Fallo e basta!
OK, mi scuso con Nike per l’appropriazione indebita del loro famoso slogan. E a te, il lettore di questo blog. C’è, naturalmente, molto di più nello scrivere la storia di una vita. Il punto che stavo cercando di fare è che anche se molte persone pensano intensamente di scrivere un libro, la maggioranza non inizia mai. E, di quelli che lo fanno, un’enorme proporzione non finisce mai.
Sono un fanatico della pianificazione quando si tratta di libri. Tuttavia, anche dopo averne scritti più di 50, trovo ancora difficile iniziarli, piano o non piano. C’è un sacco di domande in giro, tazze di tè preparate, piante innaffiate e parole mormorate sottovoce. E poi finisco sempre per fare la stessa cosa. Mi siedo e scrivo qualcosa che è più o meno quello che voglio dire. Dopo di che, sono fuori. Scrivo alla mia solita velocità sicura. Torno sempre, sempre, indietro e cambio l’inizio, ma l’importante è che ho iniziato.
Ritornando a quel piano, credo che sia la chiave per quello che viene dopo: completare un capitolo e poi il successivo. È impegnativo scrivere un libro completo. (Una biografia è generalmente tra le 60.000 e le 80.000 parole di lunghezza). Ricordare e poi raccontare i dettagli della propria vita in un modo che sia interessante da leggere non è un compito facile. Questo è il motivo per cui le persone assumono fantasmi come me per aiutarli. Comunque, se stai scrivendo la tua vera storia da solo, inizia con un piano.
Pensa attentamente a come meglio dare vita alla tua storia. Aiuta pensare alle cose dal punto di vista del lettore. Cosa troverebbero interessante nella tua storia? Lo scopo di scrivere un libro è, dopo tutto, quello di condividere le tue esperienze con il mondo intero. Per questo motivo, sconsiglierei a chiunque un approccio episodico, del tipo “dalla culla alla tomba”. Sono nato a Finchley, sono andato a scuola a … Non catturerà l’immaginazione di nessun lettore. Invece, potrebbe aiutare a concentrarsi su temi chiave o lezioni apprese; le parti della tua vita che hanno formato chi sei oggi, anche se potrebbero essere state estremamente dolorose in quel momento. Se ti concentri su questi temi, o forse sul messaggio numero uno che le tue esperienze ti hanno insegnato, ti spinge naturalmente verso una struttura più simile a una storia, che rende immediatamente un libro più leggibile. I lettori potrebbero aver avuto esperienze simili e apprezzeranno l’opportunità di sentire come hai reagito e come ne sei uscito dall’altra parte.
Se le esperienze o i temi sembrano un po’ confusi, prenditi il tempo di scrivere una lista di eventi chiave. Metteteli in ordine, per esempio, di influenze infantili, scuola, primo amore, genitori, fratelli e sorelle, amici, matrimonio, figli e nipoti. Poi elencate le vostre risposte ai seguenti temi: aspirazioni, fallimenti, successi, rimpianti e risentimenti. È molto probabile che vedrete emergere uno schema. Gli eventi che hanno risuonato di più e che hanno avuto la più grande influenza su come vedi la tua vita risalteranno. Se il nucleo della storia principale è impegnativo, o potenzialmente estenuante da leggere, pensa bene a come lo presenterai al lettore. Anche se si potrebbe voler raccontare la propria storia per intero, con tutti i suoi difetti, potrebbe essere troppo da raccontare tutto in una volta sola. Un memoir che si legge come un racconto implacabile di miseria, o negatività, può essere difficile da leggere. Pensa a quali momenti meno intensi potresti aggiungere. Questo non è per rendere leggera la storia, ma semplicemente per dare al lettore un po’ di respiro ogni tanto. Considera anche l’arco narrativo, che mostra cosa hai imparato e come sei cambiato dall’inizio alla fine. State lasciando al lettore un messaggio positivo che i buoni alla fine trionferanno? Potreste essere insanguinati, sì, ma indomiti.
L’onestà è molto importante. Questo non solo perché non volete cadere in fallo con le leggi sulla diffamazione (cosa che non dovete assolutamente fare) ma anche perché l’autenticità è cruciale. I lettori hanno bisogno di relazionarsi con l’autore e credere che stanno ricevendo la storia completa e senza veli. Chiunque si ritragga come un supereroe, senza difetti, che non ha mai commesso un errore, non sta dicendo tutta la verità. Non è così che funziona la vita reale.
Una volta che hai elaborato il tuo tema e le storie di supporto, inizia a scrivere. (Vedi sopra!). Trovo utile fissare un obiettivo giornaliero di parole. So che questo non è sempre facile quando non è il tuo lavoro principale, quindi non essere troppo ambizioso. Basta fissare una piccola, ma fattibile, quantità di parole e attenersi ad essa. Se sei il tipo di persona che ama la routine, scrivi alla stessa ora del giorno, ogni giorno e nello stesso posto. La metodologia molto deliberata diventerà parte del tuo impegno a completare il libro.
Mentre tu sei, naturalmente, la stella dello spettacolo nella storia della tua vita, non trascurare gli altri personaggi. Le buone storie hanno bisogno di personaggi forti. Pensa alle altre persone di cui stai scrivendo e a ciò che rende le loro vite complicate e interessanti. Datevi spazio per descrivere le persone chiave e le loro motivazioni. Non cadete però nella trappola di descrivere troppi personaggi. Diventa troppo complicato e confonderà il lettore.
Evitate l’editing e il re-editing mentre andate avanti. Perfezionate un po’ il vostro manoscritto, sì, ma se vi impantanate a lucidare ogni capitolo prima di andare avanti non riuscirete mai a scrivere la storia. È facile scoraggiarsi quando si è ancora ai primi capitoli, dopo un anno o più. Finisci tutto, poi torna indietro e miglioralo. È anche molto più facile da modificare una volta che hai scritto tutto il libro. I temi risaltano meglio e si vedono i buchi evidenti della trama.
Infine, non dimenticate di godervi l’esperienza. Scrivere la vostra storia può essere un processo molto terapeutico. Per alcuni offrirà una sorta di chiusura sulle parti non molto buone. Per altri è un’occasione gradita per riflettere su tutte le cose folli, ma molto piacevoli che hai fatto.
Se vuoi scrivere un libro sulla tua vita: inizia ora.