Quando un cane femmina ha il suo primo ciclo estrale (calore)?
I cani avranno il loro primo ciclo estrale (riproduttivo o calore) quando raggiungono la pubertà. Ogni ciclo consiste di diverse fasi; la fase chiamata estro si riferisce a quando la femmina può diventare incinta. Spesso un cane che si trova nella fase dell’estro si dice che è in calore o in stagione.
“Un cane che si trova nella fase dell’estro si dice che è in calore o in stagione.”
In media, la pubertà (o maturità sessuale) viene raggiunta a circa sei mesi di età, ma questo può variare in base alla razza. Le razze più piccole tendono ad avere il loro primo ciclo estrale ad un’età più precoce, mentre le razze grandi e giganti possono non andare in calore per la prima volta fino a quando non raggiungono i diciotto mesi o i due anni di età.
Quanto spesso un cane femmina va in calore?
La maggior parte dei cani va in calore due volte all’anno, o circa ogni sei mesi, anche se l’intervallo può variare tra le razze e da cane a cane. I cani di razza piccola possono avere il ciclo tre volte all’anno, mentre i cani di razza gigante possono avere il ciclo solo una volta ogni 12 mesi. Quando i cani giovani iniziano ad avere il ciclo, è normale che i loro cicli siano un po’ irregolari. Un cane femmina può impiegare fino a due anni per sviluppare cicli regolari. Non c’è un periodo dell’anno che corrisponda ad una stagione riproduttiva per i cani (addomesticati) tranne che per i Basenjis e i Tibetan Mastiffs che tipicamente tendono ad avere il ciclo in primavera.
Quali sono i segni dell’estro?
Il primo segno di estro è il gonfiore o l’ingorgo della vulva, ma questo gonfiore non è sempre evidente. In molti casi, uno scarico vaginale sanguinolento è il primo segno che il proprietario noterà quando il cane va in calore. In alcuni casi, le perdite non saranno evidenti fino a diversi giorni dopo l’inizio dell’estro. La quantità di perdite varia da cane a cane.
“In molti casi una perdita vaginale sanguinolenta è il primo segno che il proprietario di un animale noterà quando il suo cane va in calore.”
Le perdite vaginali cambiano di colore e aspetto man mano che il ciclo procede. All’inizio, lo scarico è molto sanguinolento, ma con il passare dei giorni, si assottiglia fino a diventare acquoso e di colore rosa-rosso. Una femmina di cane in calore spesso urina più frequentemente del normale, o può sviluppare un comportamento di marcatura, in cui urina piccole quantità su vari oggetti sia in casa che durante una passeggiata. Durante questa fase del suo ciclo, l’urina contiene feromoni e ormoni, entrambi i quali segnalano il suo stato riproduttivo agli altri cani. Questo è il motivo per cui i cani in calore attirano gli altri cani, in particolare i maschi.
I cani maschi possono rilevare una femmina in calore a grande distanza e possono iniziare a marcare la tua proprietà con la loro urina nel tentativo di rivendicare il loro territorio.
Quanto dura l’estro?
L’estro è la fase in cui il cane può diventare incinta. Anche se questo può variare con ogni individuo, in media un cane sarà in calore per 1 ½ – 2 settimane, ma questo può essere più breve o più lungo.
A quale stadio del ciclo di estro il cane può rimanere incinta?
Il cane femmina di solito ovula nel momento in cui le perdite vaginali diventano acquose; questo segna la sua fase più fertile ed è il momento in cui sarà più ricettiva alla riproduzione. Tuttavia, lo sperma può sopravvivere per una settimana nel tratto riproduttivo ed essere ancora in grado di fecondare le uova, quindi è possibile che rimanga incinta in qualsiasi momento mentre è in estro. Contrariamente alla credenza popolare, non è necessario che la femmina leghi con il cane maschio per rimanere incinta (per ulteriori informazioni vedi l’opuscolo “Estro e accoppiamento nei cani”).
Quanto dura la gravidanza in un cane e quando si può rilevare la gravidanza?
La gravidanza dura circa nove settimane (63 giorni) nel cane.
Come posso evitare che la mia cagna rimanga incinta?
Il modo migliore per evitare che la vostra cagna rimanga incinta è di farla sterilizzare chirurgicamente (un’ovarioisterectomia o un’operazione di sterilizzazione) prima che abbia il suo primo ciclo estrale. Poiché può essere difficile prevedere quando questo primo ciclo si verificherà, la maggior parte dei veterinari raccomanda di eseguire un’ovarioisterectomia prima che il cane abbia sei o sette mesi di età.
C’è qualcosa che posso fare se il mio cane è stato mismato, o si accoppia accidentalmente con un altro cane?
Se questo accade, è necessario contattare il veterinario il più presto possibile. Ci sono iniezioni di mismating che possono essere usate entro i primi uno o due giorni dopo l’accoppiamento, ma ci sono rischi associati al loro uso. Il vostro veterinario discuterà le vostre opzioni e gli eventuali rischi associati.
Devo lasciare che la mia cagna abbia un ciclo di estro o una cucciolata prima di sterilizzarla?
Non ci sono ragioni valide per lasciare che una cagna abbia una cucciolata prima di essere sterilizzata. Ricerche più recenti hanno dimostrato che alcune razze di cani più grandi (Labrador Retriever, Golden Retriever e Pastori tedeschi) possono beneficiare dal punto di vista medico di ritardare l’intervento di sterilizzazione fino a dopo il loro primo ciclo di calore; tuttavia, il consenso generale in questo momento è che la sterilizzazione aumenta la durata della vita di un cane. Le cagne possono rimanere incinte durante il loro primo ciclo estrale, aumentando la possibilità che si verifichi un accoppiamento accidentale. I cani sono indiscriminati, quindi un fratello può riprodursi con la sorella, un padre può riprodursi con la figlia e un figlio può riprodursi con la madre.
Un mito comune è che i cani femmina diventeranno più amichevoli e socievoli se si permette loro di avere una cucciolata. Questo non è vero, e serve solo a contribuire ulteriormente al grave problema della sovrappopolazione canina.
Contribuenti: Ryan Llera, BSc, DVM; Cheryl Yuill, DVM, MSc, CVH
