Non è un segreto per i miei amici e familiari che il mio film preferito è il Gobbo di Notre Dame della Disney. Mentre discutevo del film (a proposito di femminismo) con un’amica, lei mi ha chiesto: “Cosa ne pensi di Esmeralda? Mi sembra che il suo personaggio sia troppo sessualizzato, e i creatori non avevano bisogno di disegnarla in quel modo…”
Mentre il Gobbo di Notre Dame non supera il Bechdel Test, (infatti, ci sono solo due personaggi femminili con parti parlanti che mi vengono in mente, e uno di loro muore a meno di 10 minuti nel film) trovo ancora che sia un film incredibilmente potenziante per le donne. Il film ha molte qualità importanti e lezioni morali da imparare, tra cui la giustizia verso i maltrattati, non giudicare in base a stereotipi o apparenze, essere religiosi non ti rende automaticamente buono, Gesù stesso era un povero emarginato, non dare la vita per scontata, e molti altri. Tuttavia, vorrei concentrarmi sul film in quanto ruota intorno a Esmeralda.
Per quelli di voi che non hanno visto il film (consiglio vivamente di guardarlo, è di 91 minuti e disponibile su Netflix) il Gobbo di Notre Dame è la storia di un uomo chiamato Quasimodo che vive nel campanile di Notre Dame. Gli è proibito e terrorizzato di uscire per paura del ridicolo della gente pubblica e della punizione del suo padrone, Frollo. Frollo, l’arcidiacono, vuole liberare la città dagli “zingari “* romani, che considera peccatori e ladri colpevoli di stregoneria. Chiama il capitano Phoebus dalla guerra per aiutarlo in questa impresa. Una Rom, in particolare, che ha attirato molta attenzione è la bella Esmeralda.
Ora, nel corso del film, ognuno di questi uomini (Quasimodo, Frollo e Phoebus) si infatua di Esmeralda. È una lamentela popolare il fatto che lei non finisca con il nostro eroe, l’amabile e dolce Quasimodo, alla fine del film. Invece si mette insieme al bello e affascinante Febo. Molte persone usano questo come prova di “i bravi ragazzi arrivano ultimi”, e ritengono che Esmeralda sia stata ingiusta nella sua scelta di Phoebus (di nuovo, una sua scelta). Tuttavia, questa scelta è molto importante per mostrare come le donne dovrebbero essere trattate. Per illustrare questo, spiegherò le tre relazioni che gli uomini hanno verso Esmeralda:
Primo, Quasimodo. È dolce, timido, ingenuo e molto affettuoso. Il suo esilio sul campanile gli dà un apprezzamento e una nostalgia per la vita di sotto e lo rende un protagonista eccellente. Con la sua unica interazione umana reale che è il crudele Frollo, non c’è da meravigliarsi che quando Esmeralda entra nella sua vita, lui la vede come un angelo. Persino l’animazione cambia per dare luce e un bagliore morbido a Esmeralda, rappresentando quanto puro e angelico Quasi la veda. Ai suoi occhi, lei non può sbagliare.
Contrasta questo con l’immagine che Frollo ha di lei. Anche se non dichiarato apertamente, i sentimenti di Frollo sono quelli della lussuria. Ha un’intera canzone dedicata alla sua lussuria (Hellfire) e a come “lei sarà o lei brucerà”. Letteralmente. Si riferisce a lei come una sirena e una strega e la tratta come l’epitome del peccato stesso.
In ultimo, abbiamo il capitano Phoebus. Anche se lavora per Frollo, è abbastanza chiaro fin dall’inizio che è un difensore dei deboli e combatterà contro l’ingiustizia. In questo aspetto, lui ed Esmeralda hanno molto in comune. La loro relazione ha avuto un inizio difficile (letteralmente un combattimento con le spade nella cattedrale, che si è concluso con un pareggio), ma sono stati in grado di ottenere un rispetto reciproco tra di loro. Mentre lei sta scappando da una serie di guardie, Phoebus esclama addirittura: “Che donna!”, si guardano le spalle a vicenda e si trattano da pari a pari.
La differenza tra il modo in cui Phoebus tratta Esmeralda e il modo in cui Quasimodo e Frollo trattano Esmeralda, è che questi ultimi due erano entrambi agli estremi. Frollo vedeva una tentatrice corrotta e la sessualizzava soltanto, mentre Quasi la vedeva come un angelo che non poteva fare nulla di male.
Ma perché è una cosa così brutta? Le donne non vogliono essere trattate come regine e angeli?
È bene essere gentili e pensare bene del proprio partner, ma Quasi va oltre e mette Esmeralda su un piedistallo. Non pensare mai che il tuo partner possa sbagliare è una mentalità distruttiva in una relazione. Per non parlare del fatto che mette l’altro membro del partito in una situazione scomoda. Riconoscere i difetti è il modo in cui si aiuta il partner ad imparare e a crescere insieme. La relazione di Quasimodo con Esmeralda non sarebbe stata sana.
Comunque, vorrei notare che anche se Quasimodo ha il cuore spezzato dal fatto che Esmeralda non si innamori di lui, non se la prende con lei o con Phoebus (ok, un po’ con Phoebus) – invece, arriva all’accettazione e offre loro la sua benedizione (per esempio, stringendo le loro mani alla fine). Questo è così importante da ricordare quando un uomo viene rifiutato da una donna. È importante ricordare che le donne hanno potere, e che le donne non devono agli uomini il loro amore solo perché un uomo è gentile. Ringraziamo Quasimodo per questo esempio di come essere rifiutati ed essere d’accordo (al contrario della reazione di Frollo ad essere rifiutato, che è quella di bruciare tutta Parigi e giustiziare Esmeralda. Questo ragazzo ha bisogno di calmarsi)
Ritornando all’inizio di questo post, voglio prendere questo tempo per parlare della sessualità di Esmeralda nel film. È spesso difficile per i media moderni differenziare tra quando la sessualità dà potere alle donne e quando la sessualità le disumanizza. Alcuni media giustificano le loro esibizioni sessiste delle donne dicendo che sono “potenziate”. Quindi come possiamo distinguere la differenza?
Quando le donne sono sessualizzate e oggettivate, sono trattate più come oggetti che come persone. La loro sessualità è più importante della loro personalità generale o dei loro valori. Spesso nei film e nei videogiochi, vediamo questo quando la telecamera zooma e fa scorrere le parti del corpo delle donne che sono più erotiche. Molti personaggi femminili sono inclusi solo per l’attrattiva sessuale, e non viene data loro una vera personalità da abbinare ad essa. (per saperne di più sulle donne trattate come oggetti sessuali, fate riferimento a questo video di Feminist Frequency)
Per Esmeralda, il suo fascino sessuale è ovviamente un aspetto del suo carattere. Tuttavia, non è l’unico aspetto, né il principale. Esmeralda è conosciuta per la sua gentilezza verso gli altri, la sua astuzia e abilità, la sua rabbia e frustrazione verso le ingiustizie, e molto altro ancora. Inoltre, il suo abbigliamento è ragionevole per il suo personaggio – vale a dire, ha mobilità ed è realistico (bikini armor anyone?)
Ci sono un paio di scene controverse in cui entra in gioco la sessualità di Esmeralda. La prima è durante il Festival dei Folli, dove si esibisce sul palco in un vestito rosso piuttosto sexy. Alcuni la paragonano ad una spogliarellista in questa scena (specialmente quando fa roteare una lancia che usa come palo improvvisato). Tuttavia, Esmeralda è nota per essere una ballerina, abbiamo visto prima che è così che sbarca il lunario e per lei questo è il suo lavoro, la danza tende ad essere seducente e sexy. Anche se può sembrare una scusa banale, Esmeralda sceglie veramente la sua sessualità qui, perché questo non è il suo comportamento per tutto il resto del film. Infatti, una volta finita la sua performance, si toglie il costume e torna alla sua vita normale (ovvero combattere l’ingiustizia). La scena non è casuale e non viene sprecata. Questo è ciò che causa l’ossessione di Frollo per lei. Il mio unico problema è che il vestito potrebbe essere un po’ troppo stretto (stretto a ventosa, è possibile?)
Che porta alla seconda scena controversa: durante la canzone Hellfire, Esmeralda appare nel fuoco come immaginazione di Frollo. Le sue pose e il suo comportamento sono erotici (che poi portano all’immagine di lei che viene bruciata sul rogo). Questo perché è così che Frollo la immagina – la sua lussuria si manifesta in questo display sessualizzato. Originariamente, la sua rappresentazione nel fuoco doveva essere nuda, ma sono così felice che abbiano deciso di non farlo nel taglio finale.
Esmeralda è la mia femmina Disney preferita, e il suo esempio è uno di quelli a cui molti possono guardare per la forza, il coraggio, la gentilezza, l’amore, la fiducia e molto altro. Sono così grata a questo film per aver introdotto un personaggio così ispiratore e tridimensionale.