Cosa sono i Cutworms & Come sbarazzarsi di loro
I Cutworms sono le larve (bruchi) delle falene. Sono chiamati ‘cutworms’ per la loro abitudine di tagliare le piantine a livello del suolo e poi nutrirsi del fogliame caduto.
Descrizione:
Adulti:
Le falene adulte (Agrotis infusa) – ‘Bogong Moths’ – sono di colore marrone scuro, e piegano le ali lungo il corpo quando sono a riposo. Hanno un’apertura alare di circa 40-50 mm. C’è una caratteristica marcatura scura a forma di freccia sovrapposta a 2 macchie più chiare su ogni ala anteriore. Le ali posteriori sono chiare con bordi più scuri.
Le falene rosa (Agrotis munda) sono adulte, di colore grigio marrone e ripiegano le ali lungo il corpo quando sono a riposo. Hanno un’apertura alare di circa 40 mm. Le ali hanno un disegno complessivo grigio-marrone. C’è una marcatura scura a forma di freccia sovrapposta a 2 punti più chiari su ogni ala anteriore, insieme a una marcatura nera a forma di cuneo vicino al corpo. Questa forma a cuneo nero differenzia la falena Pink Cutworm dalle altre due falene qui descritte. Le ali posteriori sono chiare con bordi più scuri.
Le falene nere (Agrotis ipsilon) sono adulte di colore marrone o nero, e piegano le ali lungo il corpo quando sono a riposo. Hanno un’apertura alare di circa 40-50 mm. Il terzo esterno di ogni ala anteriore è di colore marrone chiaro, mentre i due terzi interni di ogni ala anteriore sono di colore marrone scuro o nero. C’è una caratteristica marcatura scura a forma di freccia sovrapposta a 2 macchie scure ad anello su ogni ala anteriore. Le ali posteriori sono pallide con bordi più scuri.
Le uova sono simili per tutte le specie: da bianche a gialle, costolate e approssimativamente sferiche di circa 0,5 mm di diametro.
Le larve alla prima schiusa sono lunghe circa 1 o 2 mm ma crescono fino a circa 40 mm. Il colore delle larve mature varia dal grigio scuro al verde-marrone al nero, senza peli evidenti, e un aspetto un po’ “unto”. I Cutworms rosa hanno spesso una sfumatura rossastra. Le Cutworms comuni e le Cutworms nere sono simili nell’aspetto e difficili da distinguere.
Le pupe sono simili per tutte le specie: a forma di fuso, lunghe circa 20 mm e di colore marrone scuro.
Ciclo vitale:
Le tarme adulte sono attive di notte e possono essere attirate dalle luci esterne. Le uova possono essere deposte singolarmente sui fili d’erba (in particolare il Black Cutworms), o in gruppi di circa 30 uova sulle foglie delle piante da giardino, o nei detriti umidi delle piante sul terreno, o nelle crepe del terreno. Le femmine sono in grado di deporre più di 1.000 uova nel corso della loro vita di poche settimane.
Le larve passano attraverso 5 mute prima di raggiungere la loro dimensione massima 2 – 3 settimane dopo. Le larve si nascondono in gallerie nel terreno, o sotto le zolle, durante il giorno e strisciano fuori per nutrirsi di notte. Le larve mature tagliano le piantine a livello del suolo e trascinano il fogliame caduto nelle loro gallerie per cibarsene durante il giorno. Le larve si impupano nel terreno ed emergono come una nuova generazione di falene un paio di settimane dopo.
L’intero ciclo di vita può essere completato in circa 6 settimane durante la stagione calda. Ci possono essere fino a 4 generazioni sovrapposte all’anno, a seconda del clima. I tarli svernano come pupe.