Da bambino, probabilmente hai passato gran parte delle tue ore primaverili ed estive a cercare le rane nel cortile. Probabilmente conosci bene il ciclo di vita di una rana, conoscendo le basi di come queste creature si riproducono e si evolvono nel corso della loro vita.
Una giovane rana passa molte settimane a crescere, con un girino che consuma molta della sua energia nel tentativo di trovare abbastanza energia per crescere. Pertanto, nel corso del tempo, l’aspetto di un giovane girino cambierà – e così la sua dieta.
Se possiedi dei girini – o sei semplicemente curioso di conoscere i girini in natura – è importante che tu familiarizzi con le loro diete specifiche. Se siete nuovi nel mondo dell’acquariofilia, si raccomanda di non iniziare con queste creature che nuotano velocemente, perché possono essere un po’ difficili da accudire.
Dovete assicurarvi di fornire ai vostri girini una dieta adeguata, perché alcuni nutrienti diventano di fondamentale importanza quando le creature passano attraverso vari stadi di crescita. Anche se iniziano la loro vita come erbivori, quando raggiungono l’età adulta di “rana”, saranno quasi interamente carnivori.
Considera questa pratica guida per iniziare ad allevare i girini – o per intraprendere la tua ricerca sui girini in natura.
Quale cibo preferiscono i girini?
Non farti ingannare dal presupposto che i girini siano tutti uguali! Sapevi che alcuni non sono completamente acquatici, per esempio, e che invece vivono in un ambiente semi-terrestre?
Detto questo, si possono fare alcune generalizzazioni sui girini. Per esempio, la maggior parte vive nell’acqua. Queste sono di solito piene di molte piante e alghe, che danno loro dei nascondigli dai predatori. I girini tendono a vivere in laghi e stagni di tutte le dimensioni.
Ci sono molti tipi di specie di girini, e ognuno preferisce condizioni di vita relativamente diverse. Le specie tolleranti al freddo si trovano in acque fredde fino a 40 gradi Fahrenheit e calde fino a 75 gradi Fahrenheit. Se si mantiene la temperatura dell’acqua all’estremità superiore della gamma, cresceranno più rapidamente – ma temperature troppo calde possono essere mortali per i giovani girini.
I girini sono onnivori per gran parte della loro vita, possono mangiare sia materia animale che vegetale, ma non iniziano il loro ciclo di vita come onnivori o addirittura carnivori puri. Quando i girini si schiudono dal sacco del tuorlo del gg, si affidano alle proteine per aiutarli a crescere rapidamente e ad adattarsi al mondo esterno.
Quando questo tuorlo è stato completamente consumato, i girini hanno solo un breve periodo di tempo prima di dover andare a cercare nuove fonti di cibo. Poiché i girini appena nati sono così piccoli, può essere difficile per queste creature trovare qualsiasi altra fonte di cibo che sia abbastanza piccola da mangiare. Pertanto, si nutrono di alghe. I giovani girini hanno un’intensità che è lunga e arricciata, ed è progettata principalmente per lo scopo di digerire la vegetazione densa in modo che la massima quantità di nutrienti (come calcio e proteine) possa essere ricavata da essa.
Quando i girini crescono e diventano più grandi, possono mangiare materia vegetale. Di solito rosicchiano alcuni steli e foglie, e più tardi iniziano a mangiare piccoli insetti. I girini maturi sono mangiatori voraci e mangeranno praticamente tutto ciò che può entrare nella loro bocca. Consumano più cibo possibile in una sola volta, in modo da poter produrre energia per crescere ancora.
Di solito, i girini mangiano cibi come insetti morti, piccoli pesci, ragni d’acqua e pezzi di vegetazione. La vegetazione viene rimossa quasi completamente dalla dieta dei giovani girini man mano che invecchiano, e le rane e i rospi adulti sono quasi interamente carnivori.
Qual è la differenza tra un girino e una rana?
Non molto! In realtà sono la stessa specie. Tuttavia, un girino non è uno stadio permanente, ma solo una transizione dall’uovo di rana alla rana adulta. Un girino è uno stadio intermedio tra un uovo e una rana.
I girini si sviluppano usando cibo e ormoni innescati. Mentre la qualità dell’acqua e la variazione della specie giocano un piccolo ruolo nello sviluppo dei vostri girini, la maggior parte della loro evoluzione si basa sulla loro alimentazione. Tieni presente che i girini subiscono i loro cicli di vita in miniatura prima di raggiungere lo stadio di rana.
In natura, i girini di solito si schiudono in primavera, con le popolazioni più numerose all’inizio dell’estate. I girini si attaccano alle piante e consumano il tuorlo avanzato dal loro uovo. Poiché sono così piccoli quando si schiudono, sono vulnerabili ai predatori e agli elementi. Queste creature si schiudono in gran numero, ma molti finiscono per morire a causa di questa vulnerabilità.
Quelli che vivono iniziano a nuotare intorno ai dieci giorni, alla ricerca di cibo per sostituire il tuorlo. In questa fase, la dieta di un girino è interamente erbivora. Non lasceranno la sicurezza delle piante molto spesso.
A tre settimane, il girino inizierà a perdere le branchie e gli cresceranno dei piccoli denti. Questi denti permetteranno al girino di mangiare cibi più grandi e duri. Alla quinta settimana, i girini cominceranno a mangiare insetti, dato che i loro organi sono cresciuti e sviluppati abbastanza per gestire i nutrienti extra. Gli arti cominceranno ad emergere, così come una piccola coda.
A dodici settimane, i vostri girini assomiglieranno molto alle rane. La coda sarà stata digerita per ottenere ulteriori nutrienti, e potranno lasciare la sicurezza dell’acqua e iniziare a muoversi sulla terraferma. Alla tredicesima settimana, sono ormai rane a tutti gli effetti e consumeranno una dieta carnivora.
In quali condizioni devo tenere i miei girini?
Molte persone allevano girini, sia per il puro piacere di farlo che per lo scopo di allevare le proprie rane o rospi per acquari, terrari o paludari. È necessario un po’ di lavoro extra per mantenere i girini sani e felici, ed è per questo che questa specie non è solitamente raccomandata ai principianti dell’acquariofilia.
Ci sono diversi parametri specifici da tenere a mente quando si allevano i girini. Per esempio, anche se i girini possono sopravvivere in una serie di parametri dell’acqua, ce ne sono alcuni che sono più ideali – e che si dovrebbe cercare di mantenere. Un pH da 6 a 8 è preferibile, così come un’acqua un po’ dura. Cercate di mantenere i nitrati il più basso possibile effettuando cambi d’acqua regolari e riducendo la quantità di rifiuti che si accumulano nella vasca.
Le vasche per girini non richiedono una forte corrente, perché i corpi d’acqua in cui si sono adattati a vivere sono solitamente fermi o un po’ stagnanti. Detto questo, questo può rendere più difficile l’accumulo di alghe e altre sostanze inquinanti nell’acqua, quindi la pulizia della vasca e i cambi d’acqua settimanali possono aiutarvi a tenere sotto controllo questo accumulo.
Dovreste dare ai vostri girini molto spazio per nuotare nell’acquario, ma ricordate che amano le piante. Aggiungete un sacco di piante vive al vostro acquario, perché queste vi aiuteranno a mantenere l’acqua pulita e serviranno anche come fonte di cibo per i vostri giovani girini. Inoltre, daranno a queste creature un nascondiglio di cui hanno tanto bisogno. I nascondigli aiutano i girini a sentirsi più a loro agio e a rifiutare il cibo.
I girini si nutriranno delle piante vive nella vasca, quindi dovreste prepararvi a coltivare solo piante resistenti e a crescita rapida come l’orniello. Queste avranno molte più probabilità di sopravvivere in questo tipo di ambiente. Cercate di mantenere una piccola area sopra la superficie dell’acqua in modo che i girini possano arrampicarsi una volta che le loro zampe si sono sviluppate.
Per fare questo, mettete alcune grandi rocce nella vostra vasca o un’area di substrato che si estende un po’ sopra la superficie dell’acqua (che agirà come una linea di riva). Le rocce devono essere sicure, perché le rane salteranno via da esse. Usate una vasca profonda per evitare che i girini maturi (o rane) saltino fuori, e considerate la possibilità di incorporare un paludario completo per ottenere i migliori risultati.
Cosa devo dare da mangiare ai miei girini?
Cosa dare da mangiare ai girini dipende principalmente dallo stadio di vita in cui si trovano. Mentre i girini appena nati possono sopravvivere e prosperare mangiando cibi per pesci comprati in negozio, come i cibi in scaglie, potrebbe essere necessario acquistare cibi specifici per i girini.
Non pensate di dover spendere un sacco di soldi – o correre al negozio – per nutrire i vostri girini. Si possono trovare tonnellate di ricette online per cibi per girini fatti in casa, oppure si possono mettere nella vasca piccoli pezzi di verdure non cotte.
Una volta che i girini sono maturati, si può aumentare la quantità di cibo. Provate ad aggiungere dei pezzi di cibo nuovo alla volta, come insetti morti o larve. Siate pazienti e ricordate che se questi cibi non vengono mangiati, potete sempre riprovare tra una settimana o due.
Dovreste iniziare a introdurre nuovi cibi solo quando i girini hanno raggiunto almeno tre settimane di età. Poiché i girini possono variare nelle dimensioni e nelle preferenze alimentari in base alla loro specie, dovresti usare la loro età come il modo migliore per determinare quando è appropriato cambiare la loro dieta.
Non aver paura di scuotere le cose. Cambiare regolarmente l’alimentazione dei girini fornisce loro nuove sostanze nutritive e rende il momento dell’alimentazione un po’ più eccitante.
Ricorda che qualsiasi fonte di cibo tu dia ai tuoi girini, deve essere ricca di proteine. Le proteine sono fondamentali per i giovani girini perché crescono ed evolvono così rapidamente. Hanno bisogno di molte proteine per passare dalla fase di schiusa alla metamorfosi. Se date da mangiare ai vostri girini materia animale, questo darà loro le proteine di cui i loro corpi hanno bisogno per questo tipo di crescita faticosa. I cibi migliori per i girini sono gli afidi e i vermi, ma anche piccoli insetti possono soddisfare il bisogno.
Alcune persone tentano di nutrire i loro girini con carne vera e propria – come il tipo di carne che gli umani mangerebbero. Non aggiungete alla vasca nessuna carne che i vostri girini non incontrerebbero in natura – questo significa niente pollo, manzo, maiale, ecc. Questo tipo di cibo sarà estremamente difficile da digerire per i girini perché i loro corpi non sanno come processarlo.
Le proteine sono vitali in tutte le fasi della vita del girino, ma in particolare quando iniziano a sviluppare le zampe tra le cinque e le nove settimane di età. A questo punto dovresti iniziare a introdurre gradualmente più materia animale per introdurre i tuoi girini a uno stile di vita carnivoro come una rana.
Cerca di non dare ai tuoi girini più di quanto possano mangiare in pochi minuti. Dovresti capire il loro appetito dandogli da mangiare e poi controllando la vasca un’ora dopo per confermare che tutto il cibo è stato mangiato. In caso contrario, potrebbe essere necessario rimuovere gli avanzi per evitare che si decompongano e sporchino l’acqua.
Non ci sono molte limitazioni su cosa si può dare da mangiare ai girini, ma vi daremo alcuni suggerimenti. Se state dando da mangiare carne, considerate cibi come afidi, vermi di sangue, uova sode, grilli, moscerini della frutta, larve di insetti, vermi della farina e, quando diventano più grandi, piccoli pesci. Si possono anche nutrire con cialde di alghe, cibi congelati, frutta, verdure verdi e cibo per pesci fatto in casa. Ricordate, anche i fiocchi e i pellet acquistati in negozio sono sufficienti!
Quando devo nutrire i miei girini?
I girini sono in costante crescita, e poiché non possono mangiare porzioni enormi in una sola volta, dovrai nutrirli più spesso. Si dovrebbe cercare di nutrirli almeno una volta al giorno. Ci sono alcuni acquariofili che suggeriscono di nutrire i girini con porzioni più grandi ma meno spesso – ad esempio ogni due giorni – ma questo può presentare alcuni problemi. In particolare, i girini non mangeranno tutto il cibo che gli darete, e gli avanzi scivoleranno sul fondo della vasca e causeranno la crescita di alghe.
Ricordate, se rimane del cibo nella vasca entro un’ora dalla somministrazione, state dando ai girini troppo da mangiare. Togliete il cibo in eccesso e ricominciate da capo.
Non c’è una quantità prescritta di cibo da dare ai girini. Dato che dovrai nutrire una serie di cibi diversi con quantità variabili di girini, non puoi determinare la quantità ideale basandoti solo sulla specie. Di solito, un pizzico di cibo è sufficiente per saziare i tuoi girini, e puoi usare questo per stimare le porzioni per qualsiasi tipo di cibo. Osserva quanto mangiano i tuoi girini mentre ti stai abituando a nutrirli, e questo ti aiuterà a determinare le quantità esatte in futuro.
Non devi nutrire i tuoi girini secondo un programma – non sanno leggere il tempo. Pertanto, non è necessario nutrirli ogni giorno alla stessa ora. I girini saranno sempre alla ricerca di cibo, e saranno pronti a mangiare indipendentemente dall’ora del giorno in cui li nutrirai.
C’è una fase della vita del girino in cui puoi evitare di nutrirlo. Quando ai tuoi girini spuntano le braccia, puoi fare una breve pausa dal tuo regolare regime di alimentazione. Questo perché la coda sarà presto assorbita per le sostanze nutritive, e comincerà rapidamente a ridursi. Quando notate che le braccia sono apparse, fermate l’alimentazione fino a quando la coda è quasi scomparsa.
L’alimentazione dei girini non deve essere complicata
Anche se c’è qualche variazione in ciò che i girini preferiscono mangiare a seconda della loro specie e delle condizioni dell’acqua, in generale si può andare avanti con una dieta molto semplice. Dovreste cercare di dare ai vostri girini cibi che contengano tutti i nutrienti essenziali, nutrendoli con una dieta che sia nutriente e varia.
Alzare i girini può sembrare (e in tutta onestà, può essere) intimidatorio, ma la realtà è che queste creature sono sia divertenti che facili da allevare una volta che ci si prende la mano. Il tuo duro lavoro e la tua diligenza ti ripagheranno quando sarai in grado di vedere i tuoi girini crescere da piccoli nuotatori a grandi rane gracchianti.