Pubblicato il 9 aprile 2018
Le condizioni della pelle sono comuni in coloro che hanno la tiroide e le condizioni autoimmuni della tiroide. L’eczema, chiamato anche eczema atopico o dermatite atopica, è una condizione cronica caratterizzata da pelle rossa e pruriginosa. Anche se a volte può essere difficile superare l’eczema e altre condizioni della pelle, ci sono opzioni di trattamento naturale che possono aiutare, che naturalmente discuterò in questo articolo.
L’eczema è particolarmente comune in quelli con condizioni autoimmuni come la malattia di Graves e la tiroidite di Hashimoto. Poiché altre condizioni della pelle sono comuni, come si può sapere se si ha un eczema? In genere si diagnostica in base all’aspetto delle eruzioni cutanee, le parti del corpo in cui sono presenti le eruzioni, e per quanto tempo qualcuno ha avuto queste eruzioni. La dermatite seborroica è a volte confusa con l’eczema, ma il prurito non è così comune e spesso scompare da sola dopo alcune settimane o mesi (1).
L’eczema è più comune nell’infanzia, e mentre la maggior parte dei casi si risolve prima dell’adolescenza, circa il 25% continuerà ad avere eczemi da adulto. Nei bambini, negli adolescenti e negli adulti, l’eczema colpisce comunemente il dorso delle ginocchia, l’interno dei gomiti e la parte posteriore del collo, anche se può interessare anche i palmi delle mani e le piante dei piedi (1). Nei bambini appare più comunemente sulle guance e sulle superfici esterne delle braccia e delle gambe (1).
Che cosa provoca l’eczema?
Ci possono essere numerose cause di eczema, e proprio come nel caso della malattia di Graves e della tiroidite di Hashimoto, i geni possono giocare un ruolo. Il rischio di avere l’eczema è di circa il 75% nei gemelli identici, ma solo il 30% nei gemelli dizigoti (fraterni) (2), e quindi c’è sicuramente una componente genetica. Ho menzionato la triade dell’autoimmunità in passato, e alcune fonti mettono in dubbio che l’eczema stesso sia una condizione autoimmune separata. In ogni caso, mentre la genetica sembra essere un fattore, lo stile di vita e l’ambiente sono fattori maggiori, che è anche il caso della malattia di Graves e di Hashimoto. Questa è una buona notizia, perché mentre qualcuno potrebbe avere una predisposizione genetica per l’eczema, affrontando i fattori ambientali e migliorando la salute del sistema immunitario è probabile che vi aiuti a superare questa condizione.
Ci sono due teorie proposte sul perché si sviluppa l’eczema:
Teoria #1: una teoria afferma che l’eczema è causato da uno squilibrio del sistema immunitario adattativo, in particolare le cellule T helper e le cellule T regolatrici (3). Secondo questa teoria, la dermatite atopica è considerata uno stato Th2 dominante. Come ho discusso in articoli passati e post sul blog, la maggior parte dei casi di malattia di Graves sono anche considerati condizioni dominanti Th2, mentre l’Hashimoto è di solito una condizione dominante Th1. Di conseguenza, se questa teoria è vera, allora ci aspetteremmo che l’eczema sia più comune in coloro che hanno la malattia di Graves, e meno comune in quelli con l’Hashimoto.
Tuttavia, il sistema immunitario è complesso, e mentre un certo numero di anni fa numerosi operatori sanitari avrebbero raccomandato nutrienti o erbe specifiche in base al fatto che qualcuno fosse Th1 o Th2 dominante, questo non è così comunemente praticato al giorno d’oggi. Per esempio, nelle condizioni autoimmuni, uno degli obiettivi principali è quello di aumentare le cellule T regolatrici, diminuendo le cellule Th17. Le cellule Th17 sono associate all’autoimmunità, e alcuni studi mostrano che queste cellule sono presenti anche nell’eczema (4) (5).
Teoria #2: l’altra teoria riguarda i difetti della barriera cutanea, che possono essere legati a mutazioni nel gene della filaggrina (6). Secondo questa teoria, coloro che hanno questa mutazione produrranno meno filaggrina, che a sua volta porta alla disfunzione della barriera cutanea e alla perdita di acqua transepidermica.
Tieni presente che è probabile che una combinazione di queste due teorie sia responsabile dello sviluppo dell’eczema, e parlerò più avanti in questo articolo di come una barriera cutanea difettosa possa giocare un ruolo. Tieni anche presente che ci possono essere altri meccanismi che non sono ancora stati identificati. Per quanto riguarda la prima teoria, che coinvolge uno squilibrio del sistema immunitario, l’obiettivo ovvio dovrebbe essere quello di affrontare quei fattori che hanno causato la disregolazione del sistema immunitario. Proprio come nel caso della malattia di Graves, della tiroidite di Hashimoto e di altre condizioni autoimmuni, di solito dobbiamo guardare alle seguenti quattro categorie di fattori scatenanti:
Dieta. Gli allergeni alimentari come il glutine, i latticini e il mais possono causare uno squilibrio del sistema immunitario. E mentre l’esposizione agli allergeni alimentari non è la causa dell’eczema in tutti, ha senso almeno fare una dieta di eliminazione/AIP di 30 giorni per vedere se questo aiuta.
Stress. Alcuni studi diversi mostrano una correlazione tra lo stress psicologico e la dermatite atopica (7) (8). Uno di questi studi ha menzionato che la disfunzione dell’asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA) è presente nei pazienti con dermatite atopica a causa degli effetti dello stress cronico sul sistema immunitario (8).
Infezioni. Secondo la ricerca, la pelle del paziente con dermatite atopica è spesso colonizzata da Staphylococcus aureus (9). Tuttavia, questo non significa che gli antibiotici o gli antimicrobici naturali debbano essere presi, soprattutto nei casi lievi di eczema. Inoltre, altre infezioni possono essere cause secondarie dell’eczema. Per esempio, qualcuno può avere un’infezione da H. pylori o Blastocystis hominis, che a sua volta può causare una disregolazione del sistema immunitario e portare all’eczema.
Prodotti chimici ambientali. Alcuni studi hanno dimostrato che gli inquinanti atmosferici interni ed esterni sono legati alla prevalenza, allo sviluppo e all’esacerbazione della dermatite atopica (10) (11). Alcuni degli inquinanti dell’aria che possono giocare un ruolo includono VOC, formaldeide, metalli pesanti, monossido di carbonio, fumo di tabacco e ozono a livello del suolo (10). Uno degli studi ha anche menzionato come i cosmetici, i profumi e i prodotti botanici siano anche importanti cause di dermatiti da contatto sia irritanti che allergiche, così come gli additivi alimentari (10). Mi sono anche imbattuto in uno studio che ha mostrato una relazione tra acqua dura, cloro ed eczema (12).
Il microbioma intestinale e cutaneo
Quando si parla di “microbioma”, la maggior parte delle persone ha la tendenza a pensare all’intestino. Tuttavia, esiste anche un “microbioma cutaneo”. E proprio come l’intestino, il microbioma cutaneo è composto da diversi microbi tra cui batteri, funghi e virus (13). Mentre alcune persone considerano lo strato esterno della pelle un mucchio di “cellule morte”, in realtà è biologicamente attivo, ed è importante non solo per la salute della pelle, ma anche per la salute generale (14). Tuttavia, anche le interruzioni della barriera epidermica della pelle possono essere problematiche. Infatti, l’eczema è spesso la prima manifestazione di una barriera cutanea difettosa (14). Mentre ci sono test per determinare se qualcuno ha un intestino che perde, non sono a conoscenza di alcun test per determinare se si ha un’alterazione della barriera cutanea.
Quindi cosa si può fare per avere una barriera cutanea sana? Proprio come nel caso del microbiota intestinale, è necessario avere un microbiota cutaneo sano. Ho parlato di disbiosi “intestinale”, ma si può avere anche una disbiosi del microbiota della pelle. Ovviamente non puoi tornare indietro nel tempo e cambiare questo, ma tieni presente che ciò che mangi, bevi, respiri e applichi sulla tua pelle influenzerà anche il tuo microbioma cutaneo. Di conseguenza, quando parlerò dei metodi di trattamento naturale per l’eczema qui di seguito, l’obiettivo finale sarà quello di migliorare la salute del tuo microbioma intestinale e cutaneo attraverso lo stile di vita e le modifiche ambientali.
Opzioni di trattamento convenzionali per l’eczema
Questi sono alcuni dei metodi di trattamento convenzionali comuni utilizzati per qualcuno con l’eczema:
- Corticosteroidi orali e topici. Ci sono più di 30 diversi steroidi topici per il trattamento dell’eczema (15). L’idrocortisone è un corticosteroide a bassa potenza che è comunemente raccomandato, anche se a volte vengono dati corticosteroidi a potenza più alta per i casi più gravi. Poiché i corticosteroidi orali hanno un maggior rischio di effetti collaterali, non sono comunemente raccomandati.
- Inibitori della calcineurina. Nel 2000-2001 le formulazioni topiche di due inibitori della calcineurina (tacrolimus e pimecrolimus) sono state approvate per il trattamento intermittente a breve termine o cronico dell’eczema in pazienti di età superiore ai due anni, in cui altri trattamenti sono stati inefficaci o controindicati (16). Il modo in cui funzionano è inibendo la formazione di citochine proinfiammatorie (17). Anche se questi possono essere efficaci, c’è stata qualche preoccupazione sul fatto che questi farmaci possano aumentare il rischio di linfoma. Fortunatamente ci sono molte alternative naturali che aiutano a ridurre le citochine proinfiammatorie.
- Immunosoppressori sistemici. Questi di solito sono raccomandati solo nei casi più gravi di eczema. Esempi di farmaci immunosoppressori somministrati includono azatioprina, ciclosporina A, e metotrexato.
- Antistaminici orali. Questi possono aiutare a ridurre il prurito, e sono comunemente dati quando il prurito notturno interferisce con il sonno.
- Fototerapia. Numerosi studi dimostrano che la fototerapia può giovare a chi soffre di eczema (18) (19). La procedura consiste nello stare in una cabina che contiene tubi luminosi che emettono luce UV. Gli UVB a banda stretta e gli UVA1 sono i regimi più frequentemente applicati nei soggetti con eczema (18). È considerato da molti sicuro, anche se ci sono alcuni rischi, tra cui il fotodanneggiamento, la xerosi, l’eritema, la cheratosi attinica, la scottatura, la tenerezza e possibilmente il cancro (19).
Soluzioni di trattamento naturale per l’eczema
Andiamo avanti ed elenchiamo alcune delle opzioni di trattamento naturale per invertire l’eczema:
Pulisci la tua dieta. Come ho detto prima, ha senso seguire una dieta di eliminazione per almeno 30 giorni, perché sia gli allergeni alimentari che gli additivi alimentari possono potenzialmente causare l’eczema. E anche se gli allergeni alimentari non sono il colpevole, naturalmente gioverà alla tua salute generale mangiare bene ed evitare gli allergeni alimentari comuni, gli additivi alimentari, ecc.
Migliora le tue capacità di gestione dello stress. Ho anche menzionato come alcuni studi mostrano una correlazione tra lo stress e l’eczema. E mentre lo stress cronico probabilmente non è la causa principale dell’eczema nella maggior parte delle persone, la maggior parte delle persone ha a che fare con lo stress cronico, e sicuramente non farà male fare cose per migliorare le vostre capacità di gestione dello stress. La chiave è entrare nella routine della gestione dello stress, e quindi consiglierei di iniziare bloccando da 5 a 10 minuti al giorno. Quello che specificamente scegliete di fare dipende naturalmente da voi, dato che alcune persone preferiscono la meditazione, altre praticano lo yoga, mentre altre persone incorporano un diverso tipo di medicina per il corpo e la mente.
Minimizzare l’esposizione alle sostanze chimiche ambientali. Al giorno d’oggi è impossibile eliminare completamente l’esposizione alle tossine ambientali. Ma puoi prendere delle misure per ridurre la tua esposizione, specialmente a casa tua. Acquistate prodotti naturali per la casa, cercate di mangiare soprattutto cibi biologici, bevete acqua purificata e considerate di investire in un sistema di purificazione dell’aria di buona qualità. E naturalmente volete anche cercare di sostenere le vostre vie di disintossicazione, cosa che potete fare mangiando molta verdura, anche se l’integrazione a volte può essere utile. Anche la terapia della sauna a infrarossi può aiutare l’escrezione di sostanze chimiche attraverso il sudore.
Correggere le carenze di nutrienti. Alcune carenze di nutrienti possono causare o esacerbare la dermatite atopica. Alcuni studi hanno dimostrato che una carenza di zinco può avere un ruolo nell’eczema (20) (21). La vitamina D è importante per la salute ottimale del sistema immunitario, e alcuni studi mostrano che la vitamina D può diminuire la gravità dell’eczema (22) (23). Un altro studio ha suggerito che 400 UI/giorno di vitamina E può migliorare i sintomi e la qualità della vita in quelli con eczema (24).
Ridurre i livelli di istamina. Ci sono prove che una dieta a basso contenuto di istamina può aiutare in alcuni casi di eczema (25). Gli agenti naturali che possono aiutare a ridurre l’istamina includono quercetina, vitamina C e vitamina B6.
Ridurre le citochine proinfiammatorie. Prima ho menzionato come gli inibitori della calcineurina sono comunemente dati per ridurre le citochine proinfiammatorie. Ma ci sono anche agenti naturali che possono aiutare in questo, compresi gli oli di pesce, la vitamina D, lo zenzero, la curcuma e il resveratrolo.
Migliorare la salute del microbioma dell’intestino e della pelle. Un intestino sano è necessario per un sistema immunitario sano e, di conseguenza, si vuole fare il possibile per ottimizzare la salute dell’intestino. Questo include la rimozione di qualsiasi infezione che potrebbe essere presente, affrontando la crescita eccessiva di batteri o lieviti, e se qualcuno ha un intestino che perde, allora naturalmente questo deve essere affrontato. Tuttavia, ho anche discusso l’importanza di un microbioma della pelle sano, e mentre gli stessi fattori che possono avere un effetto negativo sul tuo microbiota intestinale possono anche avere un impatto sul tuo microbiota della pelle, vuoi soprattutto essere cauto sulle sostanze chimiche che applichi sulla tua pelle. Fai del tuo meglio per usare saponi e cosmetici naturali.
Ho anche menzionato come l’acqua dura e il cloro possano essere un fattore. Ottenere un addolcitore d’acqua e/o un filtro per la doccia di buona qualità può aiutare in questo senso. La maggior parte delle piscine sono clorate, e mentre non posso dire di non aver mai nuotato in piscine clorate, se avete l’eczema potreste almeno considerare di fare una pausa dal nuoto per vedere se questo aiuta.
In sintesi, molte persone con la malattia di Graves e la tiroidite di Hashimoto hanno l’eczema. Poiché è considerato uno stato Th2 dominante, è più comune in quelli con la malattia di Graves, anche se ho anche lavorato con pazienti di Hashimoto con eczema. Una teoria è che l’eczema è causato da uno squilibrio del sistema immunitario adattativo, mentre un’altra teoria si riferisce a difetti della barriera cutanea. I metodi di trattamento convenzionali per l’eczema includono corticosteroidi, inibitori della calcineurina, immunosoppressori sistemici, antistaminici orali e fototerapia. Le opzioni di trattamento naturale includono la pulizia della dieta, il miglioramento delle capacità di gestione dello stress, la riduzione al minimo dell’esposizione alle sostanze chimiche ambientali, la correzione delle carenze di nutrienti, l’abbassamento dei livelli di istamina e il miglioramento della salute dell’intestino e del microbioma della pelle.