Kathie Lee Gifford sta passando al prossimo capitolo della sua vita, annunciando martedì che presto lascerà il Today show dopo più di un decennio.
Gifford ha fatto un annuncio strappalacrime durante la quarta ora del talk show mattutino della NBC rivelando che sarebbe rimasta come co-conduttrice di Hoda Kotb fino al 7 aprile 2019 — l’11° anniversario del suo tempo nel programma.
“Sono stata qui quasi 11 anni. Mi sono innamorata di una bellissima dea egiziana”, ha detto la Gifford, riferendosi al suo co-conduttore di lunga data. “È un momento eccitante per me e sono entusiasta di tutti i progetti che stanno venendo fuori, ma è anche difficile perché la ragione per cui sono rimasta più di un anno è perché amo tutti qui così tanto.”
La decisione della Gifford di lasciare lo show si è rivelata una delle più grandi (e più amabili) partenze degli ultimi anni, ma Today ha una lunga storia di sorprese (e shock) per i fan e gli spettatori con alcune uscite di grande nome.
Alla luce dell’annuncio della Gifford, ET sta guardando indietro ai più controversi, impattanti e inaspettati cambiamenti dello show nei suoi 66 anni di storia.
Bryant Gumbel
Sebbene la partenza di Gumbel nel 1997 sia avvenuta in termini relativamente buoni, la sua permanenza nello show ha incluso un bel po’ di drammi e lotte interne, che hanno portato ad un’eredità un po’ rocciosa con lo show.
Gumbel, che era stato principalmente un giornalista sportivo, divenne co-conduttore del Today Show nel gennaio 1982, dopo la partenza di Tom Brokaw, e fu nominato conduttore principale nel settembre dello stesso anno. Fu anche il primo conduttore afro-americano dello show.
Dopo i primi anni traballanti come co-conduttore dello show con la star di Today Jane Pauley, la coppia alla fine trovò il suo ritmo e invertì un crollo degli ascolti, che vide Today seguire Good Morning America per diversi anni, portando infine lo show a nuove vette di successo.
Nel 1989, a Gumbel fu chiesto da un dirigente della NBC di scrivere un promemoria interno per identificare i problemi che vedeva con il Today show, e il conduttore di lunga data aveva una specie di lista della biancheria. Aveva alcune critiche particolarmente dure per il meteorologo Willard Scott e il critico cinematografico Gene Shalit.
Il memo fu presto divulgato al pubblico, e Gumbel si prese un sacco di calore per le sue parole dure, e la faida tra lui e Scott offuscò il piacere di molti fan della serie. Tuttavia, l’uscita di Gumbel è avvenuta anni dopo, e da allora è rimasto apparentemente in buoni rapporti con lo show del mattino, essendo tornato numerose volte per apparizioni speciali.
Katie Couric
La Couric è entrata nel Today show nel 1989 ed è diventata una conduttrice permanente nel 1991, dopo la partenza di Deborah Norville. Couric è diventata rapidamente una delle personalità più popolari nella storia dello show, e si è integrata bene con i suoi colleghi, Gumbel e Matt Lauer. Insieme, il trio ha inaugurato una delle epoche di maggior successo di Today, e lo show ha goduto di un dominio degli ascolti che è durato quasi 15 anni.
Tuttavia, nel 2006, Couric ha fatto il sorprendente salto dalla NBC alla CBS quando ha avuto l’opportunità di una vita – condurre il CBS Evening News. La giornalista veterana non poteva lasciarsi sfuggire la possibilità di diventare la prima donna a condurre uno dei “tre grandi”, un termine che si riferiva ai programmi di notizie serali che andavano in onda sui tre principali canali televisivi: CBS, NBC e ABC. Couric è rimasta amabile con il Today show da quando ha lasciato, ed è persino tornata come ospite per una settimana nel gennaio 2017 per commemorare il 20° anniversario di Lauer con il programma.
Meredith Vieira
Dopo l’uscita di Couric, la co-conduttrice di The View è stata assunta per occupare il suo ruolo nell’aprile 2006, e ha avuto un fruttuoso incarico accanto a Lauer. Divenne una sostituta popolare e ricevette molto sostegno dagli spettatori di lunga data, e rimase con il programma per oltre cinque anni.
Tuttavia, nel 2011, Vieira annunciò che aveva deciso di allontanarsi dallo show per trascorrere del tempo con il marito malato, il giornalista Richard Cohen, che soffre di sclerosi multipla e ha combattuto diverse battaglie contro il cancro al colon. Tuttavia, è rimasta in buoni rapporti con lo show ed è tornata per diversi eventi speciali negli anni successivi alla sua partenza.
Ann Curry
Mentre la Curry era stata conduttrice di notizie al Today show dal 1997 — e ha servito come conduttrice di Dateline NBC dal 2005 al 2007 – non è stato fino all’uscita di Vieira nel 2011 che alla Curry è stato chiesto di servire come co-conduttrice del talk show di notizie del mattino, accanto a Lauer. Tuttavia, il suo tempo come conduttrice si è rivelato scioccamente breve.
Nel 2012, la Curry ha rivelato in lacrime che avrebbe lasciato lo show. Dietro le quinte, la Curry aveva appena firmato un nuovo contratto per servire come corrispondente nazionale e internazionale di NBC News. Il contraccolpo alla sua uscita è stato immediato, con molti che l’hanno accusata di razzismo, mentre le speculazioni sul possibile ruolo di Lauer nel suo licenziamento si sono scatenate.
Nel gennaio 2018, tra lo scandalo della cattiva condotta sessuale di Lauer, Curry si è seduta su CBS This Morning e ha detto di non essere “sorpresa dalle accuse”.
Quando le è stato chiesto direttamente delle voci su Lauer dietro il suo licenziamento, la Curry non ha confermato specificamente la speculazione, ma ha risposto: “Dovrete chiedere a qualcun altro” e ha aggiunto: “Fa male da morire”.
Billy Bush
Il tempo di Bush con Today è stato uno dei più brevi tra quelli in questa lista, ma in qualche modo ha avuto lo stesso, o addirittura più, dramma della maggior parte degli altri. L’ex conduttore di Access Hollywood è stato assunto come co-conduttore della terza ora di Today nel maggio 2016, ed entro ottobre se n’è andato.
Il tempo di Bush con lo show si è concluso dopo la pubblicazione dei famigerati Trump Tapes il 17 ottobre. Le registrazioni a caldo, tratte da un’intervista di Access Hollywood del 2005 tra Bush e Donald Trump, mostravano il futuro presidente fare commenti osceni sulle donne e riferimenti cavallereschi all’aggressione sessuale, mentre Bush apparentemente lo incitava. Il contraccolpo ai nastri ha portato Bush ad essere sospeso dallo show e alla fine lasciato andare.
Tamron Hall
Nel febbraio 2017, Hall ha lasciato il Today show dopo tre anni come co-conduttore di “Today’s Take”, la terza ora dello show, ora defunta, accanto ad Al Roker. La partenza della Hall non è stata spiegata dalla rete, ma la notizia della sua uscita è arrivata meno di una settimana dopo che fonti della NBC hanno detto a ET che il talk show diurno di Megyn Kelly avrebbe sostituito Today’s Take.
Una fonte a conoscenza della situazione ha detto a ET all’epoca che la Hall ha scoperto i cambiamenti della lineup autunnale “poco tempo” prima che l’annuncio fosse fatto, aggiungendo che “molte persone” alla rete erano scioccate dalla notizia.
Matt Lauer
Dopo 20 anni al Today show, il licenziamento di Lauer è arrivato in seguito alle accuse di cattiva condotta sessuale e molestie rivolte al veterano delle notizie. Il 29 novembre, la co-conduttrice di Lauer, Savannah Guthrie, ha fatto un emozionante annuncio in onda che Lauer era stato licenziato per “comportamento sessuale inappropriato sul posto di lavoro”.”
Dopo il suo scioccante licenziamento, Variety ha pubblicato un rapporto contenente accuse di cattiva condotta sessuale da parte di tre donne diverse, comprese le affermazioni che ha rimproverato alcune dipendenti donne per non aver compiuto atti sessuali quando le ha proposte.
Giorni dopo, Lauer ha rotto il suo silenzio sullo scandalo. “Non ci sono parole per esprimere il mio dolore e il mio rammarico per il dolore che ho causato agli altri con parole e azioni. Alle persone che ho ferito, sono veramente dispiaciuto”, ha detto, in una dichiarazione letta in onda da Guthrie. “Mentre scrivo questo mi rendo conto della profondità del danno e della delusione che ho lasciato a casa e alla NBC. Alcune delle cose che vengono dette su di me sono false o mal caratterizzate, ma c’è abbastanza verità in queste storie per farmi sentire imbarazzato e vergognato.”
Megyn Kelly
Dopo aver iniziato la sua serie Megyn Kelly Today, prendendo il controllo della terza ora del Today show, la tanto lodata transizione di Kelly da Fox News alla NBC si è rivelata un esperimento destinato a fallire.
Ha avuto un inizio difficile con la NBC a metà del 2017, che ha incluso una controversa intervista in anteprima con il cast di Will & Grace, un’intervista esclusiva poco impressionante con l’autocrate russo Vladimir Putin, un controverso sit-down con il teorico della cospirazione di destra Alex Jones e osservazioni discutibili su una serie di argomenti diversi (compresa la promozione delle donne fat shaming).
Dopo una faida molto pubblica con Jane Fonda che è durata mesi, e un sacco di conflitti dietro le quinte, la goccia che ha fatto traboccare il vaso è arrivata il 23 ottobre, quando Kelly ha difeso l’uso del blackface nei costumi di Halloween durante una discussione nel suo show.
Il contraccolpo è stato immediato e assordante. Ore dopo la messa in onda dello show, Kelly aveva già rilasciato una nota in cui si scusava con i suoi colleghi e il giorno dopo ha fatto un lacrimoso mea culpa. Tuttavia, non è bastato a salvare il suo show e tre giorni dopo la NBC ha annunciato che Megyn Kelly Today era stato cancellato.
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