La regola d’oro in definitiva ci ispira a trattare gli altri con rispetto, gentilezza e correttezza. “Non mi piace essere fatto aspettare, quindi cerco di non essere in ritardo”, dice Monroe. “Non mi piace che mi si menta o mi si inganni, quindi cerco di non farlo, anche se potrebbe essere più conveniente essere solo qualche minuto in ritardo o dire una bugia bianca ogni tanto.”
Poche regole sono valide per tutti
Come molti principi della morale e delle buone maniere, la regola d’oro non è assoluta.
A volte, un’altra variazione della nozione (spesso indicata come la Regola di Platino) può essere più appropriata: trattare gli altri come desiderano essere trattati. “Se si presume che le persone sappiano cosa è meglio per loro, allora se le loro preferenze differiscono dalle tue, dovresti fare ciò che loro preferiscono”, dice la Monroe.
Monroe dice di aver imparato questo nel modo più duro: voleva che sua madre si trasferisse a casa sua durante i suoi ultimi anni, ma sua madre ha rifiutato. “Parte del suo desiderio, credo, era l’indipendenza, parte era la casa che lei e mio padre avevano progettato da soli, parte era probabilmente il suo desiderio di non impormi”, dice la Monroe. Alla fine, ha deciso di rispettare il desiderio di sua madre. “Quindi, se rispettavo la sua indipendenza, dovevo fare quello che voleva, e andarla a trovare spesso, ma non farle pressione per trasferirsi a casa mia, cosa che avrei voluto io e che pensavo sarebbe stata meglio per lei”, dice.
Jeanette Raymond, Ph.D., psicologa con licenza a Los Angeles, dice che le persone possono usare meglio la regola d’oro con discrezione se comprendono come funziona l’empatia. “L’empatia è il ponte chiave che ti aiuta a sintonizzarti sulle tue esperienze e su come vorresti essere trattato in situazioni simili che coinvolgono gli altri”, dice. “
Dice che “fare agli altri quello che vorresti fosse fatto a te” presuppone che le esperienze delle persone siano simili, ma questo non è vero. Per esempio, se un collega ti chiede come stai, tu potresti volerti lanciare in una colorita spiegazione di dilemmi, ma loro potrebbero voler sentire solo “bene, grazie”. Voi potreste apprezzare i dettagli sulla vita personale delle persone, ma gli altri potrebbero pensarla diversamente.