Questa è la storia di una delle feste più importanti degli Stati Uniti.
Il Ringraziamento fu celebrato per la prima volta nel 1621 dai coloni della colonia di Plymouth. Questi coloni, che furono poi chiamati Pellegrini, lasciarono l’Inghilterra. Questo perché volevano separarsi dalla Chiesa stabilita. Inoltre, hanno cercato di adorare Dio a modo loro. Dopo aver lasciato l’Inghilterra, i pellegrini si stabilirono in Olanda nel 1608.
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Finalmente, nel 1620 i Pellegrini salparono sulla “Mayflower” in cerca di libertà di culto nel Nuovo Mondo.
La loro destinazione originale era la colonia di Jamestown, Virginia, in Nord America. Tuttavia, una tempesta li portò fuori rotta e nel novembre 1620 arrivarono a nord di Plymouth, nel Massachusetts.
Il primo inverno fu di grande difficoltà per i coloni. Infatti, più della metà della colonia morì di fame. Tuttavia, coloro che sopravvissero continuarono a combattere e in primavera piantarono il loro primo raccolto di mais.
Photo credit: National Museum of Women in the Arts, Washington, D.C.
Squanto, un guerriero indiano, fece loro amicizia e insegnò ai coloni come piantare e coltivare il mais, e li aiutò a stabilire buone relazioni con le tribù indiane vicine.
Quando fu la prima festa del Ringraziamento?
Nell’autunno dell’anno 1621, dopo un buon raccolto, il governatore Bradford mise da parte un giorno per rendere grazie al Signore dopo aver raccolto il frutto del suo lavoro.
In un gesto di amicizia, i Pellegrini invitarono gli indiani vicini a celebrare una festa insieme. Così, a quel raduno condivisero tacchini, oche, mais, gamberi, vongole, zucche e frutta secca.
L’anno seguente non fu possibile celebrare il Ringraziamento. Questo perché il raccolto era scarso. Inoltre, i Pellegrini ebbero problemi con gli indiani.
Come si è evoluta questa festa?
Nel 1623 il governatore Bradford proclamò il 30 luglio come Giorno del Ringraziamento per celebrare la fine di un lungo periodo di siccità. Dopo quell’anno, la celebrazione del Ringraziamento fu irregolare.
Nel 1789, poco dopo l’unione delle tredici colonie, il presidente George Washington presentò una risoluzione al Congresso per osservare un giorno nazionale di “ringraziamento e preghiera pubblica”
La risoluzione fu approvata il 26 novembre 1789. Da quel momento, fu celebrato il primo Giorno del Ringraziamento nazionale.
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Nel proclama corrispondente George Washington invitava gli americani a ringraziare Dio per la protezione, la vittoria nella lotta, la libertà, la pace e la prosperità nel nuovo paese.
Nel 1846, Sarah Hale, redattrice di Godey’s Lady Book, una rivista per donne, lanciò una campagna per rendere il Ringraziamento una grande festa nazionale.
Dopo nove anni raggiunse il suo obiettivo. Il Giorno del Ringraziamento fu una grande celebrazione nazionale.
Quando fu proclamato il Giorno del Ringraziamento come quarto giovedì di novembre?
Il 3 ottobre 1863, il presidente Abraham Lincoln fece un proclama su questa importante festa. A partire dal suo mandato, il Giorno del Ringraziamento iniziò ad essere celebrato il quarto giovedì di novembre.
Il modo in cui si celebra il Ringraziamento è rimasto lo stesso dal XIX secolo.
Oggi, il Giorno del Ringraziamento, rimane una festa durante la quale le famiglie americane si riuniscono per condividere i frutti di un raccolto abbondante e per ringraziare Dio per le sue benedizioni sulla loro terra.
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Questo articolo è una compilazione di materiale precedentemente pubblicato dall’ambasciata statunitense.