Farsi strada in questo mondo crudele, confuso e in continuo cambiamento è difficile. Qualcosa ti ha reso ansioso questa settimana, o qualsiasi settimana? Mettilo su di me a [email protected]. Sono qui per aiutarti a minimizzare il danno che necessariamente infliggerai al mondo solo per il fatto di essere vivo.
Allora, qual è il tuo problema?
Dave,
Ho bevuto davvero troppo ultimamente. Ogni sera, nelle ultime due settimane, ho bevuto da tre a cinque drink nel corso di poche ore, e il risultato è che mi sento malissimo. Non svengo, non nascondo il mio bere e non bevo da solo. Non credo di rientrare nella definizione di alcolista, ma se sono onesto con me stesso, so che il mio comportamento non è sano. A parte andare direttamente a una riunione degli AA, avete qualche idea su cosa dovrei fare?
-Brad R., Boston, MA
“All’alcol: la causa e la soluzione di tutti i problemi della vita!”
Come molte citazioni dei Simpson, anche questa ha un fondo di verità. È naturale voler anestetizzare se stessi di tanto in tanto, in particolare in questo momento a volte eccessivamente cupo della storia umana. È anche naturale lasciarsi trasportare di tanto in tanto; non avremmo Uber, il franchising di Real Housewives, o la fiorente industria di insegne vinicole della nostra nazione se la gente non lo facesse.
Il problema con l’alcol è che mentre è una soluzione brutalmente efficace a breve termine per i problemi di stress e ansia, a lungo andare non fa che aggravarli. Se bevi tutte le sere – anche solo due o tre bicchieri di vino – cominci a vivere le tue giornate nella nebbia di una sbornia di basso livello. Il malessere che stai smorzando all’happy hour diventa sempre più il prodotto dell’happy hour di ieri sera. Rimani intrappolato in un ciclo che, se non controllato, può trasformarsi in un colpo di coda.
Ma il tuo non è stato lasciato senza controllo! Lo stai controllando proprio ora, e vuoi cambiare il tuo comportamento. Questa è una buona notizia. Ancora meglio: Non siete soli. È estremamente comune per un essere umano esistere nella zona torbida tra l’astemio e l’ubriaco abituale blackout, e trovare i tuoi limiti a volte richiede di superarli.
Dio sa che ho fatto la mia parte di errori con l’alcol. Ma attraverso anni di tentativi ed errori, sono giunto alla conclusione che sono più felice quanto meno bevo. (Finché la quantità che bevo non è zero, perché, voglio dire, andiamo.) Sono arrivato a gustare le mie notti sobrie a casa. Ho stabilito una certa disciplina nelle mie serate fuori con gli amici. Ho lottato con la bottiglia nel suo giusto posto nella mia vita. Anche voi potete farlo.
È estremamente comune per un essere umano esistere nella torbida zona tra l’astemio e l’ubriaco abituale.
Ma ci sono alcune cose che dovrai fare:
Prenditi un mese di vacanza.
Paura di sbandare in una zona problematica? Applica i freni. Niente scuse. Dimostra a te stesso che puoi uscire e divertirti senza l’alcol. Dì a tutti quelli che conosci che lo stai facendo, in modo che ti rendano responsabile. Dovrai calmarti organicamente. Dovrai trovare il coraggio di parlare da solo con qualcuno da cui sei attratto. Sarà eccitante, e poi sarà noioso, e poi raggiungerai una sorta di calma che non sentivi da anni. Meglio ancora, probabilmente scoprirai che non sei l’unico a farlo, e allora avrai qualcuno con cui parlarne. (Direte cose come: “Non è terribile?” e “Non sei pronto per la fine di questo mese?”). Molte persone lo fanno subito dopo Capodanno per asciugarsi dopo le vacanze, ma direi che – indipendentemente dalla vostra identità politica – lo scorso fine settimana ha praticamente spazzato via ogni speranza di un gennaio sobrio. Quindi puntate su febbraio; è breve, ma conta lo stesso.
Trova qualcosa da fare con i soldi che stai risparmiando.
Fate i conti: Nel migliore dei casi, stai spendendo 25 dollari ogni sera che sei fuori al bar. Se questo avviene ogni sera per un mese, si tratta di 750 dollari. Questo è un bel paio di mocassini di Prada. Sono sei mesi in un’ottima palestra. È un biglietto aereo per la Grecia. Cerca di capire cosa vuoi, e poi ogni settimana, prendi quello che avresti speso per ubriacarti e mettilo in un conto di risparmio per quella cosa. La tua ricompensa sarà stata ben guadagnata.
Rimuovi presto il tuo schema.
Quando il tuo mese a secco finisce e sei libero di tornare alle tue vecchie abitudini, sii vigile. Avrai quel primo drink, e avrai l’impulso di berne subito un altro – non perché sei un dipsomane, ma perché sei un essere umano. Non fatelo. Fate quello che il mio amico David chiama “il corso dell’acqua”: Fai il tuo secondo giro in un bicchiere alto di vera H2O. Sorseggia, non tracannare. Rallenta il tuo rotolo proprio all’inizio, e ti costringerai a un ritmo complessivamente più sano. Riacquisterai la lucidità mentale che ti terrà su un percorso più sensato. Avrai anche un quadro chiaro di quanto siano più ubriachi di te i tuoi amici, e la tua vanità potrebbe impedirti di unirti a loro.
Sarà emozionante, e poi sarà noioso, e poi raggiungerai una sorta di calma che non sentivi da anni.
Fissa un allenamento per la mattina molto presto.
Non sto parlando di andare a correre alle 6 del mattino prima del lavoro; sappiamo entrambi che non succederà. Programma qualcosa con un allenatore che ti terrà responsabile. Prendi ClassPass, così hai una varietà di opzioni. Fai una di quelle classi OrangeTheory, dove ti legano un cardiofrequenzimetro al petto e poi cercano di ucciderti. Controlla TrainingMate, dove da quello che ho capito, l’intero espediente è che tutti gli allenatori sono giocatori di rugby australiani molto sexy. Programmalo e pagalo in anticipo. Fallo abbastanza presto che dovrai essere a casa ad un’ora ragionevole, e fallo abbastanza costoso che ti sentirai un idiota se lo perdi.
Siiii onesta con te stesso sulla tua capacità di fare queste cose.
Tieni un diario e dì a te stesso la verità. Non riesci a finire il mese? Scivoli di nuovo nelle tue vecchie abitudini una volta che il mese è finito? Allora hai bisogno di intensificare la tua auto-cura, il che richiederà un aiuto professionale. La buona notizia è che l’aiuto professionale è là fuori, e approfittarne è una delle mosse migliori che potrai mai fare. Parla con un terapeuta autorizzato. Esplora la gestione della moderazione. Vai a una riunione degli AA e vedi se qualcuno lì ha senso per te. C’è più di un modo per spellare un gatto. Ti aspetta uno sforzo serio, ma tra un anno non sarà più facile.
Soprattutto, perdona te stesso. L’alcol a volte porta con sé senso di colpa e vergogna, e il senso di colpa e la vergogna sono terribili ospiti. Cacciali via. Stai imparando ad essere una persona, e questo è un lavoro duro.
Buona fortuna.
Invia tutte le domande (oltre a quelle di matematica) a [email protected].