Craggy Gardens Hike

Direzioni

Da Asheville, prendi la Blue Ridge Parkway verso nord per 18 miglia dopo il Folk Art Center. Supera la strada per l’area picnic, e dopo circa 3 miglia parcheggia al Visitor Center. Il sentiero inizia sul lato sinistro del parcheggio dietro la parete di roccia.

Dettagli

Descrizione dell’escursione

Inizia l’escursione all’estremo sud del parcheggio del centro visitatori (a sinistra guardando l’edificio). Il sentiero inizia alla fine della parete di roccia, e ha un cartello.

Questo è un breve sentiero naturale autoguidato che viaggia in salita attraverso una foresta di stentati e contorti frassini di montagna di alta quota, betulle e faggi, e infine attraverso una brughiera. Il cartello all’inizio afferma che si tratta di una camminata di 20 minuti fino al rifugio e ritorno, il che è più o meno corretto se ci si sbriga, ma vorrete prendervi più tempo per esplorare tutto ciò che si trova nello spettacolare ambiente che vi circonda.

Poco dopo aver lasciato l’area di parcheggio, raggiungerete un incrocio firmato. Il sentiero Mountains to Sea arriva da dritto e va a destra, in discesa. Il percorso in discesa è anche la strada per le Douglas Falls sulla montagna molto più in basso, quindi vedrete un cartello anche per questo. Continua dritto, in salita. Il sentiero che stai percorrendo è condiviso dal sentiero Craggy Gardens e dal Mountains to Sea Trail. Quest’ultimo si estende dal Blue Ridge agli Outer Banks! Il tratto che stai percorrendo è lungo meno di un miglio.

Durante il percorso, i cartelli indicano elementi dell’ambiente di alta quota e identificano alcune delle piante e degli animali che potresti incontrare. Passerete una piccola sorgente lungo la strada e poi in gallerie di rododendri alti e contorti. Uscirete dai rododendri allo storico rifugio del sentiero, costruito con tronchi di castagno – una specie da tempo relegata a germogli tozzi da sistemi di radici morenti, a causa di una peronospora introdotta. Anche se ha quasi un secolo, è ancora robusto, e più o meno vi terrà ancora all’asciutto se una pioggia dovesse apparire mentre siete nella zona. (Non vi terrà al caldo però – preparatevi a temperature fluttuanti e fredde quassù).

Dal rifugio, si può salire su un sentiero laterale ed esplorare i “giardini”. Questa zona è conosciuta come Craggy Flats. Troverete prati erbosi e aperti intervallati da macchie di cespugli di mirtilli, more e rododendri. Ci sono alcune querce stentate che stanno gradualmente invadendo l’area con il passare degli anni. I bambini ameranno trovare dei nascondigli segreti sotto i rododendri.

Ci sono anche delle belle viste da qui, specialmente su Craggy Pinnacle a nord. Un paio di piccoli sentieri piacevoli si snodano attraverso i prati, raggiungendo alla fine un bel panorama se si va fino in cima. Alla fine del 2017, la Blue Ridge Parkway Foundation e i suoi partner hanno completato un progetto di manutenzione dei sentieri nella zona, il che significa che è in una forma ancora migliore rispetto agli anni passati.

E parlando dei rododendri, hanno messo su una spettacolare esposizione di fiori viola alla fine di giugno, insieme alle fioriture di alloro di montagna che vengono subito dopo e i frutti dei cespugli di mirtillo in tarda estate. Questa è un’eccellente escursione per famiglie con viste spettacolari e molto da esplorare e imparare lungo la strada!

Altre opzioni di escursione nell’area dei Giardini

Il sentiero Craggy Gardens continua attraverso il rifugio e giù dall’altro lato della cima. Cofirmato come Mountains to Sea Trail, si raggiunge l’area picnic di Craggy Gardens dopo una breve discesa su un sentiero moderatamente ripido. Gli alberi sono un po’ più alti su quel tratto di sentiero e comprendono betulle, faggi e querce. C’è un gazebo appena fuori dal sentiero a circa metà strada, e dalla fine del 2017 gli alberi sono stati ripuliti per aprire una vista. È un bel posto per rilassarsi.

Se state facendo un picnic nell’area picnic, iniziate invece l’escursione da lì, salendo verso i giardini per un allenamento leggermente migliore di quello che si ottiene arrivando dal centro visitatori. Si tratta di una salita di circa 450 piedi sulla stessa distanza che parte dal centro visitatori. Se siete in grado di avere qualcuno che guida un veicolo sulla Parkway come navetta, potreste iniziare dal centro visitatori e finire giù all’area picnic per una facile escursione; per un allenamento più moderato, iniziate dall’area picnic e finite al centro visitatori.

Le cascate Douglas sono un’escursione di 8 miglia andata e ritorno, ripida e difficile in una zona selvaggia che termina alla caduta libera di 70 piedi con lo stesso nome. Un molto più facile, 1/2 miglio escursione alle cascate inizia dopo un disco 16 miglia dal centro visitatori giù nella valle e metà strada indietro.

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Formati dei dati

KML (Google Earth)

KML è il principale tipo di file usato da Google Earth. Se hai installato Google Earth, cliccando sul link KML dovresti aprire il sentiero o il punto direttamente in Google Earth per la visualizzazione. Questo è il formato di file nativo usato da Google Earth, ma molte altre applicazioni cartografiche possono usare e capire anche il KML, quindi se non sei sicuro di quale scaricare, il KML è una buona scommessa.

GPX

Il formato GPX sta per GPS Exchange – un formato XML libero e aperto per lo scambio di dati GPS e mappe. GPX è compatibile con Google Earth, molti altri programmi di mappatura e la maggior parte dei dispositivi GPS (come Garmin). Carica il file direttamente nel tuo GPS per aiutarti a trovare la strada nel tuo prossimo viaggio!

GeoJSON

GeoJSON è un formato di scambio dati più recente e leggero che può essere usato per condividere rapidamente i dati delle mappe e può avere una dimensione più piccola di KML o GPX. Molte applicazioni professionali di mappatura e GIS supportano il formato GeoJSON.

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Trail e Marker Overlays

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Suggerimenti

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