Sono il settimo di nove figli, quindi quando sono arrivato c’erano già Virl, 12 anni; Tom, 10; Alan, otto; Wayne, sei; Merrill, quattro, e Jay, due. All’inizio vivevamo a Ogden, nello Utah, in una zona rurale – c’erano molti campi intorno e c’erano una mucca e altri animali.
Entrambi i miei genitori erano musicisti e si divertivano a cantare. Eravamo una famiglia molto unita. Mio padre era stato un sergente dell’esercito e quindi la casa seguiva delle regole ben precise. Mia madre era il genitore amorevole e premuroso, mentre mio padre era il disciplinare. Entrambi i miei genitori appartenevano alla Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, e gli insegnamenti della chiesa hanno avuto una forte influenza su tutti noi.
Ci siamo trasferiti in California quando quattro dei miei fratelli, che cantavano insieme come Osmond Brothers Quartet, hanno ottenuto un posto nell’Andy Williams Show. È stato un periodo molto emozionante per tutti noi. Mi sono unito agli Osmonds quando mancavano pochi giorni al mio sesto compleanno. Marie e Jimmy sono arrivati dopo di me e sono stati aggiunti alla rosa dei cantanti. Penso che i miei genitori abbiano fatto un lavoro incredibile nell’allevare una famiglia così numerosa in quella che divenne rapidamente una famiglia dello show-business di grande successo.
Sono cresciuto molto velocemente, molto giovane. La normalità per noi era provare duramente nuove routine ed esibirci in spettacoli televisivi, oltre a tour e altre esibizioni, con compiti scolastici tramite lezioni a domicilio spremute intorno a quel programma.
A casa, lontano dall’occhio pubblico, andavo nella mia stanza a leggere e costruire cose con l’elettronica. Ero sempre curioso, curioso, volevo imparare come funzionavano le cose.
Il mio nonno materno è stato l’unico nonno che ho conosciuto, poiché quello paterno è morto quando mio padre aveva sei mesi. Era un uomo straordinario, un professore universitario con una mente molto brillante, che morì quando avevo circa nove anni. Entrambe le mie nonne hanno vissuto fino ai miei vent’anni.
In generale, mio padre è stato il mio mentore nella vita, ma musicalmente sono state persone come Stevie Wonder e Andy Williams. Quando avevo nove anni, abbiamo aperto per Nancy Sinatra, e Frank Sinatra è venuto alle prove e poi alla serata di apertura per sentirmi cantare. Elvis Presley era un amico di famiglia. Quello che mi è mancato in termini di infanzia “normale” e di esperienze scolastiche, è stato più che compensato da questi straordinari momenti musicali.
Sono cresciuta sotto gli occhi del pubblico. Mentre il mondo mi conosceva come idolo degli adolescenti e la fama degli Osmonds era al suo apice, ho iniziato a frequentare segretamente Debbie Glenn. A 19 anni, sapevo di essere innamorato e dovevo fare qualcosa di giusto per me. Quando lo dissi a mio padre, lui disse: “Beh, la tua carriera se ne va, ma questo inaugura la tua vita personale.”
Mio padre aveva ragione sulla mia carriera dopo che mi sono sposato. Ma Debbie è una persona fantastica con cui stare. Se non l’avessi sposata, sarei stato un disastro. Ora avevo qualcuno che mi capiva e con cui potevo costruire un futuro insieme.
Ho imparato molto dai miei genitori su come amare i propri figli, trattarli con rispetto e dar loro voce. La nostra religione insegna che siamo legati insieme nell’eternità, quindi le relazioni sono molto rispettose. Diamo valore alla gentilezza e al perdono. Debbie ed io siamo religiosi ma non troppo fanatici, quindi abbiamo un fermo rispetto per la divinità, il che vale anche a casa nostra. All’inizio ho basato il mio stile genitoriale su mio padre, al quale mi sono avvicinato molto nel corso degli anni. Penso di essermi alleggerito come padre con il passare del tempo.
Debbie ed io stiamo insieme da quasi 39 anni. Abbiamo questo detto: ogni volta che c’è una discussione lei ha sempre ragione! Dice anche che abbiamo avuto cinque figli ma lei ne ha cresciuti sei – e mi sta ancora crescendo!
La famiglia è sempre stata il centro della mia vita. Quattro dei nostri figli ora sono cresciuti e abbiamo otto nipoti. Ci sforziamo tutti di passare i fine settimana insieme come famiglia il più spesso possibile.
Donny Osmond’s The Soundtrack of My life UK Tour 2017 inizia il 21 gennaio
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