Il primo popolo era composto da un fratello e una sorella. Una volta, il fratello colpì la sorella con un pesce e le disse di moltiplicarsi. In seguito, lei partorì un bambino ogni sette giorni e presto ci furono troppe persone, così le donne furono costrette ad avere un solo figlio ogni anno.
La storia del mais e della medicinaModifica
La storia del mais e della medicina inizia con la creazione della terra e degli animali. La terra fu creata dal fango che crebbe in terra. Gli animali cominciarono ad esplorare la terra, e fu la Poiana a creare valli e montagne nella terra dei Cherokee sbattendo le sue ali. Dopo qualche tempo, la terra divenne abitabile per gli animali, una volta che il fango della terra si era asciugato e il sole si era alzato per la luce.
Secondo la cerimonia della medicina Cherokee, gli animali e le piante dovevano rimanere svegli per sette notti. Le ragioni non erano ben note. Solo il gufo, la pantera, il pipistrello e altri innominati erano in grado di soddisfare i requisiti della cerimonia, quindi questi animali ricevettero il dono della visione notturna, che permetteva loro di cacciare facilmente di notte. Allo stesso modo, gli unici alberi in grado di rimanere svegli per i sette giorni erano il cedro, il pino, l’abete rosso, l’agrifoglio, l’alloro e la quercia. Questi alberi ebbero il dono di rimanere verdi tutto l’anno.
La prima donna litigò con il primo uomo e lasciò la loro casa. Il primo uomo, aiutato dal sole, cercò di tentarla a tornare con mirtilli e more, ma non ebbe successo. Alla fine la convinse a tornare con le fragole.
Gli uomini iniziarono a cacciare gli animali e crebbero rapidamente di numero. La popolazione crebbe così rapidamente che fu stabilita la regola che le donne possono avere solo un figlio all’anno. Due dei primi umani erano Kanáti e Selu. I loro nomi significavano rispettivamente “Il cacciatore fortunato” e “Mais”. Kanáti cacciava e portava a casa un animale che Selu preparava. Kanáti e Selu ebbero un figlio, e il loro bambino fece amicizia con un altro ragazzo che era stato creato dal sangue degli animali macellati. La famiglia trattò questo ragazzo come uno di loro, ma lo chiamarono “il ragazzo selvaggio”. Kanáti portava sempre animali a casa quando andava a caccia, e un giorno i ragazzi decisero di seguirlo di nascosto. Scoprirono che Kanáti avrebbe spostato una roccia che nascondeva una caverna, e un animale sarebbe uscito dalla caverna solo per essere ucciso da Kanáti. I ragazzi tornarono segretamente alla roccia da soli e aprirono l’ingresso della grotta. Tuttavia, i ragazzi non si resero conto che quando la grotta fu aperta, molti animali diversi fuggirono. Kanáti vide gli animali e capì cosa doveva essere successo. Si recò alla grotta e mandò i ragazzi a casa per cercare di catturare alcuni degli animali fuggiti per mangiarli. Questo spiega perché le persone devono cacciare per il cibo ora.
I ragazzi tornarono da Selu, che andò a prendere il cibo dal magazzino. Lei ordinò ai ragazzi di aspettare dietro di lei mentre era via, ma loro disobbedirono e la seguirono. Scoprirono il segreto di Selu, ovvero che si strofinava lo stomaco per riempire i cesti di mais e si strofinava i fianchi per riempire i cesti di fagioli. Selu sapeva che il suo segreto era stato scoperto e preparò ai ragazzi un ultimo pasto. Lei e Kanáti spiegarono poi ai ragazzi che loro due sarebbero morti perché i loro segreti erano stati scoperti. Con la morte di Kanáti e Selu, sarebbe morta anche la vita facile a cui i ragazzi si erano abituati. Tuttavia, se i ragazzi avessero trascinato il corpo di Selu sette volte in un cerchio, e poi sette volte sul terreno nel cerchio, un raccolto di grano sarebbe apparso al mattino se i ragazzi fossero rimasti svegli tutta la notte a guardare. I ragazzi non rispettarono completamente le istruzioni, ed è per questo che il mais può crescere solo in certi luoghi della terra. Oggi, il mais viene ancora coltivato, ma non appare da un giorno all’altro.
Durante i primi tempi, le piante, gli animali e le persone vivevano tutti insieme come amici, ma la drammatica crescita della popolazione umana ha affollato la terra, lasciando gli animali senza spazio per vagare. Gli umani uccidevano anche gli animali per la carne o li calpestavano perché erano d’intralcio. Come punizione per questi atti orrendi, gli animali crearono delle malattie per infettare gli umani.
Come altre creature, le piante decisero di incontrarsi, e giunsero alla conclusione che le azioni degli animali dovevano essere troppo dure e che avrebbero fornito una cura per ogni malattia. Questo spiega perché tutti i tipi di vita vegetale aiutano a curare molte varietà di malattie. La medicina fu creata per contrastare le punizioni degli animali.
Gli Esseri del TuonoModifica
I Cherokee credono che ci sia il Grande Tuono e i suoi figli, i due Thunder Boys, che vivono nella terra dell’ovest sopra la volta celeste. Si vestono di fulmini e arcobaleni. I sacerdoti pregano il tuono ed egli visita il popolo per portare pioggia e benedizioni dal Sud. Si credeva che gli esseri del tuono che vivevano vicino alla superficie terrestre nelle scogliere, nelle montagne e nelle cascate potessero a volte danneggiare il popolo, cosa che è successa. Questi altri tuoni tramano sempre male.
Medicina e malattiaModifica
Si dice che tutte le piante, gli animali, le bestie e le persone una volta vivevano in armonia senza separazione tra loro. A quel tempo, gli animali erano più grandi e più forti fino a quando gli esseri umani divennero più potenti. Quando la popolazione umana aumentò, aumentarono anche le armi, e gli animali non si sentirono più al sicuro. Gli animali decisero di tenere una riunione per discutere cosa si dovesse fare per proteggersi.
Gli Orsi si riunirono per primi e decisero che avrebbero costruito le loro armi come gli umani, ma questo portò solo ad un ulteriore caos. Poi i Cervi si riunirono per discutere il loro piano d’azione e giunsero alla conclusione che se un cacciatore avesse ucciso un Cervo, avrebbe sviluppato una malattia. L’unico modo per evitare questa malattia era chiedere perdono allo spirito del cervo. Un altro requisito era che il popolo uccidesse solo se necessario. Il consiglio degli uccelli, degli insetti e dei piccoli animali si riunì successivamente e decise che gli uomini erano troppo crudeli, quindi inventarono molte malattie per infettarli.
Le piante sentirono cosa stavano progettando gli animali e poiché erano sempre amichevoli con gli uomini, giurarono che per ogni malattia creata dagli animali, avrebbero creato una cura. Ogni pianta ha uno scopo e l’unico modo per trovarlo è scoprirlo da soli. Quando un uomo di medicina non sa quale medicina usare, gli spiriti delle piante lo istruiscono.
Origini del fuoco
Il fuoco è uno strumento molto importante nell’uso quotidiano. I Cherokee raccontano la storia di come è stato creato il fuoco:
Al principio della terra, molto tempo fa, non c’era fuoco e faceva freddo. Allora gli esseri dei Thunders, che vivono nel Mondo di Sopra, mandarono un fulmine per mettere il fuoco in un grande albero di sicomoro cavo che cresceva su un’isola. Tutti gli animali potevano vedere il fumo ma non sapevano come raggiungere il fuoco. Si riunirono tutti per decidere cosa fare. Per prima cosa, mandarono il Corvo, che era un forte volatore e avrebbe sicuramente avuto successo. Il corvo atterrò sul sicomoro, ma il calore gli bruciò le piume nere, così volò indietro senza fuoco. Poi, Screech Owl volò, ma quando guardò giù nel tronco cavo una forte esplosione di aria calda quasi gli bruciò gli occhi, che sono rossi ancora oggi. Hoot Owl e Horned Owl ci provarono, ma non ebbero successo. Gli animali mandarono i serpenti, ma questi soffocarono nel fumo prima che potessero avvicinarsi abbastanza al fuoco. Gli altri animali erano così impauriti che riuscivano solo a trovare delle ragioni per non andare. Alla fine, il piccolo Ragno d’Acqua disse che l’avrebbe fatto. Gli altri animali sapevano che era veloce sull’acqua, ma dubitavano che potesse riportare il fuoco. “Ce la farò”, disse lei. Così, il Ragno d’Acqua filò il suo filo in una piccola ciotola sulla sua schiena e poi attraversò l’acqua fino all’isola e al suo albero in fiamme. Raccolse un piccolo pezzo di carbone dal fuoco e lo mise nella sua cesta. Poi tornò indietro dagli altri animali. Da allora la terra ha avuto il fuoco.