Stai considerando gli asini in miniatura? O hai appena acquistato il tuo primo paio? Ci sono un certo numero di cose che devi sapere per essere sicuro che tu e il tuo nuovo equino inizierete bene.
La prima cosa di cui avrai bisogno è un alloggio adeguato e un posto dove farli uscire per fare esercizio. L’alloggio dovrebbe fornire protezione dalla pioggia, dalla neve o dal sole ed essere privo di correnti d’aria. Il calore non è necessario, ma un edificio stretto è importante, soprattutto per coloro che vivono in climi freddi. Un piccolo fienile o una dependance andrà bene a seconda della parte del paese in cui si vive. Nei climi freddi si potrebbe desiderare qualcosa di più sostanzioso. Il pavimento dovrebbe essere appropriato per drenare o assorbire l’urina ed essere facile da pulire o “sporcare”. Stuoie o lettiere (paglia o segatura) funzionano bene anche se la paglia è una scelta migliore per la stalla dei puledri. Gli asini avranno bisogno di acqua fresca e pulita tutto l’anno (un abbeveratoio automatico o un riscaldatore di vasca nei climi freddi è un vero risparmio di tempo). Avrai anche bisogno di una rastrelliera per il fieno, blocchi di sali minerali e semplici e una vasca per il mangime. Controlla attentamente la stalla e l’area del paddock per assicurarti che non ci siano bordi taglienti o posti in cui un animale possa rimanere impigliato o ferito. Idealmente dovresti avere una stalla o un fienile con accesso a un recinto o a un pascolo che permetta ai tuoi asini di andare e venire se il tempo diventa brutto e tu non sei disponibile. Questa è la situazione migliore per gli asini e la meno impegnativa per te.
Se hai acquistato i tuoi asini da un allevatore esperto e rispettabile, senza dubbio ti hanno dato informazioni per iniziare. Probabilmente hai capito che un asino, come animale da mandria, ha bisogno di un compagno e il miglior compagno è un altro asino. Anche se avete acquistato il vostro asino in miniatura come compagno di un cavallo, cosa succede quando il cavallo va a farsi cavalcare? Di solito il cavallo non vuole lasciare il suo amico Asino e l’Asino è molto infelice che il suo compagno vada via senza di lui, quindi una coppia di Asini ha senso. Un solo asino in miniatura si sentirà solo senza un compagno, spesso ragliando e camminando quando è solo. Le pecore e/o le capre non sono compagni appropriati per un solo asino, poiché il gioco tra un asino e un piccolo bestiame potrebbe diventare violento. L’equazione può cambiare se hai due asini in miniatura che coesistono con bestiame più piccolo. Introduzioni graduali permetteranno a tutti di conoscersi e faciliteranno i tempi di transizione.
Avrete anche bisogno di introdurre correttamente i cani e gli altri animali domestici della famiglia quando porterete a casa i vostri nuovi Asini. Gli asini tendono ad avere un sospetto naturale verso i cani (come predatori), ma con il tempo impareranno a conoscere i membri della famiglia. Assicuratevi che i vostri cani non inseguano gli asini.
Un asino in miniatura non sarà un “asino da guardia” appropriato. Si crede generalmente che, poiché gli asini non amano particolarmente i cani, siano naturalmente buoni animali da guardia per i greggi di pecore & capre. La verità è che un asino in miniatura non può competere con più di un cane alla volta e purtroppo ci sono stati troppi rapporti di asini in miniatura che sono stati sbranati e uccisi da cani di quartiere. Gli asini di taglia standard possono essere in grado di ricoprire il ruolo di asino guardiano, ma non gli asini in miniatura. Perciò le recinzioni devono essere sicure per gli asini, il che significa tenere fuori i predatori – sia filo intrecciato (recinzione da campo) che recinzioni ad alta resistenza con fili “caldi” come deterrente.
Attenzione ai puledri in vendita che sono troppo giovani per lo svezzamento perché questo può influire su come saranno ben adattati da adulti. I piccoli hanno bisogno di stare con le loro mamme per circa cinque o sei mesi, ma non meno di quattro mesi. Potresti chiedere alla persona da cui stai comprando se terrebbero il puledro & insieme se il puledro è troppo giovane ancora per un po’. Anche se sei ansioso di portare a casa il tuo nuovo animale domestico, è nell’interesse dell’asino e tuo. I giovani puledri impareranno molte lezioni preziose rimanendo con gli asini adulti fino allo svezzamento.
Ogni asino in miniatura intatto che non viene usato per la riproduzione dovrebbe essere castrato (vedi il Programma di Incentivazione Gelding per maggiori informazioni). Tu e la tua famiglia sarete più felici con lui come un meraviglioso e amorevole animale domestico e la sua vita sarà molto meno complicata senza avere a che fare con gli ormoni. Molti jack non castrati affrontano un futuro incerto, passando di casa in casa o finendo all’asta a causa delle loro passioni istintive e sfrenate. Per favore considerate la castrazione dei vostri fanti, è estremamente importante. Tuttavia, prima di prendere un appuntamento con il vostro veterinario per fare questo intervento, chiedete alla NMDA di inviarvi informazioni dettagliate per il vostro veterinario su come castrare un Asino in miniatura – la procedura dovrebbe essere fatta un po’ diversamente da quella di un cavallo per evitare un eccessivo sanguinamento.
Di cos’altro avete bisogno per il vostro Asino ora che avete un alloggio, un’area di sosta e un compagno? Un asino, come un cavallo, avrà bisogno di una serie di vaccinazioni di base e di richiami annuali. Il tuo veterinario equino locale può dirti quali vaccini sono appropriati nella tua zona. Tetano, malattia del sonno orientale/occidentale, rinopneumonite, influenza, rabbia e West Nile sono tra i vaccini spesso raccomandati. Il tuo asino avrà bisogno di un controllo regolare dei parassiti con una pasta sverminante data ogni quattro-otto settimane, a seconda dell’età dell’animale. Di nuovo, controlla con il tuo veterinario per stabilire un programma che si applica alla tua particolare parte del paese. Gli zoccoli dovranno essere tagliati ogni due o tre mesi circa. Assicurati che il tuo maniscalco (una persona addestrata a tagliare gli zoccoli) abbia familiarità con il taglio degli zoccoli di un asino perché gli zoccoli dell’asino sono tagliati con un angolo più verticale rispetto a quelli di un cavallo.
La nutrizione è un altro argomento su cui ci sono molte differenze di opinione e di pratiche alimentari in diverse parti del paese. Gli asini in miniatura hanno bisogno di fieno di buona qualità e senza polvere. Un mix di erba di fleolo è molto popolare nel nord-est, per esempio. La muffa nel mangime è nota per causare problemi di salute e difetti di nascita, quindi un mangime di buona qualità è essenziale, cioè un buon fieno di erba dovrebbe avere un bel colore verde e un odore dolce (qualcosa come il tè). I gattini e i puledri in gravidanza o che allattano di solito hanno bisogno di un cereale per cavalli oltre al fieno – in generale un contenuto proteico dal 10% al 12% è tutto ciò che è necessario e solo una piccola quantità (1 tazza a.m. & p.m.). Gli asini sono facili da mantenere e possono ingrassare molto facilmente, quindi state molto attenti a non nutrire troppo il vostro asino. Pascere su un ricco pascolo giorno dopo giorno può essere anche troppo di una buona cosa. Imparate a monitorare la condizione corporea del vostro asino per essere sicuri che abbia un peso sano. Alcune aree del paese sono carenti di selenio, così molti allevatori integrano con un po’ di selenio e vitamina E. Consultate il vostro veterinario riguardo agli integratori.
Alcuni consigli di sicurezza da ricordare:
- Prendi accordi per avere un veterinario a cui puoi rivolgerti in caso di necessità – chiedi se possono fornire cure di emergenza. Invitatelo subito dopo aver portato a casa i vostri asini in miniatura… in questo modo il veterinario vedrà come i vostri asini appaiono e si comportano quando si sentono bene e la visita permetterà anche al veterinario di imparare come raggiungere rapidamente la vostra fattoria se necessario. Non c’è davvero niente come una buona visita preliminare con il vostro veterinario – sia nella vostra fattoria che nel suo ufficio – per mettere la vostra mente a proprio agio sul futuro sano dei vostri Asini in miniatura.
- Non lasciare mai una cavezza ai tuoi Asini a causa del pericolo di impiccagione.
- Controlla il tuo pascolo per qualsiasi pianta tossica (il tuo Cooperative Extension Service è un’ottima fonte per identificare queste piante problematiche).
- Iniziare a lavorare con i tuoi asini sull’addestramento di base alla cavezza.
- Imparare a prendere la temperatura del tuo asino.
- Stare attenti a qualsiasi cambiamento nel comportamento del tuo animale, nel mangiare, nel bere o nelle deiezioni.
Ci sono molti buoni riferimenti che possono aiutarti a saperne di più sul tuo asino. L’American Donkey and Mule Society (ADMS) ha alcune risorse meravigliose nel loro Book Service su www.lovelongears.com.
È vero che ci sono delle responsabilità nella cura degli asini in miniatura, ma li troverete ad essere dei compagni meravigliosi e dei grandi membri della famiglia. Che possiate avere molti anni nella deliziosa compagnia di queste magiche creature.
Associazione Nazionale Asini in Miniatura (NMDA)
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