dovesse essere cancellato del tutto cosa direbbe questo del loro Dio? Così il profeta sostenne che mentre ogni individuo doveva accettare la responsabilità dei propri peccati, il Dio di Israele doveva anche agire per il bene del suo nome. Così Dio avrebbe agito per salvare il suo popolo che era come morto, lo avrebbe portato alla vita attraverso lo Spirito che sarebbe stato soffiato in loro (Ezechi 37, 39:27-29). Dal tempio restaurato, dove risiede la gloria di Dio, sgorgheranno le acque della vita che porteranno abbondanza di crescita e guarigione (47:1-12). Anche se la distruzione di Gerusalemme fu un evento catastrofico, il profeta vide in essa una nuova tappa nello sviluppo della relazione unica tra Israele e il suo Dio. In questo modo Ezechiele diede un profondo contributo alla teologia e alla fede di Israele e il suo messaggio ispira speranza fino ad oggi.
Questo articolo è apparso per la prima volta in The Word (gennaio 2004), una pubblicazione missionaria della Divina Parola.