Molte condizioni di salute feline possono manifestarsi con la diarrea – il passaggio anormalmente frequente di feci acquose, a volte di colore strano (grigio o giallo), e dall’odore inusuale. Nella maggior parte dei casi, fortunatamente, la condizione sarà di breve durata, risolvendosi da sola o rimediando facilmente con un cambio di dieta. In alcuni casi, tuttavia, la diarrea può essere una manifestazione di una condizione profondamente radicata e potenzialmente pericolosa per la vita.
Una vasta gamma di affezioni può causare un movimento troppo rapido della materia fecale nel tratto intestinale del gatto. Questo si traduce in un assorbimento insufficiente di nutrienti, acqua e sostanze chimiche chiamate elettroliti – sostanze come il potassio che regolano il flusso di molecole d’acqua e cariche elettriche attraverso le membrane cellulari. Quando ciò si verifica, i movimenti intestinali dell’animale possono essere frequenti e forse incontrollabili, e la materia fecale evacuata sarà molle, acquosa e possibilmente striata di muco o sangue.
La condizione può essere di breve durata, facilmente trattabile e in definitiva innocua. Un brusco cambiamento nella dieta, per esempio, può causare al gatto la diarrea per qualche giorno. Allo stesso modo, una situazione stressante – un lungo viaggio in auto o un weekend in una clinica veterinaria – può produrre un breve episodio di diarrea. I gattini possono essere ad alto rischio man mano che il loro sistema digestivo si adatta all’introduzione di cibo solido.
Nella maggior parte dei casi, qualsiasi anomalia nella defecazione in un gatto adulto – se non chiaramente attribuibile ad un problema alimentare – è probabile che sia direttamente associata al tratto gastrointestinale e sarà più spesso attribuibile ad un disturbo infiammatorio, infettivo o neoplastico. Ma attacchi prolungati o ricorrenti di diarrea possono anche indicare una grave condizione sottostante le cui fonti sono esterne al tratto intestinale, come una ghiandola tiroidea iperattiva, una malattia dei reni o del fegato, un’anomalia neurologica, un’infezione virale, un’anomalia del sistema immunitario, cimurro felino (panleucopenia), o un linfoma, un tumore che si sviluppa nei linfonodi di un animale.
Diagnosticare un disturbo del sistema escretore e identificare la causa specifica dipenderà in gran parte dall’età del gatto e dall’intensità dei segni clinici. Se la diarrea persiste per più di un giorno o due e il gatto mostra anche segni sistemici, come scarso appetito, letargia o vomito, è necessario rivolgersi al veterinario il prima possibile.
Mentre ci sono molti farmaci e altre terapie disponibili che possono efficacemente alleviare la diarrea felina, è molto importante che un veterinario esamini un animale colpito non appena si notano i segni clinici, poiché alcuni farmaci da banco possono essere dannosi per i gatti.”