Dean Kamen è un imprenditore e inventore americano famoso soprattutto per le sue invenzioni il “Segway PT” e l'”iBOT”. Ha inventato diversi altri dispositivi e aggeggi tecnologici che Kamen spera possano contribuire a rivoluzionare il nostro stile di vita.
Kamen è nato il 5 aprile 1951 a Long Island, New York. È il figlio di Jack Kamen che era l’illustratore dei fumetti Mad e Weird Science. Ha iniziato a giocare con i gadget tecnici in età molto giovane. Kamen non eccelleva molto negli studi. Quando raggiunse la sua adolescenza, Kamen veniva pagato per le sue idee. Band locali e musei lo pagavano per costruire sistemi di luci e suoni per loro. Kamen ha anche lavorato alla palla gigante che viene calata a Times Square ogni anno a Capodanno. Anche prima del suo diploma di scuola superiore i suoi guadagni annuali totali erano di 60.000 dollari, una somma che superava lo stipendio di entrambi i suoi genitori.
Kamen ha frequentato il Worcester Polytechnic Institute (WPI) in Massachusetts ma la verità è che era più interessato a fare qualcosa di pratico che stare semplicemente seduto in classe. Nei suoi primi anni all’istituto inventò una delle sue prime innovazioni. Suo fratello, che era un medico, gli parlò del problema dei pazienti che avevano bisogno di medicine 24 ore su 24 e dovevano venire in ospedale solo per questo. Così se ne uscì con un’invenzione medica chiamata ‘Auto Syringe’. Era un dispositivo trasportabile che poteva essere indossato dai pazienti. Controllava il dosaggio delle medicine; grazie a questo dispositivo i pazienti si sentivano molto tranquilli perché non erano costretti a venire in ospedale ogni volta.
Kamen lasciò WPI nel 1976 prima della sua laurea e fondò la sua società ‘Auto Syringe’ dove poteva vendere la sua invenzione medica. La comunità medica rispose molto bene a questa nuova invenzione e presto Kamen fu un nome noto nella comunità. Vendette la sua invenzione all’azienda sanitaria Baxter International rendendolo milionario. Il suo prossimo impegno fu la formazione di ‘For Inspiration and Recognition of Science and Technology’ (FIRST). Nel 2004, c’erano più di 800 squadre nel mondo che gareggiavano per questa competizione robotica. Un’altra impresa di Dean Kamen è stata la DEKA Research & Development che è una struttura di ricerca dove più di 200 ingegneri, macchinisti e ricercatori lavorano su progetti per altre aziende oltre che per Kamen.
Le altre invenzioni di Kamen includono lo Human Transporter e l’iBOT che ha causato molto clamore. Ha ricevuto diversi premi nel corso della sua carriera per le sue innovazioni. Alcuni di questi includono il Premio Heinz per il suo “insieme di invenzioni che hanno fatto progredire l’assistenza medica in tutto il mondo” nel 1998, la Medaglia Nazionale della Tecnologia nel 2000 e una laurea onoraria di “Dottore della Scienza” dalla Clarkson University e “Dottore dell’Ingegneria” dalla Kettering University nel 2001. Ha ricevuto anche altre lauree onorarie. Ha anche ricevuto il ‘Global Humanitarian Action Award’ dalle Nazioni Unite nel 2006. La rivista Time ha nominato il suo ‘Project Slingshot’, un sistema di purificazione economico e portatile, come ‘l’invenzione più cool del 2003’.