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Se hai letto un po’ – anche solo il retro del test di gravidanza che hai preso in farmacia – probabilmente hai sentito parlare di hCG e potresti chiederti cosa significa per te. Questo primer ha tutti i dettagli, da cos’è a quanto spesso viene misurata, insieme a tutto quello che devi sapere sui livelli di hCG che sono troppo bassi, troppo alti o giusti.
Che cos’è l’hCG?
Accorciamento della gonadotropina corionica umana, l’hCG (conosciuta anche come beta hCG) è un ormone prodotto dallo strato esterno di una struttura pre embrionale e pre gravidanza chiamata blastocisti. Questo strato esterno (chiamato trofoblasto) fornisce all’embrione le sostanze nutritive e in seguito forma parte della placenta e delle membrane fetali, dice Julia Kfouri, specialista di medicina materno-fetale al Mount Sinai Hospital e assistente professore nel dipartimento di ostetricia e ginecologia dell’Università di Toronto. L’ormone hCG è di solito un segno di gravidanza, ma può anche indicare una gravidanza ectopica, dove un uovo fecondato si impianta da qualche parte diversa dall’utero.
Come si misura l’hCG?
I test di gravidanza a casa possono rilevare l’hCG nelle urine, di solito quando raggiunge 25 mIU/mL o superiore, anche se i test di “rilevamento precoce” possono rilevare l’ormone in 10 mIU/mL. Questi test non forniscono una lettura esatta dei livelli di hCG; semplicemente confermano se i tuoi livelli di hCG sono abbastanza alti da indicare una gravidanza.
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I test del sangue sono più sensibili, il che significa che possono rilevare la gravidanza prima dei test delle urine ma non più di qualche giorno. Puoi scoprire i tuoi livelli esatti di hCG solo con un esame del sangue, e l’unica ragione per cui hai bisogno di controllare i tuoi livelli di hCG è per confermare che sei effettivamente incinta. A meno che tu non abbia complicazioni di gravidanza, non avrai mai più bisogno di controllare i tuoi livelli di hCG.
Quando verranno misurati i miei livelli di hCG?
In genere, otterrai un risultato positivo di hCG da un test di gravidanza a casa o da un campione di sangue nell’ufficio del tuo medico. Questa misurazione una tantum indica che c’è del tessuto trofoblastico presente, ma non conferma se la gravidanza sta progredendo normalmente, dice Kfouri. Avrai poi un esame del sangue di follow-up circa 48-72 ore dopo per controllare se i tuoi livelli di hCG sono in aumento. Se i tuoi livelli di hCG sono nella gamma normale e il test conferma che stanno aumentando costantemente, non avrai di nuovo l’esame del sangue per l’hCG a meno che tu o il tuo medico non sospettiate una gravidanza ectopica, un aborto o una malattia trofoblastica gestazionale (una condizione grave ed estremamente rara che coinvolge tumori nell’utero che può verificarsi durante la gravidanza o dopo un aborto, un aborto o una gravidanza).
Quali sono i livelli di hCG considerati sani?
I livelli normali di hCG variano ampiamente tra le donne, ma gli operatori sanitari usano ancora la misurazione come indicatore dell’età gestazionale approssimativa. In una gravidanza sana, i livelli di hCG aumentano almeno del 50% ogni 48 ore, anche se è più comune che raddoppino ogni 48 ore. In genere raggiungono il picco intorno alle 10 settimane. Vedi sotto per la gamma di livelli attesi.
Livelli stimati di hCG durante la gravidanza (misurati dal primo giorno dell’ultimo periodo mestruale)
Meno di 1 settimana da 5 a 50 mIU/mL
1 a 2 settimane da 50 a 500 mIU/mL
2 a 3 settimane da 100 a 5.000 mIU/mL
3 a 4 settimane da 500 a 10,000 mIU/mL
4 a 5 settimane da 1.000 a 50.000 mIU/mL
5 a 6 settimane da 10.000 a 100.000 mIU/mL
6 a 8 settimane da 15.000 a 200.000 mIU/mL
8 a 12 settimane da 10.000 a 100.000 mIU/mL
Cosa significa che i miei livelli di hCG sono troppo bassi?
I livelli bassi di hCG possono essere semplicemente un segno di una gravidanza molto precoce, ma se non aumentano qualche giorno dopo, potrebbero suggerire una gravidanza ectopica. Tuttavia, puoi sapere se i tuoi livelli di hCG non aumentano solo se fai un esame del sangue e lo segui con un secondo esame del sangue pochi giorni dopo. Potrebbero anche significare che si è verificato un aborto spontaneo. “Se qualcuno ha un aumento corretto delle beta hCG all’inizio della gravidanza e sperimenta un sanguinamento vaginale a 10 o 11 settimane, la prima cosa che faremmo è richiedere un’ecografia per caratterizzare la gravidanza”, dice Kfouri.
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Cosa succede se i miei livelli di hCG sono troppo alti?
Livelli di hCG alti potrebbero segnalare gemelli o tre gemelli, ma possono anche essere un sintomo di malattia trofoblastica gestazionale (GTD). Se la tua lettura iniziale di hCG è estremamente alta, avrai bisogno di un appuntamento di follow-up immediato per determinare la causa. Il tuo operatore sanitario può anche testare i tuoi livelli di hCG più avanti nella gravidanza se si verificano iperemesi gravidica (gravi nausee mattutine), una tempesta tiroidea (un pericoloso aumento della frequenza cardiaca, della pressione sanguigna e della temperatura corporea) e sanguinamento vaginale, che sono tutti possibili segni di GTD.
Quando i miei livelli di hCG torneranno ai livelli precedenti la gravidanza?
Con una gravidanza normale, l’hCG diventerà alla fine non rilevabile, di solito entro sei settimane dal parto.
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