The Road (2009)
In questa inquietante storia di un padre e un figlio che si fanno strada attraverso un’America post-apocalittica, Charlize Theron appare in flashback come madre del ragazzo. La Theron è un’immagine potente del paradiso perduto, anche se sembra che abbia abbandonato il marito e il figlio, offuscando in modo intrigante il suo status morale.
Bianca di neve e il cacciatore (2012)
Questo reboot della fiaba ha l’interessante e spiritoso casting della Theron come Regina Cattiva, consumata dalla gelosia di Biancaneve (Kristen Stewart) – anche se è la bionda come il ghiaccio Theron che merita di più il titolo di Biancaneve. È terrorizzata dall’idea di perdere la sua bellezza e, come la leggendaria “Contessa del sangue”, Elizabeth Báthory, usa il sangue delle vergini per ricostituirla.
Reindeer Games (2000)
Un ruolo essenzialmente decorativo per la Theron in questo noir follemente contorto di John Frankenheimer. La Theron interpreta Ashley, una donna che ha una relazione romantica tra amici di penna con un detenuto che viene ucciso in una lotta con i coltelli poco prima del suo rilascio. Il suo compagno di cella Rudy (Ben Affleck), rilasciato nello stesso momento, vede la bella Ashley e si spaccia per il suo amante epistolare. Presto fanno sesso non epistolare, ma poi Rudy viene coinvolto in un piano criminale ideato dal fratello di Ashley.
The Cider House Rules (1999)
In questo film profondamente strano di Lasse Hallström, la Theron interpreta Candy, una giovane donna che arriva con il suo ragazzo, Wally (Paul Rudd), in un orfanotrofio prebellico gestito dal dottor Larch (Michael Caine), che offre aborti in segreto. Il giovane protetto di Larch, Homer (Tobey Maguire), fa amicizia con loro, va con loro alla fattoria di famiglia di Rudd e si innamora profondamente di Candy mentre Wally è via a combattere nella seconda guerra mondiale. Vanno a fare passeggiate sulla spiaggia e Homer intuisce che Candy ha un profondo trauma emotivo. La Theron fa del suo meglio in questo film strano e confuso.
Aeon Flux (2005)
Con la sua sorprendente acconciatura nera asimmetrica, la Theron presenta qui il modo da film d’azione che è diventato una parte importante del suo personaggio sullo schermo. Non c’è bisogno di dirlo, ma lei è quasi spaventosamente bella e, con i suoi interessanti stili di arti marziali, questo è un sottovalutato film d’azione fantascientifico.
La Vecchia Guardia (2020)
Theron è il leader di un equipaggio di guerrieri d’elite tutti immortali, condannati a combattere per la giustizia mentre i secoli scorrono. Un ritorno alla sua modalità di capelli neri asimmetrici, che lei porta ancora con grande hauteur e carisma, anche se è un peccato che questo film d’azione non le renda giustizia.
Sleepwalking (2008)
Questo è stato un lavoro d’amore per la Theron, che ha un credito da produttore. Interpreta l’incauta madre single di una bambina, che scappa con un camionista lasciando sua figlia con il fratello, interpretato da Nick Stahl, che fa del suo meglio per prendersi cura di lei. La Theron è una presenza fugace, e molti pensano che avrebbe dovuto concedersi più tempo sullo schermo.
Hancock (2008)
Theron interpreta Mary, il cui marito, Ray (Jason Bateman), ha la vita salvata dal caotico e ridicolo Hancock. Si tratta di uno stravagante anti-supereroe, interpretato da Will Smith, le cui gesta sono ampiamente risentite, poiché causano più problemi di quanti ne risolvano. Mary non è estranea ai superpoteri, anche se ha optato per una vita più tranquilla, non da supereroe. Questo ruolo sommesso è forse sintomatico del modo in cui la Theron e forse tutte le star femminili vengono trattate a Hollywood.
Bombshell (2019)
Questo film teso, contorto ma intermittentemente potente sullo scandalo degli abusi sessuali alla Fox News TV è compromesso dalla sua incapacità di decidere se gli staff della Fox possono essere mostrati con simpatia. Ma la Theron dà una performance interessante, anche se manierata, nel ruolo di Megyn Kelly, la presentatrice di Fox News che sfida Trump sui suoi atteggiamenti misogini.
Head in the Clouds (2004)
Theron ha recitato qui con il suo partner di allora, l’attore irlandese Stuart Townsend, in questo melodramma d’epoca scandalosamente sciocco ma divertente. Lei è una femme fatale tipo Zuleika Dobson a Oxford negli anni ’30 che ha una relazione con lo studente innamorato di Townsend, che sarà poi l’intimo testimone delle sue avventure in tempo di guerra come amante di una bella modella, interpretata da Penélope Cruz, e poi l’apparente amante (o forse spia) al braccio di un nazista di alto livello. Roba stupida, ma c’è molto da fare per la Theron, e lei si diverte con il ruolo.
Mighty Joe Young (1998)
Questo remake del preferito dalle famiglie del 1949 dà alla Theron il suo momento Fay Wray. Interpreta Jill, una naturalista che si è presa cura di Joe, un gigantesco e dolce gorilla di 3 metri. Viene convinta a portare Joe fuori dal suo habitat ugandese a Los Angeles, dove una riserva di animali selvatici apparentemente pagherà le spese, ma un malvagio bracconiere è pronto ad attaccare. Ci sono molte avventure ad alto tasso di entusiasmo per Joe, con Jill spesso nel suo (casto) abbraccio.
The Yards (2000)
Il duro, cupo, appassionato dramma di James Gray sul crimine e la corruzione municipale vede Mark Wahlberg nel ruolo di Leo, uscito di prigione e determinato in modo straziante a rigare dritto, che finisce a lavorare nei cantieri ferroviari, dove le pratiche di lavoro sono disoneste. La Theron interpreta sua cugina Erica, che esce con Willie (Joaquin Phoenix), il ragazzo che Leo ha salvato dalla prigione non facendo la spia. Erica rappresenta una sorta di bella prospettiva di libertà, la vita che Leo non ha avuto in prigione e che potrebbe non avere mai.
Atomic Blonde (2017)
Theron porta dei seri trucchi di arti marziali in questo thriller d’azione e spionaggio ambientato nella Berlino Est degli anni ’80. Attraversa un nightclub illuminato al neon e accetta con un sorriso consapevole uno Stoli on the rocks e un po’ di cattiveria da parte del barman, prima di dare il colpo di grazia a qualche brutale teppista. Può essere tutto un po’ sciocco, ma la Theron ha delle scene di combattimento uno contro uno incredibilmente buone e delle punchup estese dove dimostra di essere un’autentica star dell’azione.
Prometheus (2012)
È sempre bello vedere la Theron interpretare una figura autoritaria, e nel prequel hi-tech di Alien di Ridley Scott interpreta Meredith Vickers, la figura aziendale splendidamente algida e vestita di tuta nera la cui oscura società sta finanziando una spedizione intergalattica che potrebbe scoprire le origini dell’esistenza umana. La nave si chiama Prometheus, e Vickers è a bordo come rappresentante ufficiale con la gelida abitudine di trattare tutti come inferiori. Theron è il cubetto di ghiaccio che mantiene fresca la bevanda.
Tully (2018)
Diablo Cody ha scritto questa intrigante ed elegante satira sui terribili pedaggi del matrimonio e della maternità, diretta da Jason Reitman. La Theron interpreta Marlo, una donna spensierata sull’orlo del collasso a causa dell’insonnia causata da un bambino piccolo. Il suo ricco fratello assume una “tata notturna” per lei (Mackenzie Davis) e questa giovane donna incredibilmente magra, bella e snella è superba con il bambino. Marlo è ossessionata dalla sua spensierata giovinezza e salute (cose che può ricordare di avere) e la sua crescente vicinanza con la tata la porta in luoghi molto oscuri. La Theron mostra coraggiosamente come il suo personaggio, già deteriorato, possa cadere ancora più in basso.
Nella valle di Elah (2007)
Questo eccellente dramma dimostra che la Theron può essere all’altezza quando è accoppiata con un forte co-protagonista. Questo è certamente quello che ottiene con Tommy Lee Jones, che interpreta un ispettore della polizia militare in pensione. Sta cercando di scoprire la verità sulla misteriosa morte di suo figlio, un soldato in servizio, il cui corpo è stato scoperto in una macchia vicino alla sua base militare nel New Mexico. Sul caso c’è anche una poliziotta civile, interpretata dalla Theron, una mamma single solitaria che è stata umiliata dopo una relazione calamitosa con il suo capo sposato. Queste due anime infelici si uniscono nella causa della giustizia, e raggiungono un’amicizia quasi padre-figlia. Una performance forte ed empatica della Theron.
Long Shot (2019)
Perché la Theron non ha fatto più commedie? Questa è una grande roba da lei, che interpreta Charlotte, un politico abbagliante, glamour e brillante che è una speranza presidenziale. Seth Rogen interpreta Fred, un giornalista sfigato e barbuto a cui Charlotte ha fatto da babysitter quando era un bambino piccolo. Ora lei decide di assumerlo come suo speechwriter perché è uno dei pochissimi uomini con cui può rilassarsi. Il povero Fred si innamora presto di lei, e chissà che non sia ricambiato? Una performance tenera, intelligente e ammaliante della Theron.
Mad Max: Fury Road (2015)
Theron ha creato un’icona istantanea nel folle e liricamente sopra le righe action-chase thriller fantasia di George Miller ambientato nel deserto post-apocalittico, un aggiornamento del 21° secolo del suo classico Mad Max. Tom Hardy interpreta Max, che combatte contro il tirannico signore della guerra capo tribù Immortan Joe. Al suo fianco c’è l’abbagliante Imperator Furiosa, la badass con un braccio solo interpretata con brio dagli occhi scintillanti dalla Theron, il cui lavoro è quello di guidare le incursioni, rubando benzina, munizioni e altre necessità. Furiosa ha sempre l’aspetto di chi è appena uscito da (e forse ha causato) un’esplosione che l’ha resa un po’ sbavata, eppure è sempre molto glamour ed elegante.
Monster (2003)
Theron ha dato al mondo un’interpretazione assolutamente da baraccone e da premio Oscar in questo raccapricciante true-crime movie, “imbruttita” per interpretare la serial killer Aileen Wuornos, che fu giustiziata per sette omicidi appena un anno prima dell’uscita di questo film. La Theron aveva chiaramente studiato la vera Wuornos dai due documentari su di lei di Nick Broomfield e ha creato un’impersonificazione inquietantemente intelligente e agghiacciante di una giovane donna che era stata costretta dalla povertà a lavorare nel sesso e aveva scoperto che il suo talento era nell’uccidere i suoi clienti maschi. Le lenti a contatto marroni della Theron creano lo sguardo bellicoso da rettile vitreo, e la pelle opaca a scaglie è fabbricata con delle protesi. Ma il trucco è solo una frazione di ciò che la Theron fa con questo ruolo, mostrando, attraverso il linguaggio del corpo teso e serrato della Wuornos, la realtà che tutta la sua vita è stata una lotta che un giorno è destinata a perdere.
Young Adult (2011)
Questo non è il film da Oscar della Theron, ma è il suo migliore: la performance più sottile, evoluta, persuasivamente orribile e divertente che abbia mai dato, in una commedia nera scritta da Cody e diretta da Reitman. Interpreta l’inqualificabile Mavis Gary, una ex reginetta del ballo, per la quale il liceo è stato chiaramente il periodo più importante della sua vita, e che ora scrive generici romanzi per giovani adulti, origliando le conversazioni degli adolescenti nei centri commerciali per metterle nei suoi libri, e riscrivendo compulsivamente i suoi racconti di trionfo adolescenziale. È un’alcolizzata e depressa, diretta verso un qualche tipo di esaurimento, che arriva quando si imbatte per caso in un’email circolare del suo vecchio fidanzato, che allega una foto del suo nuovo bambino straziantemente adorabile.
Mavis è elettrizzata da un nuovo progetto: tornerà nella sua città natale, con tutti i suoi patetici spregevoli perdenti, e distruggerà il matrimonio del suo ex – perché sono chiaramente destinati a stare insieme. La Theron fa una superba sociopatica, ancora più spaventosa che in Monster, a causa del suo tocco incompleto di autocoscienza satirica e anche, credo, per la sua voce bassa e seducente. Ha anche una specie di non-romanzo “sfigato” con Patton Oswalt, non dissimile da quello che ha con Seth Rogen in Long Shot, ma questo ha molto più filo. C’è qualcosa di molto cattivo nella sua Mavis, qualcosa di magnificamente antipatico. Non tutte le eroine devono essere relazionabili. E la Theron certamente non lo è qui.