Il MIDI è uno degli strumenti più importanti per musicisti e produttori.
Se interagisci con qualsiasi tipo di macchina musicale digitale nel tuo flusso di lavoro, probabilmente lo stai già usando.
Con una parte così importante del processo di registrazione e mixaggio è difficile sapere da dove iniziare. Il MIDI è estremamente potente e usarlo può confondere.
Ma non deve intimidire. L’uso del MIDI ha così tanti benefici che imparare a farlo vale il tempo che ci vuole.
Questa guida ti darà tutto quello che devi sapere per rendere il MIDI una parte potente del tuo processo – dalle connessioni MIDI di base all’uso efficace del MIDI nel tuo flusso di lavoro di produzione musicale.
Se stai già usando il MIDI, tratterò anche alcuni consigli utili per aiutarti a ottenere il massimo dal tuo attuale setup.
Per aiutarti a navigare in questa guida ecco tutto quello che devi sapere sul MIDI organizzato per argomenti:
- Cos’è il MIDI?
- Come usare il MIDI nella tua musica
- Messaggi MIDI ed eventi MIDI
- Canali MIDI
- Cavi MIDI
- MIDI IN, MIDI OUT e MIDI THRU
- Interfacce MIDI e controller MIDI
- Sequencer MIDI
- 3 configurazioni MIDI più comuni
- MIDI 2.0
Cos’è il MIDI?
Il MIDI è uno standard di comunicazione che permette alle apparecchiature musicali digitali di parlare la stessa lingua.
MIDI è l’abbreviazione di Musical Instrument Digital Interface. È un protocollo che permette a computer, strumenti musicali e altro hardware di comunicare.
MIDI è stato sviluppato nei primi anni ’80 per standardizzare la crescente quantità di hardware per la musica digitale.
I produttori avevano bisogno di un modo semplice per rendere i loro prodotti compatibili con quelli di altre marche.
Il fondatore della Roland Ikutaro Kakehashi propose l’idea di un linguaggio standard per strumenti agli altri principali produttori, tra cui Oberheim, Sequential Circuits e Moog, nel 1981.
Il progetto aveva alcuni obiettivi ambiziosi. Il MIDI cercava di fornire un modo per comunicare tutte le caratteristiche di una performance musicale in modo digitale.
Gli architetti dello standard MIDI hanno dovuto definire tutti i tipi di comportamenti musicali complessi in un modo con cui la tecnologia degli anni ’80 potesse lavorare – un compito non facile.
Le loro scelte hanno avuto grandi conseguenze sul modo in cui gli strumenti elettronici sono stati progettati per i successivi 40 anni.
Lo standard MIDI finito è stato finalmente presentato nel 1982. Kakehashi e Dave Smith hanno poi ricevuto entrambi il Technical Grammy Awards nel 2013 per il loro ruolo chiave nello sviluppo del MIDI – era ora!
Ora sai come è nato il MIDI, quindi sporchiamoci le mani e cominciamo a usarlo.
Come usare il MIDI nella tua musica
Il MIDI può giocare diversi ruoli nelle tue produzioni. Probabilmente hai già familiarità con alcuni di essi.
Per iniziare potrebbe anche essere più utile chiarire cosa non è il MIDI.
Il MIDI non trasmette mai un segnale audio effettivo-è solo informazione. Questo significa che se una tastiera MIDI non ha una sorgente sonora a bordo come un synth o un campionatore, non emetterà alcun suono!
Il MIDI non trasmette mai un segnale audio effettivo – è solo informazione. Ciò significa che se una tastiera MIDI non ha una sorgente sonora integrata come un synth o un campionatore, non emetterà alcun suono!
Questo fa un po’ di luce su dove il MIDI può entrare nel vostro flusso di lavoro.
Se stai componendo usando dei plugin nella tua DAW, le clip MIDI sono le regioni sulla tua timeline che controllano quali note i tuoi plugin suonano e quando le suonano.
Quando connetti un controller MIDI alla tua DAW per suonare strumenti virtuali, stai semplicemente fornendo loro informazioni MIDI in tempo reale.
Lo stesso vale quando sequenzi il MIDI nella tua DAW e invii le informazioni a strumenti hardware come un synth analogico o una drum machine.
Il più grande vantaggio del MIDI è che puoi facilmente modificare le performance nota per nota, cambiare la loro articolazione, o anche alterare o sostituire il suono che le suona!
Ma questo non è tutto. Puoi controllare molto di più delle sole note usando il MIDI. Molte caratteristiche di una performance musicale tradizionale hanno un equivalente in MIDI.
Puoi anche usarlo per automatizzare parametri o cambiare patch su strumenti o effetti hardware o software. È qui che entrano in gioco i messaggi MIDI…
Messaggi MIDI ed eventi MIDI
I messaggi MIDI sono le trasmissioni di dati digitali che dicono alle tue apparecchiature musicali cosa fare.
Il più grande vantaggio del MIDI è che puoi facilmente modificare le performance nota per nota, cambiare la loro articolazione, o anche alterare o sostituire il suono che le suona!
Trasportano informazioni su quali parametri cambiare, come il sistema deve comportarsi o quali note suonare – e come devono essere suonate.
I messaggi MIDI possono essere suddivisi in due tipi: Messaggi di sistema e messaggi di canale.
La maggior parte del tempo avrai a che fare con i messaggi di canale, anche se alcune funzioni importanti come l’orologio e il trasporto (stop, start e continue) sono messaggi di sistema.
Iniziamo con i messaggi di canale. I messaggi di canale trasmettono fino a due tipi di dati contemporaneamente.
Per esempio, i messaggi di nota on e off portano il valore del numero di nota così come il valore della velocità – l’intensità con cui la nota è stata suonata.
Questo è parte di come il MIDI può catturare l’espressività di una performance.
Questi sono i principali messaggi di canale MIDI:
- Note ON e OFF: quali note vengono premute e rilasciate. Include la velocity.
- Aftertouch: la pressione con cui viene tenuto premuto un tasto dopo che è stato premuto
- Control Change: cambia il valore di un parametro sul dispositivo
- Program Change: cambia il numero della patch sul dispositivo
- Channel Pressure: il singolo valore di pressione maggiore per tutti i tasti premuti
- Pitch Bend Change: cambiamento nella ruota o leva di pitch bend.
I messaggi di sistema controllano altri dati essenziali di cui gli strumenti digitali hanno bisogno per comunicare tra loro.
Questi sono i più importanti messaggi di sistema MIDI:
- Timing clock: sincronizza il dispositivo con il master clock
- Transport: dice al dispositivo di iniziare, fermarsi o continuare
- System exclusive (sysex): i messaggi sysex permettono ai produttori di specificare i propri tipi di messaggi. Alcune vecchie apparecchiature MIDI si basano ampiamente sul sysex.
Questo può sembrare complicato, ma per la maggior parte dei compiti MIDI la tua DAW gestisce i dettagli tecnici dei tuoi messaggi MIDI senza che tu lo sappia.
Un evento MIDI è un messaggio MIDI che si verifica in un momento specifico. Sono particolarmente rilevanti quando si tratta di composizioni che si basano su sequencer MIDI.
Sequencer MIDI
Un sequencer MIDI memorizza informazioni MIDI e gestisce la riproduzione, la registrazione e l’editing. È uno dei modi più comuni di usare il MIDI.
In questa configurazione, il sequencer invia i suoi dati a tutte le diverse parti del tuo setup e le mantiene in sincronia tra loro.
Per la maggior parte dei produttori, la loro DAW si occupa dei compiti del sequencer MIDI.
DAW e sequencer sono strettamente legati. Cubase è nato come sequencer MIDI!
Alcuni musicisti preferiscono usare sequencer hardware per il loro flusso di lavoro unico o le loro capacità.
Molti synth contengono sequencer a bordo, e groovebox come l’Akai MPC sono famosi per le loro capacità di sequenziamento.
I sequencer possono controllare hardware esterno, strumenti virtuali nella tua DAW o una combinazione dei due.
Canali MIDI
Il MIDI è stato progettato per coordinare i gesti musicali tra molti strumenti diversi allo stesso tempo con una singola connessione.
Un flusso di dati MIDI ha un totale di 16 canali indipendenti per messaggi ed eventi.
Un flusso di dati MIDI ha un totale di 16 canali indipendenti per messaggi ed eventi.
Puoi pensare a questi canali un po’ come alle tracce nella tua DAW o sequencer-ma non confonderti, non sei certo limitato a solo 16 tracce MIDI nella tua DAW!
I canali MIDI sono più importanti quando hai a che fare con hardware esterno.
Ogni dispositivo nella tua configurazione MIDI può essere impostato per inviare o ricevere dati su un particolare canale.
Da lì è facile come impostare il canale di uscita sulle tracce nel tuo sequencer per determinare quale dispositivo deve suonare cosa.
Significa anche che puoi concatenare tutti i tuoi dispositivi facilmente con un unico cavo usando la tua interfaccia MIDI.
Interfacce MIDI e controller
Le interfacce MIDI sono dispositivi che ti permettono di inviare informazioni MIDI da e verso il tuo computer tramite USB.
Sono perfetti per lavorare con apparecchiature MIDI esterne come synth hardware e drum machine. Alcuni hanno anche coppie multiple di MIDI I/O per ospitare ogni possibile dispositivo nel tuo studio.
I controller MIDI sono un tipo speciale di interfaccia MIDI con un dispositivo di input incorporato. I tipici metodi di input disponibili sui controller MIDI sono i tasti del pianoforte e i pad sensibili alla pressione, ma la maggior parte include anche manopole e cursori per il controllo di altri parametri.
Cavi MIDI
Il MIDI richiede cavi speciali per connettersi con la tua attrezzatura musicale digitale. Potresti aver già visto questi buffi cavi circolari con un numero dispari di pin.
Si chiamano cavi DIN a 5 pin e servono per collegare gli ingressi, le uscite e le uscite thru dell’attrezzatura MIDI tradizionale.
Alcuni apparecchi extra compatti usano il MIDI su cavi TRS bilanciati da ¼” o ⅛. In questa situazione potrebbe essere necessario utilizzare cavi speciali o scatole di conversione per interfacciarsi con dispositivi che utilizzano il connettore a 5 pin.
Le interfacce MIDI (e alcuni synth MIDI all’avanguardia) spesso si collegano al computer tramite USB.
MIDI IN, MIDI OUT, e MIDI THRU
Le informazioni fluiscono in una direzione per ogni connessione MIDI. Questo è il motivo per cui vedrai fino a tre porte MIDI sul retro della maggior parte delle apparecchiature dotate di MIDI.
La configurazione più comune è di tre porte con un MIDI IN, un MIDI OUT e un MIDI THRU.
Il modo corretto di collegarle può essere un po’ confuso a seconda della situazione. Per farlo bene bisogna seguire la direzione del flusso del segnale.
L’uscita del dispositivo che invia informazioni MIDI deve sempre essere collegata all’ingresso del dispositivo che si intende ricevere.
MIDI thru serve per inviare le stesse informazioni MIDI a più dispositivi. Ricorda: puoi impostare ogni dispositivo su un canale diverso e usare un singolo flusso di MIDI per controllarli tutti.
MIDI THRU è il modo in cui realizzi questa connessione. Collega semplicemente il MIDI Thru del primo dispositivo al MIDI IN del dispositivo successivo nella catena per duplicare i dati MIDI e inviarli a valle.
I 3 setup MIDI più comuni
Ci sono tanti modi di usare il MIDI quanti sono i musicisti. Ma ci sono alcuni tipici flussi di lavoro MIDI che la maggior parte dei produttori dovrebbe capire.
Vado attraverso i tre modi più comuni di lavorare con il MIDI.
DAW e controller MIDI
Il setup MIDI più semplice e comune è usare un controller MIDI con la tua DAW in un home studio.
È un modo semplice, portatile e potente di usare il MIDI.
Con l’aiuto dei plugin VST questo setup trasforma il tuo controller MIDI in qualsiasi cosa tu voglia: Milioni di synth diversi, drum machine, chitarre, flauti, corni, o praticamente qualsiasi altra cosa tu possa sognare.
Puoi modificare sequenze nel piano roll e inserire manualmente le note con l’aiuto del controller per suonare le tue parti.
Inoltre molti controller MIDI sono dotati di manopole, pad e slider che sono assegnabili anche attraverso la tua DAW.
Questo setup è leggero e intuitivo per comporre tutti i generi di musica via MIDI.
Computer, interfaccia MIDI e sintetizzatori
Con la tua interfaccia MIDI che gestisce i compiti di conversione, le tracce MIDI nel tuo sequencer DAW possono controllare sintetizzatori hardware reali.
Questo significa che puoi usare tutti i tuoi strumenti e tecniche digitali per inserire e modificare note e riprodurle con un vero sintetizzatore o qualsiasi altro dispositivo MIDI.
In questa situazione, la DAW funge da hub principale per inviare e sequenziare tutte le informazioni MIDI.
Utilizzando il Piano roll della DAW, ogni unità hardware può essere istruita a suonare qualsiasi sequenza di note su qualsiasi canale MIDI.
Sequencer hardware, drum machine e sintetizzatore
Non tutti i setup MIDI devono essere computer-centrici.
In questo esempio un sequencer hardware prende il posto delle funzioni di editing MIDI della DAW.
Utilizzando il MIDI THRU, il sequencer invia informazioni a tre dispositivi: due synth e una drum machine.
Questo setup è come un mini impianto DAW fatto interamente di attrezzatura hardware. Questo è il modo in cui la maggior parte dei produttori usavano il MIDI prima che i computer fossero abbastanza economici da essere comunemente usati nella musica.
MIDI 2.0
Il MIDI è uno standard incredibilmente duraturo. È rimasto alla versione 1.0 dagli anni ’80!
Gli architetti originali del protocollo hanno fatto un lavoro fantastico nel creare un modo per far comunicare gli strumenti digitali.
Ma sono successe molte cose nel mondo della tecnologia dall’inizio del MIDI.
A questo punto lo standard ha bisogno di evolversi per adattarsi a come la tecnologia musicale è cambiata intorno ad esso.
Per prima cosa, la potenza e la velocità anche della più semplice attrezzatura digitale moderna è anni luce avanti a quella con cui i progettisti lavoravano negli anni ’80.
E anche le idee su come i dispositivi musicali digitali dovrebbero interagire sono cambiate.
Tutto questo ha portato allo sviluppo del nuovo standard MIDI 2.0. Non è ancora uscito del tutto, ma ha il potenziale per espandere enormemente le possibilità della produzione di musica digitale nel prossimo futuro.
Prima che prendiate i vostri forconi, l’associazione MIDI garantisce che il nuovo standard sarà perfettamente compatibile all’indietro con qualsiasi apparecchiatura MIDI 1.0 – un sollievo.0 – questo è un sollievo!
Non c’è una parola ufficiale, ma ecco il quadro generale di ciò che il MIDI 2.0 includerà:
- Comunicazione bidirezionale-MIDI sarà una strada a doppio senso!
- Messaggi MIDI a più alta risoluzione-16 e 32 bit!
- Molto più canali MIDI
- Per-note pitch bend
- Integrazione basata sul web
- Jitter ridotto
I dettagli sono ancora sotto silenzio ma molti produttori sono entusiasti del MIDI 2.0!
Master your MIDI setup
Ora che conosci il potere del MIDI, è tempo di integrarlo nel tuo flusso di lavoro in studio.
Il MIDI ti dà accesso a tutti i suoni che ti vengono in mente e a tutta la potenza di editing di cui hai bisogno per rendere la tua produzione musicale veloce e senza interruzioni.
Vai a sperimentare e trova i tuoi modi preferiti per lavorare con il MIDI.