La salute dentale del tuo cane è importante quanto la tua e dovrebbe essere una delle cose di cui ti prendi cura quotidianamente, soprattutto perché non è qualcosa che il tuo cucciolo può fare da solo. Mentre pensi alla cura dei denti del tuo migliore amico, ti sei mai chiesto esattamente quanti denti hanno i cani? Proprio come i bambini, i cuccioli iniziano con denti temporanei che alla fine cadono per far posto ai loro denti adulti.
Un cucciolo ha 28 denti decidui, noti anche come denti da latte, che iniziano a comparire due settimane dopo la nascita e sono di solito completamente cresciuti dopo 8-10 settimane”, dice il Dott. Rachel Barrack, DVM, proprietaria dell’Animal Acupuncture di New York City.
È difficile non notare i denti affilati, simili a rasoi, nella bocca di un cucciolo, specialmente quando il cucciolo ti sta pizzicando. Forse non vi è mai passato per la testa che questi denti sembrino aghi, ma se è così, il Dr. Barrack sottolinea che i cuccioli hanno bisogno di un aiuto extra per masticare in questa fase perché le loro mascelle non sono forti come quelle dei cani adulti. I denti affilati rendono più facile masticare quando iniziano a mangiare cibi più solidi e rosicchiare dolcetti, giocattoli e ossa.
A differenza dei bambini piccoli, i cani perdono i loro primi denti molto rapidamente, a causa della loro rapida maturazione. A seconda della taglia e della razza del cane, il Dr. Lucas White della Sunset Veterinary Clinic dice che gli incisivi sono i primi a cadere a circa 4 mesi di età, seguiti dai canini, di solito a 5-6 mesi. Poi i premolari e i molari arriveranno tra i 5 e gli 8 mesi, e alla fine, ci sarà un totale di 42 denti permanenti adulti. Tutti i denti del cucciolo che non cadono dovranno essere estratti da un veterinario.
I quattro tipi di denti
Nella bocca del tuo cane adulto ci sono quattro diversi tipi di denti, e ognuno di essi ha uno scopo specifico. “Come discendenti dei lupi, i cani hanno bisogno di diversi tipi di denti per diverse funzioni”, dice il dottor White. Ecco una ripartizione dei quattro tipi:
Incisori – I piccoli denti nella parte anteriore della bocca del cane, utilizzati per strappare la carne da un osso e per l’autogestione. Il tuo cane ha un totale di 12 incisivi, sei in alto e sei in basso.
Canini – Sono i denti appuntiti in alto e in basso su entrambi i lati della bocca, a volte chiamati “zanne”. Questi quattro denti, due in alto e due in basso, sono usati per forare e aggrapparsi a qualcosa e sono ciò che rende i cani così bravi nel tiro alla fune.
Premolari – Situati dietro i canini, questi 16 denti (otto in alto e otto in basso) sono usati per tosare. Se lo sorprendi a masticare qualcosa con il lato della bocca, sta usando i premolari.
Molari – Questi denti piatti e pesanti si trovano nella parte posteriore della bocca e sono usati per macinare e masticare. Troverai quattro molari nella parte superiore della bocca del tuo cane e sei nella parte inferiore.
Siccome il tuo cane ha la bocca piena di denti, è estremamente importante che tu presti attenzione alla sua salute dentale, proprio come faresti con la tua. Spazzolare regolarmente i denti, insieme a costanti esami di salute orale e pulizie dentali quando il tuo veterinario li ritiene necessari, garantirà la salute dentale e parodontale. Assicurati di usare un dentifricio formulato specificamente per i cani; il dentifricio umano spesso contiene ingredienti come lo xilitolo, che è tossico per i cani. Anche i giocattoli da masticare duri sono un’opzione quando si tratta di igiene dentale e una buona alternativa per i canini che non tollerano la spazzolatura.