Come coltivare e curare le cipolle a bulbo

Non so voi, ma la fine di un lungo e freddo inverno mi rende davvero ansiosa.

Qui nel Vermont meridionale, la neve e il ghiaccio continuano a cadere anche dopo che l’equinozio di primavera fa il suo notevole debutto, prendendo apparentemente in giro quelli di noi che non vedono l’ora di mettere le mani nel terreno e iniziare il processo di risveglio della terra.

Piantare cipolle e altri allium proprio alla fine dell’inverno è una delle migliori cure per la febbre della primavera.

Quando gli agricoltori e i giardinieri da cortile sono pronti a iniziare, ma c’è ancora il gelo sul terreno, molti controllano le loro scorte di semi, ordinano ciò di cui avranno bisogno per la prossima stagione e preparano il loro spazio di coltivazione al coperto.

La geografia determina la stagione di crescita

In alcune parti del paese, è possibile avere una stagione di crescita consecutiva, senza la minaccia di temperature gelide o gelo. In quei luoghi, non c’è bisogno di iniziare i semi in casa per sfuggire al freddo pungente dell’inverno.

Un giardiniere o un agricoltore può seminare direttamente nel terreno con la certezza che i semi saranno abbastanza caldi da germinare e crescere.

Se ti capita di vivere in una regione dove gli inverni sono abbastanza miti da non avere mai gelate o temperature gelide, sei molto fortunato!

Per me, il giardinaggio a volte sembra una corsa contro il tempo per vedere chi vincerà, io o quelle drastiche stagioni del New England.

Parte I: Iniziare le piantine all’interno

Se siete come me e avete un inverno che gela il terreno e produce temperature gelide, potreste iniziare le vostre cipolle all’interno dai semi. Iniziate i vostri semi circa 8-10 settimane prima dell’ultima gelata.

Se scegliete questo metodo, ci sono alcuni passi aggiuntivi che dovete fare per assicurare un raccolto di cipolle sano e ad alto rendimento. Avrete bisogno di alcune cose in più come vassoi di semina e una buona miscela di terreno.

Io preferisco usare Pro-Mix BX, disponibile su Amazon. Si tratta di una buona soluzione di terreno per tutti gli usi a base di torba e muschio, a cui è stata aggiunta vermiculite per un buon drenaggio, oltre a perlite, calcare e funghi microscopici che lavorano in una relazione simbiotica con le piante in crescita.

Trovo che sia un terreno di coltura molto adattabile che può gestire una varietà di piante e semi di ortaggi.

Extra Strength 72 Cell and Flat Tray by Bootstrap Farmer

Per quanto riguarda i vassoi per semi, sono facili da trovare nel vostro centro locale o online. Puoi comprare le tradizionali confezioni da 6, facendo partire 2-4 semi in ogni cella. Oppure puoi comprare dei vassoi piatti a tappo.

Su Amazon ce ne sono diversi, di diverse dimensioni a seconda delle tue esigenze. Anche in questo caso, metterai 2-4 semi in ogni cella.

Puoi anche usare contenitori riciclati da miscele di insalata o contenitori di plastica da asporto della tua rosticceria locale, piantando in file da 7 a 10 semi ciascuna. La scelta è vostra.

Riempite i vassoi che avete scelto con del terriccio inumidito, rincalzando un po’ il terreno. Semina 2-4 semi in ogni cella. Annaffiare e mettere da parte in un luogo caldo e ben ventilato.

Ho una serra attaccata al lato sud della mia casa, che mi permette di avere una bella luce mattutina e pomeridiana che mantiene il terreno caldo e i semi felici.

Se sei interessato a costruire la tua serra, dai un’occhiata a queste idee di progetti fai da te di alcuni dei nostri blogger preferiti.

EarlyGrow Medium Domed Propagator, disponibile su Amazon

Se non hai spazio per una serra, considera l’acquisto di coperchi a cupola in plastica come quello nella foto sopra da mettere sopra i vassoi, o usa un tappetino riscaldante per piantine per aiutare la propagazione. Annaffiate ogni volta che notate che il terreno sembra asciutto.

Quando notate la germinazione, dovete essere sicuri che le cipolle ricevano abbastanza luce da quel punto in poi. Idealmente, le cipolle vorrebbero avere 12 ore di luce e 12 ore di buio al giorno.

Durante l’inverno, quando il sole non è particolarmente forte qui nel New England, uso luci fluorescenti per mantenere le mie piantine felici e sane. Assicurati di rimuovere la cupola e il tappetino riscaldante, poiché le tue piante sono ora pronte a crescere da sole.

I paralumi sono facili da trovare in qualsiasi negozio di ferramenta, così come le lampadine che li accompagnano. Io preferisco le lampadine fluorescenti per piante e acquari, disponibili su Amazon.

Producono uno spettro di luce bianca fredda che è più favorevole allo stato vegetativo della pianta, piuttosto che una luce gialla più calda riservata alla fioritura.

Una volta germinata, la cipolla tende a crescere rapidamente sotto la luce. Emergeranno dal terreno e cresceranno in altezza molto velocemente, quindi è importante monitorarle.

Quando notate che le piantine di cipolla sono alte circa 5 pollici, prendete un paio di forbici affilate e pulite e tagliate le cime, lasciando circa 2 pollici della pianta.

Tagliare le cime renderà le vostre piantine più forti e spesse, il che sarà vantaggioso quando le trapianterete nel vostro giardino.

Nota anche che puoi usare queste cime in insalata, zuppe o altri piatti. Sono deliziosi!

Indurendo le piantine

Tra la propagazione e il trapianto c’è l’indurimento. È imperativo assicurarsi che le vostre piantine siano abbastanza forti da sopportare temperature più basse, vento e annaffiature meno frequenti.

Ora è il momento di spostare i vostri vassoi all’aperto per periodi di tempo, esponendoli agli elementi.

Se possibile, metti le tue piante all’esterno in un luogo protetto durante i periodi di tempo più piacevole, iniziando con qualche ora durante una giornata di sole ed estendendo fino a un’intera giornata. Fai questo per circa una settimana, appena prima di essere pronto a trapiantare.

Parte II: Piantare senza pericolo di gelo

Se hai stagioni miti che permettono la semina diretta senza la minaccia di terreno ghiacciato o piogge torrenziali e temperature fredde, allora non devi preoccuparti di iniziare le cipolle in casa. Salta i semi e considera invece di piantare i set di cipolle.

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I set di cipolle sono bulbi di cipolla più piccoli che sono stati piantati molto fitti e mai diradati durante la crescita, per produrre bulbi di cipolla più piccoli e sostanziosi.

Raccolti alla fine dell’estate ed essiccati per circa quattro settimane o più, questi bulbi vengono conservati fino alla prossima stagione di crescita, quando saranno pronti per essere piantati nel vostro giardino.

Se avete intenzione di piantare, capite in quale zona di resistenza vivete e piantate di conseguenza. In base alla vostra posizione, le zone di solidità indicano quando si può tranquillamente iniziare a piantare all’aperto in modo che le piante siano in grado di sopportare la temperatura media minima.

Conoscere la propria zona di solidità è estremamente vantaggioso per un giardiniere perché prende un sacco di congetture dall’equazione. Prendetevi il tempo di conoscere questa mappa della zona di solidità delle piante dell’USDA per evitare di commettere errori nei tempi.

Parte III: Piantare direttamente nel terreno o trapiantare dall’interno

Sia che tu stia seminando direttamente le cipolle o trapiantando le tue piantine, piantare le cipolle all’esterno è un processo relativamente semplice.

Traspiantare all’esterno circa 2-4 settimane dopo la data dell’ultimo gelo. Avrete bisogno di alcuni strumenti, come:

• Vanga o pala
• Pali o bastoni lunghi e robusti
• Corda o corda sottile
• Set di cipolle o piantine

Anche se non è obbligatorio, io preferisco piantare in file. Decidi di quante file hai bisogno per ospitare il numero di cipolle che vuoi piantare. Dovrai prevedere circa 4-6 pollici tra le piantine e 12-18 pollici tra le file.

Metti un paletto nel terreno alle due estremità del punto in cui intendi posizionare ogni fila. Attacca un pezzo di spago a un bastone a un’estremità, tendilo al bastone all’altra estremità della fila e ancoralo.

Lo spago e i paletti rendono facile scavare una bella fila dritta, semplicemente usando lo spago come linea guida.

Utilizzando una pala o qualsiasi altro strumento che scavi nella terra, fai le tue file a circa 1-2 pollici di profondità.

A volte mi piego e trascino la mia mano lungo la terra proprio sotto ogni linea di spago, usando le dita per fare una fila. A volte uso la punta di una pala dal manico lungo o una vanga. Vedi cosa funziona meglio per te.

Semina direttamente nel terreno, piantando ogni serie di cipolle a circa 1 pollice di profondità e da 4 a 6 pollici di distanza dalla cipolla successiva nella fila. E assicurati di lasciare da 12 a 18 pollici di spazio tra una fila e l’altra per garantire un ambiente di crescita adeguato.

Se stai trapiantando le tue piantine di cipolla, puoi piantare 2-3 piantine insieme in un ciuffo, oppure puoi scegliere di separarle e piantare ciascuna singolarmente.

Alcuni giardinieri preferiscono tenerne alcune insieme, perché pensano che aiuti la crescita. Altri preferiscono tenere ognuno per conto suo. Questa è la vostra scelta.

Fate quello che vi sembra giusto, e prendete nota dei vostri successi e fallimenti di anno in anno. Io raggruppo le mie piantine in gruppi di 2 o 3 e ho ottimi risultati.

Una volta piantate tutte le cipolle, coprite le file con del terreno e rincalzate leggermente. Non spingere troppo. Tutto ciò che si pianta nel giardino ha bisogno di un po’ di spazio per respirare, anche i semi.

Etichettare le file con i cartellini dei pali da giardino, così saprai cosa c’è. Puoi trovarli nel tuo garden center locale, o sono disponibili su Amazon.

È una buona idea mettere anche la data di semina sui cartellini, in modo da avere un’idea di quanto tempo ci vuole per la germinazione.

In aggiunta a questo, tengo un diario di giardinaggio di anno in anno, dove scrivo tutte le date di semina. Questa è una grande risorsa da avere all’inizio di ogni stagione di crescita.

Parte IV: Coltivazione e manutenzione

Acqua

Una volta piantate, annaffia le cipolle. Non c’è bisogno di inzupparle. Devi solo assicurarti che il terreno sia scuro e umido.

Acqua ogni giorno dopo che hai piantato fino a quando non vedi la germinazione. Dopo di che, puoi cambiare il tuo programma di irrigazione in una o due volte a settimana, a seconda di quanto caldo e soleggiato sia il posto in cui vivi.

Se è molto secco, dovrai continuare ad annaffiare ogni giorno.

Basta aggiungere il pacciame

Una volta che sono abbastanza alte, puoi mettere uno strato spesso di pacciame intorno alle piante per aiutare a trattenere l’umidità, e anche per ridurre la quantità di diserbo che dovrai fare.

Io uso la paglia perché blocca l’umidità ed è abbastanza stagionata in modo da non dovermi preoccupare degli insetti che potrebbero vivere nel mezzo, come si potrebbe trovare nell’erba da fieno. L’ultima cosa che vuoi in questa fase è avere a che fare con insetti indesiderati!

Tieni presente che le cipolle hanno bisogno di molto più tempo per crescere rispetto ad altre colture, quindi dovrai annaffiarle e diserbarle un po’. Tutto quello che puoi fare per risparmiare tempo ed essere più efficiente nel tuo giardino è una buona cosa.

Fertilizzare

Le cipolle hanno bisogno di azoto, quindi è vitale fertilizzare ogni due settimane con un fertilizzante ad alto contenuto di azoto fino a quando i bulbi iniziano a formarsi.

Il letame di pollo funziona molto bene, come altri tipi di fertilizzanti ricchi di azoto. Dr. Earth 9000 Nitro Big è una buona opzione, disponibile su Amazon.

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La fertilizzazione è una parte critica del processo. Senza abbastanza azoto, le cipolle non cresceranno correttamente.

Mescolo il mio fertilizzante liquido con acqua in un annaffiatoio e innaffio ogni fila a mano. È un processo piuttosto meditativo, e mi piace farlo!

Continuare a fertilizzare ogni due settimane fino a poche settimane prima del raccolto. Le cipolle apprezzano l’azoto per tutto il loro ciclo di crescita.

Quanto tempo manca al raccolto?

Le cipolle impiegano circa 3 o 4 mesi dalla semina al raccolto. Se vuoi cipolle primaverili, altrimenti conosciute come cipolle verdi, raccoglile circa 3 o 4 settimane dopo aver piantato i tuoi set.

Altrimenti, sii paziente, annaffia, fertilizza e diserba. Prima che te ne accorga, le cipolle belle e paffute sbirceranno le corone delle loro teste fuori dal terreno per mostrarti i loro progressi.

Sorvegliale attentamente, notando quando le lunghe cime verdi cominciano a rovesciarsi e adagiarsi, cambiando colore da verde a marrone, indicando che è il momento del raccolto.

La cosa bella delle cipolle è che una volta che le piantate nel terreno e che si affermano, il che può richiedere circa due settimane, potete raccogliere quelle fresche da quel momento in poi.

Queste cipolle primaverili hanno un sapore più leggero e dolce che è meraviglioso in molte ricette.

Altrimenti, aspettate di vedere grandi corone che spuntano dal terreno e notate che le cime delle cipolle verdi si stanno rovesciando e cominciano a dorare. Questo è un segno che sono pronte per essere raccolte.

Parte V: Raccolta e conservazione

Rimuovi le cipolle con le mani tirando le lunghe cime verdi e marroni con un movimento verso l’alto, da terra al cielo.

A questo punto, non dovresti aver bisogno di nessun attrezzo manuale che ti aiuti in questo processo, dato che le cipolle sono già a metà strada fuori dal terreno e pronte per essere rimosse.

Ogni tanto, potresti aver bisogno di una piccola vanga manuale per aiutarti. Mi piace tenerne una a portata di mano, non si sa mai.

Lasciare fuori ad asciugare, tenendo le lunghe cime verdi attaccate.

Essiccazione e stagionatura

Quando il tempo è secco e soleggiato, molti agricoltori e giardinieri da cortile tirano su le cipolle e le lasciano in cima al terreno in file per una settimana, permettendo al sole e all’aria di asciugarle naturalmente.

Se non avete queste condizioni fantastiche, raccogliete le cipolle e portatele in una zona ben ventilata come un fienile o una stanza aperta. Stendi le cipolle su una superficie piana, come il pavimento o gli stenditoi a rete, in modo che possano asciugarsi.

In entrambi i casi, dopo una settimana circa, le cipolle avranno bisogno di altro tempo per continuare ad asciugarsi. Questo processo si chiama “stagionatura” ed è un passo critico nel processo di conservazione.

Se non sono adeguatamente stagionate, le cipolle non avranno alcuna durata, perché l’umidità residua le farà marcire.

Dopo aver portato le mie cipolle dal giardino, mi piace stendere un grande telo di tela sul pavimento del mio garage e stendere tutte le mie cipolle per curarle. La tela respira e lascia passare l’aria, necessaria per l’essiccazione.

Alcuni giardinieri e agricoltori amano stenderle sul pavimento di un fienile o sul pavimento di un garage o di un capannone.

Si possono anche essiccare le cipolle su uno stenditoio, che permette un flusso d’aria sufficiente intorno alle cipolle in modo che possano asciugarsi bene. Questo funziona bene per un raccolto più piccolo.

Molti dei miei amici fanno i loro stendini e li riutilizzano ogni anno per diversi raccolti durante la stagione. Sono ottimi risparmiatori di spazio e funzionano molto bene.

Tempo per conservare il raccolto

Saprai che sono pronte quando taglierai una cima e noterai che non c’è nulla che trasuda dal taglio.

Se non sono abbastanza asciutte, una sostanza bianca lattiginosa colerà fuori, dicendoti che le cipolle hanno bisogno di più tempo e devono continuare ad essere curate. È importante che le cipolle siano asciutte. Altrimenti, l’umidità all’interno farà marcire rapidamente il raccolto.

Una volta curate correttamente, puoi iniziare a tagliare le cime, tagliare le radici e imbustare le cipolle per la conservazione. Se curate e conservate correttamente, alcune cipolle da conservazione – come le Patterson o le Red Wing – hanno una durata di 6 mesi o più!

Disinfettare la terra

Il giardinaggio è catartico e pacifico. Un giardino non discrimina, né ti volta le spalle. Lenisce anche il più selvaggio di noi nei nostri giorni peggiori.

Vado in giardino ogni giorno, spesso più volte. È la mia mediazione e la mia terapia. Passo il tempo camminando lungo i filari, notando le sottili differenze delle piante.

A volte prendo un bicchiere d’acqua e un libro e mi siedo in giardino per ore, a leggere. Spesso, quando vengono gli amici, il primo posto che vogliono visitare è il giardino. Onestamente, non c’è niente di simile.

Siate ponderati, pianificate in anticipo e prendetevi il vostro tempo. Sii paziente e vigile.

Segui le linee guida di base descritte in questo articolo, e avrai un bel raccolto di cipolle nel tuo giardino che potrai goderti, sia fresco che per i mesi a venire.

Hai qualche segreto di giardinaggio per coltivare le cipolle? Qualche consiglio o idea da offrire? Aggiungi i tuoi commenti qui sotto.

Ci piacerebbe sentire la tua opinione!

Foto della serra di Leslie M.G, © Ask the Experts, LLC. TUTTI I DIRITTI RISERVATI. Vedi i nostri TOS per maggiori dettagli. Immagini dei prodotti via Stargazer Perennials, EarlyGrow, Bootstrap Farmer. Foto non accreditate: .