Le telefonate spesso vanno così: “Dobbiamo portare subito la nostra gattina. Abbiamo paura che possa avere la rabbia!” La rabbia non è certamente qualcosa da escludere alla leggera, poiché è una malattia molto grave. Tuttavia, quando ulteriori domande mostrano che il gatto coinvolto è una gattina di 6 mesi che non è stata sterilizzata, posso essere abbastanza sicuro che sia semplicemente “in calore”. Ma capisco la confusione. I cambiamenti di comportamento di una gatta in calore sono sufficienti a preoccupare qualsiasi famiglia.
Quando aspettarsi di andare in calore
La maggior parte delle gatte sono quasi all’80% della loro taglia adulta quando hanno il loro primo estro o “calore”. Per le gatte a pelo corto, questo avviene generalmente intorno ai 6 mesi di età. Alcuni gattini vanno in calore già a 4 mesi, mentre le gatte a pelo lungo possono non avere un primo calore fino a circa 18 mesi, anche se questo è meno comune. Le gatte siamesi sono famose per andare in calore in età precoce.
Il ciclo dell’estro in una gatta è stimolato dalla lunghezza della luce del giorno – con 12 ore di luce del giorno che sono generalmente l’attivatore. Le gatte sono classificate come “stagionalmente poliestrali”. Questo significa che una gatta avrà più cicli di calore durante la stagione riproduttiva. Per le gatte dell’emisfero nord, da marzo a ottobre è generalmente considerato il periodo migliore per la riproduzione. Calcola che la tua gatta avrà un ciclo ogni 14-21 giorni da marzo a settembre o ottobre, a meno che non sia allevata o sterilizzata.
Smontare il ciclo di calore
Ci sono quattro fasi nel ciclo di calore felino.
1. Proestro: La prima fase è il proestro. Questo è un breve periodo di uno o due giorni durante il quale la tua gatta può essere irrequieta o più affettuosa. Può avere cambiamenti nel suo “miagolio”.
2. Estro: Poi arriva l’estro o il vero periodo di “calore”. Questo è il momento in cui la gattina potrebbe rimanere incinta. Idealmente, le gatte non dovrebbero essere allevate fino a quando non hanno almeno un anno di età per permettere una crescita completa, ma una gravidanza potrebbe verificarsi così presto.
Per i quattro-sei giorni di pieno estro o di essere in calore, la gattina mostrerà alcuni comportamenti insoliti, e alcuni di questi causano il panico in molte famiglie. I miagolii diventano più forti, più frequenti fino al punto di essere ininterrotti e molto insistenti. Pensate a miagolii forti tutto il giorno e la notte. Mentre il gattino può diventare improvvisamente molto affettuoso, può anche afferrarvi con i suoi artigli o mordere se preso in braccio. Rotolerà su se stesso mentre piange e potrebbe assumere una postura con la parte posteriore sollevata mentre cammina con le zampe posteriori. Le gatte non mostrano le perdite di sangue associate ai cani in calore, quindi i cambiamenti di comportamento possono essere il primo segnale che la gattina ha raggiunto la pubertà.
3. Interessi: La maggior parte delle gatte passa poi all’interestrus. Alcune avranno un estro prolungato. Se la vostra gattina non è stata allevata, rimarrà in questo stadio di interestrus per 7-14 giorni e poi tornerà al proestro. Durante l’estro, i comportamenti bizzarri svaniranno.
Le gatte sono ovulatrici indotte. Questo significa che la tua gatta non ovulerà spontaneamente. Lo stimolo di essere allevata provoca l’ovulazione. L’accoppiamento o anche un tentativo di accoppiamento che non è riuscito a provocare una gravidanza manderà la gattina in calore. Se non è incinta, questa falsa gravidanza durerà circa cinque settimane e poi tornerà in calore. Se è incinta, partorirà i cuccioli in circa 63 giorni.
4. Anestro: Il sistema riproduttivo della gatta va in riposo durante il periodo di anestro. Questo periodo va da novembre a gennaio, quando le ore di luce si accorciano. Durante questo periodo, il sistema riproduttivo della tua gatta diventa quiescente e la sua personalità ritorna alla gatta che ami.
Cosa causa il ciclo del calore?
La sequenza ormonale per l’intero ciclo dell’estro inizia quando l’ipotalamo (parte del cervello) segnala alla ghiandola pituitaria di rilasciare l’ormone stimolante il follicolo o FSH. L’FSH viaggia verso le ovaie e avvia la produzione di follicoli. I follicoli producono poi estrogeni, che innescano i comportamenti “in calore”. Quando una gatta è allevata, l’ipofisi invia l’ormone luteinizzante o LH, che fa sì che le ovaie rilascino le uova dai loro follicoli. Questa è l’ovulazione. Ogni uovo può potenzialmente svilupparsi in un gattino una volta che lo sperma di un gatto maschio lo fertilizza.
Il numero medio di uova rilasciate è quattro, ma le gatte hanno avuto fino a 18 gattini in una cucciolata!
I follicoli vuoti di uova si sviluppano in cisti del corpo luteo. Ora passano a produrre l’ormone progesterone. Il progesterone è l’ormone essenziale per mantenere la gravidanza. Questo è un insieme piuttosto complesso di stimoli e risposte ormonali. Qualsiasi segnale mal letto lungo la strada porterebbe all’infertilità.
Vivere con una gatta in calore
Molte famiglie scelgono di sterilizzare la loro gatta adolescente dopo aver attraversato un solo calore. Il rumore incessante e i cambiamenti di comportamento possono essere schiaccianti. Se scegliete di lasciare la vostra gattina intatta, il vostro veterinario potrebbe essere in grado di mostrarvi come stimolare la sua vagina per provocare l’ovulazione. Questo ridurrà il numero di cicli di calore in ogni stagione riproduttiva, ma non li fermerà tutti. Le gatte che vengono lasciate intatte ma non allevate possono avere un rischio maggiore di sviluppare una piometra o un utero infetto. Anche il rischio di sviluppare un cancro al seno è aumentato.
La buona notizia è che il comportamento bizzarro della vostra gattina è molto più probabile che lei vada in calore piuttosto che avere la rabbia!
A cura di: Dr. Deb M. Eldredge
Immagine in evidenza: Gina Cioli/I-5 Studio
Condividi: