Hai un’assicurazione sanitaria? Ne avete bisogno? A seconda del minuto in cui controllate le notizie, il Congresso può o non può rinnovare il dibattito sull’uccisione dell’Affordable Care Act o lasciarlo morire passivamente mentre gli attivisti rinnovano le loro richieste di copertura universale.
Qui negli Stati Uniti, non offriamo cure accessibili a tutti come fanno alcuni altri posti. Come bonus aggiuntivo, la nostra assistenza sanitaria costa molto di più che in quasi tutti gli altri posti. Fantastico, vero?
Potreste anche non sapere se avete un’assicurazione sanitaria, cosa copre, o cosa significa. Tutto ciò è completamente comprensibile, dato che queste cose possono essere così confuse. La cosa più importante è che tu impari come rimanere vivo e non andare incontro a debiti schiaccianti lungo la strada.
Hai un’assicurazione?
In questo momento l’Affordable Care Act è ancora legge, il che significa che devi avere una qualche forma di assicurazione o pagare una tassa, a meno che tu non possa permetterti nessuno dei piani offerti. Il budget per promuovere la registrazione per l’ACA è stato drasticamente tagliato dall’amministrazione Trump, ma è ancora possibile registrarsi tra il 1 novembre e il 15 dicembre 2017, andando su Healthcare.gov. Sotto l’ACA, puoi anche essere coperto dal piano dei tuoi genitori se hai meno di 26 anni e loro sono vivi e assicurati.
Ancora, puoi avere un’assicurazione sanitaria negli Stati Uniti e ancora cadere in un debito medico schiacciante. Se avete un piano che sembra che non paghi nulla, quello che molto probabilmente avete è un piano ad alta deducibilità. Questi sono più economici, ma si paga tutto fino a quando non si raggiunge un determinato importo, che può essere di poche migliaia di dollari all’anno o molto più alto. Questo molto probabilmente significa che siete “sottoassicurati.”
Ci sono anche molti modi per essere nel limbo dell’assicurazione sanitaria: Forse avete appena lasciato un lavoro, avete appena iniziato un lavoro, siete disoccupati, siete in una lunga discussione con il vostro lavoro sul fatto che avete effettivamente dei benefici, siete troppo poveri per permettervi un piano, e così via. Se rientrate in queste categorie, siete “non assicurati”.
Trovare un’assicurazione
Se non siete assicurati, prima pensate a come potreste ottenere una qualche forma di assicurazione. Se le opzioni dell’ACA non sono grandiose, il lavoro non offre nulla, e non puoi entrare nel piano dei tuoi genitori, ci sono alcune altre scelte. Se le lotte politiche hanno strangolato le opzioni ACA nel tuo stato, potresti essere in grado di trovare un piano attraverso un pool ad alto rischio o attraverso un programma statale. Infine, se sei un artista, un musicista o un libero professionista, potresti essere in grado di acquistare un piano assicurativo che viene fornito con l’appartenenza a un’organizzazione professionale. La Patient Advocate Foundation è un buon punto di partenza per queste risorse.
Se stai andando avanti con un piccolo stipendio, può essere tentato di rinunciare all’assicurazione, specialmente se l’assicurazione sembra schifosa o è solo ad alta deducibilità. Ma prendete esempio da qualcuno che ha trascorso alcuni anni nei suoi 20 anni pagando un quarto del suo reddito lordo sul debito medico per un’infrazione iniziata con una semplice UTI: il vostro futuro io vi ringrazierà.
Superare la vergogna e dire semplicemente: “Sono senza assicurazione” o “Sono sottoassicurato”
Se avete un’assicurazione un po’ schifosa o nessuna assicurazione, esercitatevi a dire questo con me: “Sono senza assicurazione ma intelligente”. L’affermazione successiva è: “Sono sottoassicurato e anche un grande ballerino”. Essere senza assicurazione è solo una qualità che qualcun altro ha messo su di te, non qualcosa di stupido che hai fatto. Il denaro è una cosa imbarazzante per molte persone, ma non c’è bisogno di provare vergogna personale.
In seguito, dite questo ogni volta che andate in un ufficio del medico (insieme a fornire una lista di preoccupazioni o farmaci): “Non ho un’assicurazione sanitaria” o “la mia assicurazione sanitaria è terribile”. Poi: “
Durante la mia lunga esperienza senza assicurazione, ho imparato rapidamente che la maggior parte dei medici, infermieri, assistenti medici e praticamente tutti gli altri nel campo medico vogliono davvero fornire assistenza sanitaria. Non vi stanno giudicando. Infatti, molti saranno felici di aiutarvi a fare domanda per programmi che coprono parte delle vostre medicine o cure. Sanno che lo stress causato dalla sottoassicurazione o dalla mancanza di assicurazione è esso stesso una condizione preesistente, che può influenzare la salute mentale e fisica del paziente.
Stare vivi
Se sei sottoassicurato o non hai un’assicurazione, è facile accumulare il tipo di fatture che possono darti attacchi di panico, ed è poi ancora più facile iniziare a gettarle via quando arrivano. Non fatelo. Invece, prova queste cose:
Conosci la verità sul pronto soccorso. È supercostoso. La legge federale richiede che il pronto soccorso fornisca assistenza, quindi molte persone presumono erroneamente che sia il posto dove andare quando non si ha l’assicurazione. Dovreste ovviamente andare al pronto soccorso in una vera emergenza, ma sappiate che non è un’opzione di assistenza medica gratuita per le non emergenze.
Le cure urgenti sono vostre amiche. Trova la struttura di assistenza urgente nel tuo quartiere e cerca i suoi orari prima che ci sia una vera emergenza. Puoi entrare nella maggior parte delle strutture di assistenza urgente senza un appuntamento, ma molte non sono aperte 24 ore su 24, quindi potresti dover prestare più attenzione al tuo corpo e ammettere di essere malato prima che la catastrofe colpisca.
Se devi andare all’assistenza urgente o al pronto soccorso, di’ alla receptionist: “Non ho l’assicurazione” o “Ho bisogno di aiuto con le mie spese mediche”. Molte sedi di cure urgenti offriranno uno sconto se stai pagando di tasca tua e sei a basso reddito, o possono abbassare il tuo conto se paghi in contanti.
Se hai un problema di salute in corso ma non urgente, guarda se c’è una clinica comunitaria finanziata a livello federale nella tua zona. A volte queste hanno lunghe liste d’attesa, ma questi centri sono generalmente per le persone che non hanno un accesso affidabile alle cure mediche, e il personale tende ad essere meraviglioso nel trovare risorse per i pazienti. Nonostante tutte le minacce, Planned Parenthood esiste ancora, e questi centri forniscono un’intera gamma di cure mediche a basso costo al di là dei problemi di salute riproduttiva. E al PP, il trattamento è disponibile per tutti, indipendentemente dal sesso.
Per i problemi di salute mentale, ci possono essere cliniche di salute mentale a basso costo o pronto soccorso psichiatrico nella vostra zona. Questi sono separati da un pronto soccorso ospedaliero. Per una crisi di salute mentale, vale sicuramente la pena fare una ricerca su Internet per vedere se c’è una clinica di salute mentale nella tua zona che offre un trattamento scontato. Chiedi se c’è una “scala mobile”, il che significa che le tariffe sono basate sul tuo reddito. Puoi anche accedere gratuitamente alla Crisis Text Line scrivendo HOME al 741741. La National Suicide Prevention Lifeline è aperta 24/7 al 1-800-273-8255.
Se devi andare in ospedale o devi vedere un dottore, chiedi di parlare con l’ufficio di fatturazione prima di uscire. Nell’ufficio di fatturazione dell’ospedale, chiedi una domanda di “charity care”. Dopo aver consegnato la domanda, riceverai una telefonata o una lettera che ti dirà se hai diritto all’assistenza. Conserva la lettera che ricevi. Puoi darla ad altri fornitori di assistenza sanitaria più tardi e potrebbe aiutarti ad ottenere più assistenza.
Quando ricevi per posta cose simili a bollette di assistenza sanitaria, non buttarle, anche se non sono bollette. Se vai fuori di testa quando le apri, invita il tuo amico più tranquillizzante per uno spuntino e le tue bevande preferite. Siediti con la pila e guardale una alla volta. Se hai l’assicurazione, o se non ce l’hai, ci possono essere errori sulle fatture. La tua compagnia assicurativa potrebbe mandarti delle non-fatture intitolate “Spiegazione delle prestazioni”, che elencano i trattamenti e i loro “codici”. In fondo, c’è una chiave di risposta che spiega i codici. A volte il codice dirà che c’è un altro codice (serio) che è stato presentato in modo errato dall’ufficio del medico. A quel punto potete chiamare l’ufficio del dottore e fargli ripresentare l’addebito con il codice corretto. Questo succede sempre.
Se ricevete una fattura che non è un errore e non potete pagarla, chiamate l’ufficio di fatturazione dell’ospedale o del centro medico e chiedete di essere messi su un piano di pagamento. Questa è una cosa stupefacente e bellissima: il pagamento può essere superbasso, e finché pagate qualcosa, non sarete mandati al recupero crediti. (Vorrei averlo saputo prima di entrare in una relazione a lungo termine con il mio agente di riscossione, Neil). Potete trovare più supporto per le sfide finanziarie dell’assistenza sanitaria a questa pagina del governo degli Stati Uniti.
Se avete prescrizioni a lungo termine o altre necessità legate a disabilità o condizioni croniche, ci sono molti siti che possono aiutare. Questi siti possono aiutarvi a richiedere aiuto per le medicine e altri supporti, tra cui Partnership for Prescription Assistance, MyGoodDays, e NeedyMeds.
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