È importante sostituire il tuo iniettore di epinefrina prima della data di scadenza stampata sulla penna. Questo perché l’epinefrina si deteriora nel tempo e fare affidamento su uno scaduto (oltre la data di scadenza standard di 12-18 mesi) può lasciarti con un auto-iniettore che è meno efficace, o non efficace per niente, quando ne hai più bisogno.
Ma cosa dovresti fare se hai un’emergenza allergica e l’unico iniettore che hai è uno scaduto? Probabilmente è meglio usarlo che non usarlo, dicono alcuni esperti.
“Se un paziente dovesse sperimentare un’emergenza allergica che richiede l’uso di epinefrina e l’unico iniettore disponibile fosse uno scaduto, lo userei”, dice Andrew Murphy, M.D., un allergologo certificato dalla commissione presso l’Asthma, Allergy and Sinus Center di West Chester, Pa. “Il rischio sarebbe che l’epinefrina si sarebbe degradata e si potrebbe non ottenere una dose ottimale.”
Uno studio dell’aprile 2015 negli Annals of Allergy, Asthma & Immunology ha esaminato 35 EpiPens scaduti e ha scoperto che gli iniettori che erano fino a due anni dopo la loro data di scadenza potrebbero mantenere il 90 per cento o più della dose iniziale elencata sulle etichette.
Murphy sottolinea che non si dovrebbe usare nessun iniettore, anche se tecnicamente non è scaduto, se la medicina è rosa o marrone (invece che incolore), torbida, o contiene particelle solide. In questo caso, “la medicina è chiaramente decaduta e l’iniettore non dovrebbe essere usato affatto”, dice Murphy.
Murphy dice anche che ogni volta che si utilizza un auto-iniettore – scaduto o no – si dovrebbe chiamare il 911 o andare al pronto soccorso, anche se il colpo sembra funzionare. Questo perché gravi reazioni allergiche possono richiedere più di una semplice iniezione di epinefrina.