Quando ho mal di testa, il mio amico preme un punto sulla mia mano. In qualche modo, questo mi fa passare il mal di testa. Come funziona? Il tuo amico sta usando una forma molto antica (circa 5.000 anni) e ampiamente praticata di lavoro sul corpo chiamata agopressione. Come l’agopuntura, questa pratica proviene dalla medicina tradizionale cinese. Anche se l’agopuntura è più conosciuta, la maggior parte delle fonti suggeriscono che l’agopressione in realtà precede l’agopuntura di circa 2.500 anni.
Acupressione e agopuntura, così come altre terapie come lo Shiatsu e la riflessologia, sono basate sul concetto di energia, o forza vitale, di una persona. Questo sistema di credenze teorizza che una forza vitale, conosciuta come chi o qi (pronunciato chee) viaggia attraverso il corpo lungo percorsi chiamati meridiani. La medicina tradizionale cinese dice che ci sono 20 meridiani. Tuttavia, nella digitopressione e nell’agopuntura, la maggior parte del lavoro si concentra su 14 meridiani: i 12 meridiani regolari (vedi barra laterale) e due meridiani extra conosciuti come il Vaso del Concepimento e il Vaso del Governatore.
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Secondo questa teoria, un blocco nel flusso del chi provoca disagio o addirittura malattia. Per liberare l’energia bloccata, o per promuovere il flusso di energia in una certa zona, l’agopressore preme un agopunto. Secondo gli specialisti della medicina tradizionale cinese, più di 300 agopunti sono stati identificati lungo i 14 meridiani. Ad ognuno viene assegnato un nome cinese e un codice alfanumerico, come Shenmen (HT7).
La pratica giapponese dello Shiatsu, che letteralmente significa “pressione delle dita”, è simile alla digitopressione. Nell’agopressione e nello Shiatsu, i pollici sono più comunemente usati per applicare la pressione, anche se altre dita, nocche, palmi, gomiti e persino i piedi possono essere usati in alcune terapie. Il grado di pressione applicata varia, così come la durata. Qualsiasi cosa, dalla pressione moderata a quella penetrante, viene impiegata per alcuni secondi fino a diversi minuti, e il trattamento può essere eseguito una o più volte.
L’agopunto che il tuo amico ha usato per far sparire il tuo mal di testa è conosciuto come il punto Hegu (LI4). Hegu è il nome cinese e LI4 si riferisce ad un punto specifico sul meridiano del grande intestino.
Al momento, non ci sono prove nella scienza medica occidentale per sostenere le teorie su cui si basano la digitopressione e terapie simili. Tuttavia, un certo numero di studi recenti sono stati condotti per indagare l’uso della digitopressione nel sollievo temporaneo della nausea e del dolore da mal di testa. Alcuni di questi studi suggeriscono che l’applicazione della pressione su certi punti induce il cervello a rilasciare più endorfine, piccole proteine che agiscono come un antidolorifico naturale.
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