Cissy Houston
visionaria nazionale
Nata il 30 settembre, 1933
a Newark, New Jersey
Voce vincitrice di Grammy che ha fatto da mentore a Dionne Warwick e a sua figlia Whitney Houston
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BIOGRAFIA
La cantante Cissy Houston, vincitrice di Grammy, è forse più conosciuta come la matriarca di una dinastia canora che include sua nipote Dionne Warwick e sua figlia Whitney Houston. Entrambe hanno iniziato nel coro giovanile della New Hope Baptist Church di Newark, New Jersey, che Cissy ha diretto per decenni e dove serve come ministro della musica. Ma Cissy Houston ha raggiunto la fama da sola, esibendosi per oltre cinquant’anni con alcuni dei musicisti più noti e rinomati del mondo, tra cui Aretha Franklin ed Elvis Presley.
Una giovane Cissy Drinkard
Houston, la più giovane di otto figli, è nata Emily Drinkard il 30 settembre 1933 a Newark, New Jersey, da Nitcholas ‘Nitch’ e Delia Mae (McCaskill) Drinkard. I bambini Drinkard frequentavano i servizi feriali in stile revival dove scoprirono la musica gospel. All’età di cinque anni, Houston iniziò a cantare con sua sorella Anne e i due fratelli Larry e Nicky. Formarono il gruppo di canto gospel, i Drinkard Four, esibendosi regolarmente alla New Hope Baptist Church. Dopo essersi diplomata alla South Side High School di Newark, lei e il suo gruppo, ora The Drinkard Singers, continuarono ad esibirsi e furono presenti in un programma del 1951 alla Carnegie Hall con Mahalia Jackson.
Dopo la morte del padre nel 1955, la Houston sposò il suo primo marito, Freddie Garland e la coppia ebbe un figlio, Gary. Due anni dopo, i due divorziarono e lei incontrò John Houston. Più tardi quell’anno, l’esibizione dei Drinkard Singers al Newport Folk Festival portò all’album A Joyful Noise per l’etichetta RCA Victor. Il gruppo includeva le nipoti di Houston e la sorella adottiva Judy Guions (Clay). Nel 1959, Cissy e John Houston si sposarono. Poi, nel 1963, mentre era incinta di sua figlia Whitney Houston, formò le Sweet Inspirations con Doria Troy e Dee Dee Warwick (la sorella di Dionne), e nel corso dei prossimi anni fornirono i back up vocals ad artisti importanti come Aretha Franklin (Natural Woman) e Van Morrison (Brown Eyed Girl). Il gruppo pubblicò il suo album di debutto nel 1967 e girò il paese con Aretha Franklin e cantò a Las Vegas con Elvis Presley.
Cissy & John Houston
Houston lasciò le Sweet Inspirations nel 1969 per intraprendere una carriera da solista. Firmò con la Common United e produsse diversi singoli di successo. La Houston ha continuato a registrare musica per tutti gli anni ’70 ed è apparsa come corista nel film del 1978, The Wiz.
Nei primi anni ’80, Whitney si unì a sua madre mentre Cissy eseguiva date regolari del club a New York. Nel 1985, il primo album di Whitney Houston ha vinto un Grammy Award e l’ha catapultata al pop super stardom. Nel 1987 uscì il secondo album di Whitney Houston, Whitney, che includeva il duetto “I Know Him So Well”, registrato da Whitney e Cissy. Nel 1988 fu creata la Fondazione Whitney Houston per i bambini e Cissy fu nominata presidente e amministratore delegato.
Nel 1992, Cissy ricevette la Medaglia per la Distinta Leadership Umanitaria dall’Università di Medicina e Odontoiatria del New Jersey. Due anni dopo, è stata premiata di nuovo, ricevendo due dottorati onorari, e il 2 marzo 1995, ha ricevuto il Rhythm and Blues Foundation Pioneer Award. La Houston ha vinto il suo primo Grammy per “Face to Face” nel 1996 e il secondo nel 1998 per il disco tutto gospel, He Leadeth Me.
L’orgogliosa nonna di sei figli, la Houston rimane attiva sia nella sua comunità che nell’industria musicale. Nel 2005 ha pubblicato un CD compilation, The Cissy Houston Collection, e nel 2006 ha registrato la canzone “Family First” con Dionne Warwick e Whitney Houston per la colonna sonora del film Daddy’s Little Girls. Inoltre, guida ancora il coro di ispirazione giovanile della New Hope Baptist Church, composto da oltre 200 membri, e nel 2004 è stata premiata dalla chiesa per i suoi 50 anni di servizio.
VIDEO CLIPS
Pagina Wikipedia di Cissy Houston
Link correlati Pagina visionaria di Eartha Kitt
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