Come essere un fantastico mentore: 12 modi per avere un impatto positivo sugli altri

Prenditi un minuto per pensare al miglior mentore che tu abbia mai avuto.

Non deve essere necessariamente qualcuno al lavoro, anche se certamente potrebbe essere. Ma i mentori possono essere di tutte le forme e dimensioni: Può essere il tuo manager, un collega, un genitore, un amico, un allenatore, un professore universitario … chiunque sia stato un consigliere particolarmente eccellente in qualche momento della tua vita.

Ora, pensa a cosa li ha fatti risaltare per te. È stato l’esempio che hanno dato? Ti è sembrato che capissero davvero il tuo stile di comunicazione, il tuo stile di lavoro o i tuoi obiettivi? Che ti hanno sempre indicato le risorse giuste o dato il consiglio giusto quando ne avevi bisogno?

A un certo punto della tua vita (e, se sei fortunato, molte volte), ti troverai a svolgere il ruolo di mentore per qualcuno, da qualche parte. Può essere sia eccitante che un po’ confuso. Cosa significa esattamente essere il mentore di qualcuno, e come puoi davvero distinguerti in questo ruolo?

Cosa significa essere un mentore?

In fondo, essere un mentore significa essere un consigliere di fiducia. Può significare un sacco di cose diverse, ma tutto si riduce a renderti disponibile per sostenere e consigliare qualcuno quando ne ha bisogno, fornendo quel sostegno in un modo che ha senso per loro, e sempre, sempre tenendo gli interessi di quella persona in mente.

Un rapporto mentore/mentee può durare per anni, o può durare un appuntamento per un caffè. Quando si fa da mentore a qualcuno a lungo termine, si arriva davvero a conoscere e capire la sua personalità, il suo stile di apprendimento e i suoi obiettivi, il che può permettere di offrire consigli più ricchi e pertinenti nel tempo.

Ma la mentorship non deve essere necessariamente a lungo termine. Può anche essere una relazione una tantum o a breve termine, come quando qualcuno ha bisogno di aiuto per risolvere un problema specifico – come una transizione di carriera o un problema con un collega o un manager.

In un articolo per Harvard Business Review, il venture capitalist Anthony T. Khan ha scritto di tre tipi di mentori. Esploriamo ognuno di essi di seguito.

Mentori peer

Questo è più un apprendistato che una mentorship. Se qualcuno è in fase di onboarding in un nuovo lavoro o semplicemente nelle prime fasi della sua carriera, può trarre beneficio dall’avere un mentore alla pari che lavora nella sua stessa azienda per aiutarlo ad ambientarsi nel nuovo lavoro e a scalare la curva di apprendimento più velocemente. Un mentore alla pari si concentra sull’aiuto di competenze specifiche, sul lavoro verso obiettivi specifici e sulle pratiche organizzative di base per fare le cose.

Mentori di carriera

Quando la maggior parte delle persone pensa alla mentorship, pensa alla mentorship di carriera. I mentori di carriera sono più anziani dei loro mentee nella stessa azienda o in un’azienda precedente. Il loro scopo è quello di fungere da consulente e sostenitore della carriera, e di aiutare a rafforzare il modo in cui i contributi lavorativi di un mentee si inseriscono nei suoi obiettivi di carriera a lungo termine, e forse anche come si inseriscono nel quadro più ampio degli obiettivi dell’azienda.

Alcune aziende hanno programmi di mentorship di carriera integrati nella loro strategia di sviluppo delle persone. Questo sembra funzionare meglio quando non è un sistema burocratico, ma piuttosto un sistema volontario in cui i dipendenti esistenti si offrono volontari per fare da mentori ai nuovi dipendenti. “Dovrebbe essere qualcosa che le persone sanno essere abbracciato come parte dell’ethos di un’azienda”, scrive Khan.

Life Mentors

Un life mentor è di solito qualcuno al di fuori del posto di lavoro del mentee. Questa persona può servire come una cassa di risonanza obiettiva quando la persona si trova di fronte a una difficile sfida di carriera o sta considerando di cambiare lavoro. Khan scrive che i mentori di vita non dovrebbero sostituire un pari o un mentore di carriera, ma “sono lì per impartire saggezza di carriera.”

È probabile che tu sia più di uno di questi tipi di mentori per più persone, e potresti avere alcuni mentee alla volta. Ci sono alcuni consigli che valgono indipendentemente dal tipo di mentorship in cui ti trovi. Ecco 12 consigli su come essere un mentore fantastico.

12 modi per essere un mentore fantastico

Affronta ogni mentorship in modo diverso.

Sebbene si possa fare del proprio meglio per classificare una relazione mentore/mentee, ogni relazione è unica. Quando si inizia, è importante prendersi il tempo per valutare il proprio stile e la propria disponibilità, e pensare a che tipo di impegno si può e si vuole prendere.

Rebecca Corliss, che guida lo sviluppo e la cultura del team di marketing di HubSpot, consiglia di porsi e riflettere sulle domande di questa lista che sono rilevanti per te:

• Che tipo di stile di manager hai/vuoi naturalmente?
• Quali aspettative porrai riguardo al tuo stile e al modo migliore di lavorare con te?
• Come farai a sapere quando il tuo mentee ha successo?
• Come comunicherai a lui/lei cosa significa successo?
• Come speri che sia lo sviluppo del tuo mentee nel corso della tua mentorship?
• Come puoi segmentare la sua esperienza in fasi per arrivare a quel punto?
• Come userai il tempo a tu per tu?
• Come spiegherai le tue aspettative per gli incontri a tu per tu (se applicabile) in modo da essere sulla stessa pagina?

Fissate insieme le aspettative fin dall’inizio.

Una volta che avete riflettuto sulle domande del punto 1, sia voi che il vostro mentee troverete utile sedervi e rivedere le aspettative – specialmente se vi state appena conoscendo.

Per esempio, diciamo che un alumno della vostra alma mater vi manda una mail fredda chiedendovi com’è lavorare nella vostra azienda. Potresti chiederti se te lo hanno chiesto perché vogliono lavorare per la tua azienda, o se sono solo curiosi di sapere com’è un’azienda del tuo settore. Capire esattamente da dove vengono aiuterà a guidare la vostra discussione nella direzione che è utile per entrambi. Se la vostra azienda non sta assumendo o se non vi sentite a vostro agio nell’aiutarlo a trovare un lavoro, per esempio, allora vorrete impostare queste aspettative all’inizio.

Avere un interesse genuino per il vostro mentee come persona.

Un rapporto mentore/mentee è un rapporto molto personale. Puoi dare consigli mediocri senza conoscere veramente una persona, ma per distinguerti come un mentore straordinario, dovrai davvero conoscere il tuo mentee a livello personale.

Probabilmente hai già alcune delle domande più orientate alla carriera: qual è il suo stile di lavoro, il lavoro dei suoi sogni, gli obiettivi del suo lavoro attuale, e così via. Ma che dire delle cose che li rendono … loro? Conoscere il tuo mentee ad un livello più profondo ti aiuterà a costruire una relazione forte, e ti aiuterà anche a capire chi è come persona, cosa gli piace e cosa non gli piace, come interagisce con gli altri, e così via.

Quindi se il tuo mentee ti dice che ha passato un fine settimana fantastico, non andare avanti con il programma. Chiedetegli cosa hanno fatto, con chi l’hanno fatto, o com’è il loro rapporto con quelle persone.

Un ottimo modo per conoscere qualcuno? Diventare un ascoltatore attivo. Questo è più facile a dirsi che a farsi: Significa fare uno sforzo cosciente per prestare davvero attenzione a ciò che il tuo mentee sta dicendo, invece di pensare a ciò che dirai dopo. Potreste preoccuparvi di dover trovare subito qualcosa di utile, quando in realtà la cosa migliore che potete fare per il vostro mentee è ascoltare attentamente ciò che dice, fare domande aperte per scavare più a fondo e fungere da cassa di risonanza.

Che mi porta al mio prossimo consiglio…

Sapere quando aspettare prima di dare consigli.

Quando siete mentori di qualcuno, potreste sentirvi sotto pressione per dargli subito un consiglio. Ma non tutti i feedback sono utili, e dare feedback non utili – o non graditi – può essere dannoso per la vostra relazione. Un mentore straordinario sa come determinare se una situazione si presta o meno ad un feedback spontaneo o ad un feedback veramente ponderato.

Corliss chiama questo “premere il pulsante della pausa”

“Un buon mentore sa quando premere ‘pausa’ durante una conversazione”, mi ha detto. “Una volta ogni tanto, una conversazione può prenderci alla sprovvista. Per esempio, forse qualcuno solleva un problema di risorse umane o un problema serio con un dipendente. Forse qualcuno dice qualcosa che ti fa arrabbiare o sconvolgere. Se non avete le informazioni giuste, l’esperienza o lo stato emotivo per reagire correttamente a uno scenario, mettete in pausa. Questo ti darà la possibilità di ottenere più informazioni, parlare con le tue risorse e tornare con una risposta chiara e valida.”

Come potrebbe essere in una conversazione reale? “Grazie per aver condiviso questo con me. Mi prenderò un po’ di tempo e ci penserò seriamente prima di continuare. Per me è importante darti la migliore soluzione possibile. Perché non continuiamo a parlarne? Prenderò del tempo.”

Migliora la tua intelligenza emotiva.

Essere emotivamente intelligente è una grande parte dell’essere un mentore incredibile. Ogni volta che diventi mentore di qualcuno, ti troverai a conoscere la sua personalità unica, i suoi desideri e bisogni, le esperienze che lo hanno formato e come affronta le diverse situazioni.

I migliori mentori sanno come sbloccare queste informazioni facendo le domande giuste, leggendo il linguaggio del corpo del loro mentee, essendo di mentalità aperta e anche riconoscendo e controllando le proprie emozioni. (Leggete questo post sul blog per consigli su come diventare più intelligenti dal punto di vista emotivo.)

Non supporre nulla sul vostro mentee – chiedete.

È facile cadere in stereotipi o non vedere una situazione dalla prospettiva di un’altra persona. Ma i grandi mentori riconoscono che è loro responsabilità rompere i presupposti comuni facendo domande e scavando più a fondo. Questo è particolarmente vero se stai facendo da mentore a qualcuno che è nelle prime fasi della sua carriera, o se voi due state appena iniziando a conoscervi e non siete sicuri di quanto sia trasparente.

Per esempio, diciamo che stai facendo da mentore a qualcuno che ha problemi a comunicare con il suo manager. Invece di lanciarti in una storia su una volta che hai avuto problemi di comunicazione con un tuo manager, passa del tempo a fare domande che tirano fuori i dettagli importanti del loro problema. Fai al tuo mentee domande dettagliate sul rapporto con il suo manager. Non date per scontato di capire il loro stile di lavoro semplicemente basandovi sulle conversazioni che avete avuto con loro, perché probabilmente lavorano e comunicano in modo diverso con il loro manager rispetto a quanto fanno con voi.

Solo dopo aver ottenuto un background onesto su un problema potete condividere un feedback utile e rilevante – senza prendere decisioni per il vostro mentee. Questo dipende da loro.

Siiiate davvero aperti sugli errori che avete commesso.

Essere aperti a condividere i propri errori e fallimenti è uno dei migliori regali che un mentore possa fare. Non solo è un’informazione utile per la risoluzione dei problemi, ma aiuta anche a costruire la fiducia, dà il permesso di condividere i propri errori e rafforza la relazione nel suo complesso.

“I giovani non sempre si sentono a proprio agio a confessare un errore o ad ammettere che stanno lottando in una certa area”, dice Emma Brudner, che gestisce il Sales Blog di HubSpot. “Se si ammettono i propri fallimenti e le proprie lotte, si fa in modo che essi possano intervenire e aiutarli a condividere con voi.”

Leslie Ye, che scrive per il Sales Blog di HubSpot, è d’accordo. Suggerisce di riflettere sui problemi che avete affrontato e su ciò che vi ha fatto inciampare allo stesso punto della vostra carriera in cui si trova il vostro mentee. “Sentire come qualcun altro ha affrontato una sfida è sempre utile per qualcuno che la affronta per la prima volta”, dice. “Anche se non risolvete i problemi nello stesso modo del vostro mentee, è sempre utile sentire più prospettive.”

Celebrate i loro successi.

Perché le persone spesso cercano o chiamano un mentore per aiutarli in situazioni difficili, molte conversazioni di mentorship ruotano intorno alle cose negative. Quando vi prendete il tempo di evidenziare e persino celebrare i successi e le conquiste del vostro mentee, non state solo bilanciando l’umore di queste conversazioni – state anche costruendo la fiducia del vostro mentee, rafforzando il buon comportamento e mantenendolo concentrato e motivato. A seconda della relazione, i mentee potrebbero anche cercare l’approvazione dei loro mentori – e riconoscere il loro successo è un modo per soddisfare questo bisogno psicologico di riconoscimento.

Come si va a celebrare i loro successi dipende interamente da voi. Per esempio, se sei un mentore alla pari che aiuta a inserire un nuovo dipendente, puoi scegliere di riconoscerlo pubblicamente condividendo il suo successo con il suo team o anche solo con il suo manager.

Dare più di quanto si chiede.

Credo nel principio “chi la fa l’aspetti, l’aspetti”. Mi piace pensare ai miei mentori che si sono fatti in quattro per incontrarmi per un caffè, darmi un feedback sulle scelte di lavoro, indicarmi le risorse e così via. I migliori mentori che ho avuto hanno disinteressatamente offerto il loro tempo e la loro saggezza a me – e sono sicuro che i migliori mentori che avete avuto voi hanno fatto lo stesso. Pensate all’impatto che hanno avuto sulla vostra carriera, e offrite lo stesso ai vostri mentee.

“Date più di quanto chiedete”, così dice Ye. “La maggior parte dei mentee hanno intrinsecamente meno da offrire perché sono tipicamente più giovani e meno esperti. Può essere difficile chiedere aiuto se ci si sente un peso per qualcun altro. Dare un consiglio o un aiuto liberamente – e rendere chiaro che sei felice di farlo – è di grande aiuto per alleviare queste ansie.”

Cercare classi o progetti relativi alle abilità che il tuo mentee vuole sviluppare.

I grandi mentori cercano situazioni – e alcuni addirittura creano situazioni – dove i loro mentee possono essere coinvolti per imparare alcune delle abilità che hanno sperato di imparare. Non importa quanta o quanta poca esperienza abbiate nel lavoro o nell’industria attuale o desiderata dal vostro mentee – potete comunque dargli risorse utili per avere successo.

Può essere qualsiasi cosa, dal connetterlo con qualcuno con esperienza nel lavoro o nell’industria dei suoi sogni, o mandargli un sito web per una conferenza o un corso a cui potrebbe volersi iscrivere. Prendete nota delle aree in cui il vostro mentee vuole crescere, e cercate sempre delle opportunità per indirizzarlo nella giusta direzione.

Se lavorate nella stessa azienda del vostro mentee e avete qualche coinvolgimento nella sua esperienza, Corliss suggerisce di introdurre nuovi progetti nel tempo come un modo per costruire una solida base.

“Per prima cosa, iniziate con qualcosa che dia contesto”, dice. “Questo potrebbe essere qualcosa che richiede una ricerca ed è veramente prezioso. Poi, passate qualcosa di piccolo che normalmente fate per il vostro stagista o mentee, come un’email settimanale o un post sul blog. Questo aiuterà il tuo mentee ad imparare come sviluppare la proprietà di qualcosa, incluso come eseguire e raggiungere un obiettivo da solo. Poi, costruire su questa base.”

Risolvere a lungo termine.

Lavora con il tuo mentee come se fossi il suo mentore per sempre. Questa mentalità ti renderà più facile dargli una guida a lungo termine, che lo aiuterà a prendere decisioni che sopravviveranno al tempo trascorso con te.

Questo è particolarmente importante se lavori nella stessa azienda del tuo mentee perché lo aiuterà ad avere un impatto maggiore nella tua azienda. “Dare un sacco di proprietà può lasciare un vuoto quando se ne vanno, ma perché limitare l’impatto che il tuo stagista può avere al fine di risolvere per una transizione più facile fuori?” dice Corliss. “È meglio aver amato e perso, che non aver mai amato affatto. “

Conducete con l’esempio.

Infine, ma certamente non meno importante, siate un modello positivo. Il tuo mentee può imparare molto da te semplicemente osservando come ti comporti. Raccoglieranno informazioni sulla tua “etica, valori e standard; stile, credenze e atteggiamenti; metodi e procedure”, scrive E. Wayne Hart per Forbes. “È probabile che seguano la tua guida, adattino il tuo approccio al loro stile e costruiscano la fiducia attraverso la loro affiliazione con te”. Come mentore, devi essere acutamente consapevole del tuo comportamento.”

Alla fine della giornata, essere un grande mentore richiede pratica e pazienza. Più si lavora con un mentee, più si impara molto su di lui: il suo stile di comunicazione, come elabora il feedback, come persegue i suoi obiettivi. Allo stesso tempo, imparerete molto su voi stessi: quanto efficacemente potete spiegare le idee in modo che gli altri possano capirle, quanto bene siete in grado di controllare le vostre emozioni, se siete in grado di fornire una visione che motivi gli altri, e così via.

Alla fine, essere un mentore sarà probabilmente un’esperienza gratificante per voi quanto lo sarà per i vostri mentee.